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dans sa construction, près de 50 millions de pieds cubes de ma. tériaux. Des excavations ont été entreprises, sur la foi de légon. des qui racontaient des chambres souterraines, remplies d'or et d'argent; et Squier, un des derniers voyageurs, qui l'aient visite. nous dit qu'il apparaît, de loin, comme un immense cratere qi volcan.

Un autre huaca s'élève non loin de l'Obispo, au milieu d'une enceinte en adobes de 252 pieds sur 222 (1). Nous le mentionnons, bien que sa hauteur soit peu importante à raison des ossements qu'il renfermait et qui sont la meilleure preuve de 1 destination d’un certain nombre tout au moins, de ces huacas,

Les asiles de la mort, sous toutes les formes, semblent étre ls dernier souvenir de ce peuple: ils se rencontrent dans tous les environs de Ehimu. Une vaste plaine de sables, dominée par une colline, sur laquelle s'élève un huaca comme une sentinelle avancée s'étend vers la mer: cette plaine est couverte de tombelles, où gisent des squelettes enterrés fort irrégulièrement et dans les positions les plus variées, victimes sans doute des combat, où Les Chimus défendaient leur indépendance. C'est là une supposition plausible, car beaucoup de crânes sont fracturés comme par un coup de massue et d'autres présentent des ouvertures, telles que pourraient en faire les pointes de flèche en bronze recucillies sur les mêmes lieux.

En longeant cette plaine, on arrive au petit village de Moche, Ce village possède un huaca, dont il faut bien dire aussi quelques mots, car il passe pour le plus considérable de tous ceux du pays (2). El templo del Sol (toutes les ruines importantes du Perou portent le nom de temples du Soleil) est un édifice rectangulaire de 800 pieds de longueur sur 470 pieds de largeur. I couvre une superficie de plus de 7 acres et sa plus grande hauteur est de 200 pieds. Le mode de construction est très particulier ; d'immenses blocs d'adobes, à une petite distance les uns des autres, forment de véritables piliers sinclinés, sous un angle de 77 di-

(1) Les murs mesurent 14 pieds de hauteur sur G pieds de largeur à leur base. (2) Squier, Peru, p. 130.

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ms, Ces piliers étaient recouverts d'un stucage d'une grande juiseur qui assurait la solidité de la plate-forme. Elle était counnnée par plusieurs édifices, dont il est possible de reconnaitre vestiges. À l'extrémité sud s'élève une pyramide tronquée, trmée de terrasses en retrait les unes sur les autres, Sept de ces wrrasses subsistent encore et un examen attentif permet de porkr à neuf leur nombre primitif ; une pente insensible conduisait sommet, Les chambres, les réduits, les passages souterrains mient été fouillés avec rage, mais sans plus de succès qu'au luca Obispo. Les fouilles ont seulement montré que ces deux hneas n'étaient pas des lieux de sépulture, comme on l'avait labord supposé.

Le palais (1) comprenait une suite irrégulière de constructions madobes couvrant une superficie de plusieurs acres et s'élevant run mound à terrasses successives. Les murs extérieurs étaient “nés de manière à rompre leur monotonie. Nous reproduisons we des dispositions les plus fréquentes (fig. 163) ; elle permet de er de l'effet général. L'intérieur comprenait une série de salles, kchambres, de corridors, de souterrains voûtés; une de ces alles mesure plus de 52 pieds de largeur; sa longueur reste neertaine, à raison des décombres, dont elle est obstruée, Mais dle dépassait sûrement 100 pieds. Les murs sont richement unes de stucages en relief, de fines arabesques, de grecques qui appellent celles de Mitla. À une hauteur de 12 pieds environ, remarque plusieurs niches de 5 pieds de largeur, Ces niches ontun des caractères frappants de l'architecture Péruvienne: est impossible de connaître leur destination. Dans d'autres lles, les murs sont revètus d’une couche de couleur, en général mige foncé. Citons aussi un corridor, la porte qui y donne accès sl formée par un double rang de pilastres, les murs sont couwrk de figures en relief, où l'on à voulu voir des singes portant ar leur tête une sorte de demi-lune. Cet ornement devait avoir

1) Nous conservons le nom de palais donné par Squier. Telle paraît clairement la &ination de cet édifice ou plutôt de cette collection d'édifices.

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une signification particulière; car il est souvent répété sur Je poteries et sur les vases en métal des Chimus,

Le colonel La Rosa, un des tapadas les plus ardents et los plus #

heureux, découvrit dans un souterrain en forme de puits, où à dut pénétrer par une étroite ouverture, une collection considi

Fig. 163, — Murs en ruine à Chimu.

rable de vases d'or et d'argent (fig. 164), dont quelques-uns étaienté chargés d'ornements en relief. Ces vases avaient des parois tris# à

minces ; ceux en argent étaient fortement mélangés de cuivre ct leur oxydation était telle, qu'ils se brisaient sous les doigts des

fouilleurs. Presque tous malheureusement ont été fondus immi-4 diatement après leur découverte (1). Le désordre où se trouvaient ces richesses, évidemment cachées à la hâte, fait supposer qu'on avait cherché à les mettre à l'abri, soit durant les luttes entre#

(1) Le vase que nous reproduisons provient de la collection Squier ; il est un des® seuls qui aicnt été conservés. é

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ks Chimus et les Incas, soit lors de l'arrivée des Conquistadores.

La nécropole des Princes de Chimu était à une faible distance de leur palais (1). Une excavation a permis de reconnaitre ds murailles d'une grande épaisseur, dont la longueur n'a pint été vérifiée, Un escalier conduisait à une série de chambres witées, ayant toutes une ou plusieurs niches, Dans ces niches repaient des momies desséchées ; quelques-uns des crânes avaient

Fig. 164, — Coupe en argont trouvée à Chimu.

ie peints en rouge ; d'autres, si l'on accepte le récit du colonel La Rosa, étaient dorés; les cadavres étaient revètus de riches loffes, de couronnes de plumes, d'ornements d'or et d'argent. (es ornements ont disparu et Squier ne put se procurer que quelques fragments d'une étoffe mêlée de coton et de laine, porhnt tissée dans la trame, des figures de lézards et d'oiseaux aux couleurs les plus variées.

Nous ne nous arrèterons pas à raconter en détail toutes les ruines de Chimu; e/ Presidio, la prison, mérite seule une excepion, C'est une enceinte de 320 pieds sur 240, entourée par un mur de 25 pieds de hauteur, sur 5 pieds et demi à sa base. Au centre est un mound, dont les fondations, d'une solidité excep-

1) Squier, Peru, p. 144.