CHAPITRE TI

glementaire. La pauvre femme ne s’élait peut-être jamais baignée de sa vie. Toujours est-il que, lorsqu'elle entendit la vapeur siffler dans les robinets et qu’on lui dit de se déshabiller, elle poussa des cris effrayants, appelant à son secours tous les saints du paradis. Elle se mit à genoux et supplia qu'on la laissât vivre. En vain lui dit-on qu’on n’en voulait point à ses jours, mais à sa malpropreté. Tremblante de terreur, elle n’entendait même pas ce qu’on lui disait et finit par réclamer l'intervention de son consul. Le consul ne fut point appelé, comme bien vous pensez, et la vieille fut plongée de force dans la baignoire tant redoutée.

— Inutile, dit sir James que le mal de mer avait rendu à toute la gaieté naturelle de son esprit, de demander si celte femme savait nager.

— Pour en revenir aux émigrants, continua l’employé, ils demeurent deux jours au Castle-Garden, où ils sont nourris gratuitement, après quoi ils sont tenus de laisser la place à d'autres.

— Voilà, dis-je, un désintéressement exemplaire,

: digne des anciens patriarches.

, — Oh! nos modernes patriarches ne valent pas les Ranciens, monsieur ; ils sont moins naïfs et plus intéressés. Pour comprendre parfaitement la nature de l’hos- -pitalité de la ville de New-York à l'égard des émigrants, il faut savoir tout ce qu’il y a de profond dans 1e calcul des Américains, les plus grands calculateurs } du monde, vous le saurez bientôt quand vous aurez vécu parmi eux.

— Et quel est donc leur calcul ?

— Le travail de chaque émigrant a été supputé, et : les Américains estiment, en moyenne, à quinze cents

dollars le prix de chacun d’eux.

— Très-bien, dit avec ironie sir James Clinton; je

| comprends à celte heure le philanthropique Castle-

Garden, jeté sur la baie comme un rébus posé à la sagacilé des nouveaux arrivés, qui savent généralement que les Américains ne sont pas des sœurs de charité.

Sir James apportait dans ses apprécialions sur Île

peuple américain, qu’il ne connaissait pas encore, ce |

sentiment d’hostilité, pour ainsi dire native, que les Anglais professent pour les Américains, qui, du reste, le leur rendent avec usure.

À ce moment, nos effels ayant été visités avec cette ;

promptitude que les Américains apportent en toute chose, nous descendimes sur le quai.

Nos malles furent juchées sur l’impériale d’un énorme carrosse à dix places, qui nous transporta rapidement à Saint-Nicholas hôtel, en longeant le Broadway.

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énéralement !

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