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ment importants, que ceux que l'on voit auprès des villages habités aujourd'hui par les Indiens sédentaires, Pour l'expli. quer, il a fallu recourir à une supposition étrange, les anciens habitants du pays, dit-on, forcés de fuir devant une invasion subite, avaient brisé leur vaisselle avant de déserter pour tou. jours leurs foyers, soit sous l'empire d'une crainte superstition, soit pour qu'elle ne devint pas le butin d'un ennemi abhorre

Fig, 104, — Vases trouvés sur les bords du San Juan,

Ce qui est plus certain, c'est que les poteries trouvées à la surface de la terre ne présentent aucune détérioration, bien qu'elles aient été soumises depuis des sièeles à toutes les intempéries des saisons. En général, la céramique des Cliff-Dwellers est superieure à celle des Mound-Builders (fig. 104); elle était faconnee avec une argile fine, très abondante dans le pays; pour lui donner de la consistance, on la mélangeait avec une petite quantité «à sable, de fragments de coquilles, ou bien encore avec des nodules de terre brûlée et pilée, Souvent, après l'avoir pétrie, le potier la découpait en lanières minces, qu'il superposait les unes aux autres en leur donnant, avec la main, la forme qu'il voulait obtenir. C'est encore le mode employé aujourd'hui dans no verreries, pour obtenir les creusets et les pièces de grand à

reil. Nous reproduisons (fig. 105) une urne tr wyée dan

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LES CLIFF DWELLENS, 245

jUtah, auprès d'une construction en adobes, complètement en vuines (4): elle permet de se rendre compte des détails de la fnbrication, Toutes ces poteries ont passé au feu, et bien que la ehaleur n'ait jamais été assez intense pour changer la couleur primitive de l'argile, elles avaient acquis par la cuisson une dureté qui leur fait rendre, quand on les frappe, un son métallique es clair, La légèreté était évidemment une qualité recherchée ; les faces internes et externes étaient lissées avec soin avant ln cuisson, et l'ouvrier arrivait à donner aux parois, même dans ls vases les plus grands, une épaisseur dépassant à peine quelques millimètres, Un grand nombre d'entre eux conservent des traces de peinture et plusieurs avaient été enduits avec un vernis

Fig. 105, — Urne funéraire trouvée dans l'Utah.

que la vitrification transformait en émail brillant, comparable à celui de nos produits modernes, On a trouvé sous des mounds spuleraux, auprès du grand lac Salé, des poteries inférieures comme fabrication à celles de l'Ohio ou du Mississipi, qui conservent encore cet émail, Ces jarres renfermaient des ossements humains brûlés; c'est une preuve de plus de l'existence de la

1) Ce vase appartient au Peabody Museum; sa capacité est de 3 gallons (14,72 litres);

capacité d'un autre vase trouvé auprès d'Epsom Greek n'est pas moindre de 10 gallons (45, 40 1.),

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crémalion à certaines époques et chez certaines peuplades (1.

Le vernis était de couleur noire, bleue ou brune, plus rar. ment rouge ou blanche, On ignore sa composition; elle devait, sans doute, varier selon les localités. Nous savons, par exemple, que les Espagnols rencontrèrent dans les pueblos des vases rem. plis d'un enduit métallique, prêt à être employé (2) ; et de nos jours, les habitants du Guatemala se servent d'une gomme rés. neuse dont ils enduisent la surface de leurs poteries, en les reli. rant du feu (3). On cite un vase trouvé à Ojo Caliente (Nouvean- Mexique), encore couvert d'une poudre de mica très fine: ce pouvait être, là aussi, un des modes usités.

dame STUNT LU D'ESA

paru