SCÈNE XV

M. DE MELFORT, CHAULES

CHAULES. — -nue me vouiez-vous, mon papa?

M. DL MELKiiHT. — D'où viens-tu ? N'étais-tu pas dans ta chambre?

CHARLES. — Noire précepteur est sorti ; Saint-Firmin était descendu. Après avoir travaillé tout Taprès-midi, je me suis ennuyé d'être seul.

M. DEMKLFdRT. — Quo n'es-tu allé joindre, comme Saint-Firmin, la petite société que j'ai trouvée chez ta sœur?

CHARLES. — C'est ce que j'ai fait aussi; mais ces demoiselles se sont si mal comportées envers moi...

M. DE MELFORT. — Comment donc ? tu m'étonnes.

CHARLES. — D'abord elles ont pris du thé, mais sans vouloir m'en donner une goutte : elles m'ont fait au contraire toutes sortes de malices. Saint-Firmin a ramassé dans la rue un petit mendiant pour leur jouer du violon. Il lui a donné da gàleau qu'on leur avait servi ; à moi, pas un morceau. On a dansé; aucune de ces demoiselles n'a voulu danser avec moi, quoiqu'elles fussent trois, et qu'il n'y eût d'autre cavalier que Saint-Firmin. nu'aurais-je fait ici? je suis descendu sur la porte pour voir passer le monde.

M. DE MELFORT. — Sur la porte seulement? Que s'est-il donc passé au coin de la rue entre le petitmusicien et toi ? Certaines gens m'ont dit que tu l'avais battu, que tu avais brisé son violon, et qu'il s'en était allé en pleurant.

CHARLES. — Cela est vrai, mon papa; et, si je n'avais pas eu le cœur aussi bon, j'aurais appelé la garde pour le faire mettre au cachot. Écoutezmoi un peu. Lorsque je l'ai vu sortir d'ici, je me suis dit : Il faut que tu donnes aussi quelque chose à ce petit malheureux pour sa peine ; car je sais que Saint-Firmin n'a rien à lui, et qu'un mendiant n'est pas bien payé avec un morceau de gâteau. J'ai pris dans ma bourse quelque monnaie que je lui ai donnée; et il a tiré un mouchoir pour l'y miilre. Je m'aperçois que c'est un mouchoir de ma sœur: voyez la marque. Je l'ai prié de me le rendre de bonne grâce : il ne l'a pas voulu. Je l'ai pris au collet : nous avons lutté ensemble, et, par hasard, j'ai mis le pied sur son violon.

M. DE MELFORT, avec colère. — Cessez, làche menteur, je ne peux plus vous écouler.

CHARLES s'approche de lui el veut lui prendre lainaiiK Mais, mon clier

papa, pourquoi ètes-vous fâché?

M. UEMELFOHT. — Fuis, mécliaut, ôle-toi de mes yeux, tu

me fais horreur! dirail sortir Ics enlanls du cabinet.)