CHAPITRE VIII

Les partisans du luxe et les amateurs du superflu, même en convenant avec moi que la trop grande inégalité des fortunes est un mal, me diront que la richesse d'un Etat et l'abondance des métaux donnant plus de fantaisies aux riches, en proportion du plus de facilités de les satisfaire, fait subsister aux dépens de l'opulence une infinité d'ouvriers et d'artisans ; que cet arrangement subdivise les grosses fortunes dans le fait, en les laissant subsister dans le droit, et qu'il oblige le riche à entretenir un grand nombre de pauvres avec d'autant plus d'avantage pour l'État, qu'au lieu que selon ma méthode ces derniers étaient aux gages, et dans une dépendance directe du premier; ici l'assujettissement disparaît, et prend la forme d'un commerce relatif et d*une communication de nécessités et de services.

Avant de répondre à cette objection sur laquelle, ainsi que dans presque toutes les disputes, il ne s'agit que de s'entendre, il est nécessaire de traiter certains points propres à fixer nos idées sur les différents degrés d'estime qu'il est de droit et de justice d'attacher à tous le$ travaux humains.

On ne saurait nier qu'après le premier travail, et l'unique qui serve à la production de la matière première, ceux qui tendent à la mettre en œuvre et ensuite à la perfectionner, ne soient très précieux dans un État pour les nécessités et commodités du citoyen, et que la prospérité relative ne soit toujours en proportion de ce que les arts tant mécaniques que libéraux fleurissent dans une société. Mais à cet égard il est plus important qu'on ne saurait dire, de ne point confondre.

Si tout vient de la terre, l'homme qui s'applique avec le plus

de succès à en tirer les productions, est le premier homme de la société. Gela est effrayant à dire ; mais le roi» le général d'armée, le ministre, ne sauraient subsister sans l'agriculteur, et Tagriculteur subsisterait sans eux.

En ce cas, me dira-t-on, vous bouleversez tout, et Thomme qui détache la pierre dans les carrières aura le pas sur les Praxitèle et les Michel-Ange. Qui en doute? répondrai -je, sans craindre d*étre accusé de barbarie. Ne nous fallait-il pas des pierres avant des statues? Mais je range sous la même classe ces deux espèces d'hommes ; et de même qu'à la base de la statue que j'érigerais, si j'étais le maître, au philosophe de nos jours qui consacre son loisir et ses études à la perfection de l'agriculture, je mettrais aux quatre coins la figure du laboureur, du jardinier, du pâtre et du vigneron le plus célèbre de son temps; ainsi Puget aurait à ses pieds le tailleur de pierre, et les différents ouvriers qui donnent aux métaux la forme d'outils du sculpteur. Ehl de quoi accompagneriez-vous un poète célèbre? D'êtres fantastiques sans doute. Mais si cet homme avait employé ses talents à chanter les dieux et encourager les héros, à perfectionner la langue de sa nation, à la rendre célèbre chez les étrangers, leur donner le goût de l'apprendre, et conséquemment la facilité de se plaire au milieu d'elle, et de venir l'enrichir de son superflu, un poète, dis -je, de cette espèce trouverait au moins autant de considération chez un peuple fraternisé selon mes principes, que chez les partisans du luxe et des plaisirs. Les premiers hommes étaient tous agriculteurs, pasteurs, etc. Ua n'ont guère divinisé que ceux qui leur avaient enseigné l'usage des dons de la nature. Gérés, Bacchus, Triptolème, etc. Voyez le cas que ces hommes faisaient des talents : le divin Demodocus, dit Homère.

Il est naturel, il est utile même que chacun estime ici bas sa profession, plus même qu'elle ne vaut. Au fond, les touches d'un clavecin contribuent toutes également à l'harmonie, quoique l'une n'ait qu^ de faibles sons, tandis que d'autres en ont de forts. Le gouvernement est le maître qui touche l'instrument. Si la main est habile, tout concourt au jeu plein et merveilleux;

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si au contraire elle est dure et vacillante, rien ne va, le clavier souffre, et l'instrument est bientôt discord.

