CE
Ruines au nord du San Juan,
poterie rouge, des couteaux, des haches, des poinçons, des pointes de flèches en silex finement taillées,
Nous reproduisons (fig, 99) une maison située à vingt pieds d'élévation, à deux miles environ de Cave Town. I est plus facile de se rendre ainsi compte des difficultés d'accés et des Movens employés pour les surmonter. La maison est à un étage, Le rez. de-chaussée mesure dix-huit pieds sur dix ; cet étroit espace forme deux chambres différentes, le premier étage n'en renferme
Fig. 98. — Cave-Town auprès du San-Juan.
qu'une seule. Le rocher qui surplombe sert de toit protecteur.
Toute la vallée d'Epsom-Creek (2) est couverte de ruines, moins considérables que celles que nous venons de décrire. Ce sont des grottes en fumées (fig. 98), des Cubby Holes, dit M. Jackson, situces tantôt au bord d'un ruisseau, tantôt plaquées comme des sandwichs, — c'estune comparaison que nous empruntons aux Américains, — dansles anfractuosités du rocher, Ces demeures ne comprennent en général qu'une seule chambre, dont les murs sont enduits avec unc telle perfection, qu'aujourd'hui encore le morcr ne présente aucune fissure. L'entrée de la vallée était défen-
(1) On signale, à 8 miles de Cave Town, un autre groupe de constructions analogues mais de dimensions moindres (Simpson, Exp. in the Navajo Country).
(2?) La vallée est ainsi appelée d'un ruisseau d'eau saumâtre dont les eaux rappel: lent, prétend-on, le goût du sel d'Epsom.
due pa Après ( nir, Ut pierres quité, S
Aqu les ruit se trou gulaire, côtés di Le fait d'attaqt jours p'
Il fau de la PI:
ne fût-c Elles s'é avait sa une civi jusqu'ic
et des h.
les diver dance de distribut tricts of
Les C que dan:
avoir été cependar que les à
(1) Le dia (?) « The dings, threc letin, 8 Jul (3) A 5m (Le.
Ps pointes
ngt pieds lus facile S movens re, le rez-
ace forme
renferme
cteur(f.
es, moins » sont des bn, situces des sandx Amcris ne Comaurs sonl re le mor-
it défen-
8 analogues
aux rappel-
due par une tour (fig. 86), érigée sur un monticule inaccessible, Après des efforts réitérés, M. Jackson dut renoncer à y parvenir, Une autre tour circulaire, dont les murs écroulés et les pierres couvertes de mousse et de broussaiies attestent l'ontiquité, s'élève sur la rive opposée du ruisseau (1).
Aquelques miles en amont, sur les bords d'un ravin profond, les ruines donnent l'idée d'une ville fortifiée. Les explorateurs sctrouvaient en présence d'une grande masse de forme rectaneulaire, avec des tours reliées entre elles et disposées sur les deux cbtés du ravin de manière à commander toutes les approches. Le fait dominant chez ces populations paraît avoir été la crainte d'attaques ennemies; de là, la nécessité pour elles d'être toujours p‘parées à les repousser (2).
Il faut aussi mentionner les constructions situées sur les rives de la Plata à vingt-cinq miles de sa jonction avec le San Juan (3), ne fût-ce qu'à raison de leurs dispositions toutes particulières. Elles s'étendent irrégulièrement dans la vallée, chaque famille avait sa demeure ; chaque dieu avait son temple. Tout indique une civilisation differente de celle que nous avons rencontrée jusqu'ici. La famille et la propriété individuelle étaient fondées, et des habitations isolées, telles qu'on peut les voir en parcourant les divers pays de l'Europe, montrent mieux encore l'indépendance de leurs habitants. «These scem, dit M. Holmes (4), to be distributed very much as dwelling houses are in the rural disricts of civilized and peaceable communities. »
Les Chff-Houses ne sont pas moins nombreux dans l'Arizona que dans le Nouveau-Mexique ; mais leur emplacement paraît avoir été moins bien choisi; les ‘ondations sont en pierres; rien cependant ne permet d'affirmer qu’elles soient plus anciennes que les murs en adobes qui les couronnent. Nous sommes à la
(1) Le diamètre de cette tour est de 40 pieds. (?) « The San Juan Valley is strewn with ruins, for hundreds of miles; some buil-
dings, three stories high of masonry, are still standing. : San Francisco Evening Bulletin, 8 July 1864.)
(3) À 5 miles au sud de la nouvelle voie ferrée de l'Atlantique au Pacifique. (3) L.e., p. 388.
Vallée de la Plata.
Arizona,
| bts
ri
nus
limite extrème des pays occupés au Sud par les CHA-Dwellors, ot
en TE y M
Fig. 99. — Cliff-House dans le cañon Chelly.
les amas considérables de poterie que l'on rencontre à chaque pas montrent la longue durée de leur habitation.
des [h
mur à sont 1 serval grand murs
(D I le nom
(3) Ce
wellers, of
haque pas
Parmi toutes ces ruines, ln Casa Grande (Mg, 100) mérite une mention spéciale, Elle s'élève sur une petite éminence dans la vallée du Rio Gila, à deux miles et demi dela rivière, et il parait certain qu'elle existait plusieurs siveles avant la venue des Espaunols, qui en eurent connaissance des leurs plus anciennes expéditions (1). La première description un peu complète qui nous soit parvenue est celle du père Mange, qui visita la Casa Grande avec le père Kino, en 1697 (2). I parait qu'alors l'ensemble
Fig, 100. — Casa grande dans la vallée du Gila.
des ruines comprenait onze bâtiments différents, entourés d'un mur assez élevé, servant à les protéger. Aujourd'hui ces bâtiments sont réduits à trois dont un seul est encore dans un état de conservation qui permet de l'étudier. Ilest construit en adobes de grande taille (3) et mesure cinquante pieds sur quarante. Les murs ont cinq pieds d'épaisseur à la base et vont en se rétrécis-
(1) est généralement admis que c'est la Casa Grande, que Coronado mentionne sous le nom de Chichilticalle, la maison rouge.
