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d'ajouter que ces dates, tout approximatives qu'elles sont, per. mettent cependant d'apprécier ce que peut être la véritable ancienneté de ces races inconnues,
Ce qui est certain, c'est qu'aucune des fouilles exécutées à ce jour n'a donné un ossement quelconque de ces gigantesques pachydermes, de ces édentés aux formes étranges, si fréquent durant les époques antérieures, Ne devons-nous pas en conclure que ces animaux n'existaient plus lors de la venue des Mouni. Builders ? Un de leurs tertres cependant représente un mastodonte (fig. 36). Des pipes de l'lowa figurent un éléphant (fig, 72, Il est présumable que ces hommes avaient connu, tout au moins par tradition, les animaux qu'ils savaient si bien imiter, Ce point, comme tant d'autres, reste encore bien obscur.
Nous sommes en présence de conjectures plus ou moins spé cieuses, d'hypothèses plus ou moins fondées sur l'origine des Mound-Builders, sur l'époque de leurs constructions, sur les vicissitudes de leur histoire; au fond notre ignorance reste entière, Leur nom même, nous l'avons répété à plusieurs reprises, s'est effacé de la mémoire des hommes. I faut attendre de l'avenir ce que le présent ne peut nous donner. De nouvelles découvertes permettront peut-être de retrouver la filiation de ces races intéressantes, leur point de départ, leurs migrations successives, et la durée mème de leur établissement dans ces régions de l'Amérique centrale, où tant de travaux curieux restent comme leurs témoins impérissables.
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