(2) Doc. Hist, Meæ., Série IV, t. 1, p. 282, -- Bancroft, L. e., t. IV, p. Gètcts. (3) Ces adobes mesurent 4 pieds sur 2.
De Napaizzac, Amérique. 1
sant vers le sommet (1), L'intérieur est divisé en cinq chambres
vie (fig. 101) beaucoup plus grandes que celles que nous avons dé
crites jusqu'à présent. Les chambres centrales ont trois pieds Man sur quatorze; les autres atteignent jusqu'à trente-deux pieds bé de longueur sur dix de largeur. Des débris de poutres en bois ca | de cèdre encore engagés dans les murs prouvent que le bâti. "7 ment comportait trois étages, quatre peut-être, dans sa par- hs: pied pas f ders agrid 1 tion | Fig. 101, — Casa grande (plan par terre). tres | hua | | tie centrale. On ne voit aucun escalier, rien qui puisse en IX | tenir lieu ; c'est donc par des échelles que l'on communiquait {ira | d'un étage à l'autre. Un vaste incendie a laissé partout des sont traces ineffaçables ; on a supposé qu'il avait été allumé par les que « if Apaches, les plus sauvages et les plus indomptables de toutes les Le | f tribus indiennes. non La Casa Grande était le centre d'établissements importants. pays « Dans toutes les directions, écrit Bartlett, aussi loin que nos re- dangy | gards pouvaient porter, nous apercevions des murs écroulés et De: des amas de décombres, débris d'anciennes constructions. » Les de mi père Mange, Kino et Font racontent aussi que la plaine était murs couverte, dans un rayon de deux lieues, de monticules d'adobes La lo tombés en poussière (2). seur { | Plusieurs acequias, c'est le nom donné aux canaux d'irrigation, chait gile d (1) Bartlett, Personal Nurrative of Explorations and Incidents in Texas, Neuï Mexien, California, Sonora and Chihuahua. New-York, 1854, t. II, p. 271 ets. 1) Ba } (2) Des volumes ne suffiraient pas à décrire toutes les ruines de ces régions, (2) A toutes les populations qui les habitaient, Mentionnons donc simplement celles qui se — Clavi trouvent dans les vallées du Rio Salado et de son affluent le Rio Verde. Le Salado se Chihual jeite dans le Gila (Whipple, Ewbank, and Turner, Report upon the Indian Tribes. ie nl
chambres avons du
rois pieds eux pieds es en bois e le bäti.
1S sa par-
puisse en muniquail artout des mé par les e toutes les
importants.
ue nos reécroules et ions. » Les laine était s d'adobes
irrigation,
Texas, Newlets.
e ces régions, celles qui se . Le Salado se au Tribes,
vienaent aussi témoigner de industrie des habitants (D), Le pere Mange en mentionne un aupres de la Casa Grande, destiné à recevoir les eaux du Gila : ilaurait eu vingt-sept pieds de largeur, sur dix de profondeur et sur une longueur de troislieues, Ces chiffres, faut le dire, paraissent exagérés aux voyageurs plus récents; is citent cependant un autre canal dans la vallée du Salado qui aurait une largeur à peu près égale sur une profondeur de quatre à cinq pieds. De pareilles entreprises n'arrêtaient done pas ces hommes, pas plus que dans d'autres régions ils n'arrêtaient les Mound-Builders alors qu'elles pouvaient favoriser leur commerce où leur agriculture, Elles montrent mieux peut-être que leurs constructions à quel degré de civilisation ces populations étaient arrivées,
I faut rapprocher de la Casa Grande du Rio Gila, d'autres ruines plus considérables encore, situées dans le Chihuahua et qui les rappellent de tous points. Ces constructions, auxquelles les Espagnols ont donné le même nom de Casas Grandes, doivent être mentionnées ici, car il estévident qu'elles sont dues aux mêmes races et qu'elles datent de la mème époque que celles de l'Arizona.
Les Casas Grandes sont situées dans la vallée du San Miguel, non loin de la limite actuelle des États-Unis et du Mexique. Le pays est occupé par les Apaches, qui rendent toute exploration dangereuse (2).
Des amas de décombres, au milieu desquels surgissent des pans de murailles (3), indiquent l'emplacement ancien de la ville, Les murs étaient construits en adobes, simplement séchés au soleil, La longueur de ces adobes était fort irrégulière, leur épaisseur atteignait vingt-deux pouces; la largeur des murs approchait de cinq pieds ; ils étaient simplement enduits avec de l'argile délayée dans de l'eau.
(1) Bancroft, £. e., t. IV, p. 632, 635.
(2) Arleguy, Chron, de la Prov. de S. Francisco de Zacatecas. Mexico, 1737, p. 104. — Clavigero, St. Ant. del Messico, t. 1, p. 159. — Escudero, Noticias del Estaro de Chihuahua, p. 234. — Album Mericano, Mexico, 1849, t. 1, p. 374. — Bortlett, Per sonal Narralive, New-York, 1834, t. IL, p. 341.
(3) Quelques-uns de ces pans de murs atteignent jusqu'à 50 pieds de hauteur.
Les casns Kran les du Chihuahun,
{il l' KE f Wie
té mme a ep titi til es