Cependant de même qu'indépendamment de toutes dispositions naturelles, il est des principes d'harmonie sans lesquels on n'est jamais sûr de ne rien faire contre les règles de l'art, il est aussi des principes de gouvernement simples, mais décisifs, auxquels il faut réduire toute la marche politique, sans quoi Ton ne va qu*au hasard, et dans le risque continuel de s'égarer. La base de ces principes est de fixer d'abord le degré d'estime qu'on doit à chaque profession, et même à chacun des soins et des arts qui les partagent, et la conséquence en doit être un système et un plan suivi de conduite^ qui attribue l'honneur et la considération à celles de ces professions qui doivent être menées par ces nobles raisons, l'encouragement et la protection de celles qui ont des vues et des fonctions moins nobles, et qui évite surtout et partout d'ôter à l'argent sa qualité de moyen, pour lui attribuer follement celle de récompense.

Qu'on se rappelle ici la division que j'ai faite entre la sociabilité et la cupidité. Toutes les distinctions pécuniaires portent vers cette dernière, tous les aiguillons d'honneur et de considération nous en écartent, pour nous tourner vers la sociabilité.

Pour fixer le degré d'estime dû à chaque profession, il est nécessaire d'analyser l'objet de ses fonctions, et leur rapport avec cette dernière vertu.

A bon droit les ministres de la religion ont-ils le premier rang dans une société bien ordonnée? La religion est sans contredit le premier et le plus utile frein de l'humanité: c'est le premier ressort de la civilisation ; elle nous prêche, et nous rappelle sans cesse la confraternité, adoucit notre cœur, élève notre esprit, flatte et dirige notre imagination en étendant le champ des récompenses et des avantages dans un territoire sans bornes, et nous intéresse à la fortune d'autrui en ce genre, tandis que nous l'envions presque partout ailleurs.

Après les ministres de la religion viennent de droit les défenseurs de la patrie. Dans les sociétés rétrécies aux lieux même, cil la valeur militaire était un mérite de nécessité par le besoin

iSO TRAITÉ DE LA POPULATION.

de défendre ses propres foyers, cette vertu néanmoins fut toujours des plus estimées ; parce qu'après la liberté, la sûreté est le premier des biens, et que Tinstilution du guerrier est de procurer Tun et l'autre à sa patrie. A plus forte raison, sitôt que dans une société formée et étendue Télite des hommes se dévoue volontairement et par honneur aux périls, et renonce à toute autre fonction dans TÉtat qu'à la gloire de le défendre, cette profession doit-elle être singulièrement estimée et flattée par des avantages de considération et de prééminence qui excitent sa générosité, élèvent son amour-propre, et la détournent de se baisser vers les objets de la cupidité, que la force de sa constitution naturelle la mettrait à portée de ravir. Quelques nations jalouses de leur liberté, et regardant le militaire comme le satellite de l'oppression, ont porté toutes leurs vues à le mépriser, à le tenir bas et à déprimer ce genre de vertu. Il leur est arrivé de là (et il doit leur arriver toujours) que la guerre leur est toujours fatale, et altère leur constitution. De deux choses Tune, ou elles sont mal servies par des mercenaires soudoyés et de tout temps traités comme tels, ou ceux-ci prennent le dessus, et se vengent par une domination dure et une révolution douloureuse, de l'abjection si contraire à leur nature dans laquelle ils ont été tenus. Eh 1 quelle est après tout cette liberté, l'idole de tous les peuples turbulents depuis que le monde est monde ? Si c'est la tranquillité publique, la modération particulière, et l'empire des lois, j'ai beau parcourir l'histoire et les annales de l'univers, je ne la trouve en temps ni lieu que chez les Suisses : mais je m'écarte ; revenons.

Sans la religion, les assemblées d'hommes n'eussent jamais pris forme de société; sans la valeur de ses défenseurs, la société eût été aussitôt dispersée qu'établie ; sans les lois, les passions et le ferment intérieur l'auraient détruite aussi promptement que les efforts extérieurs. Ceux qui sont préposés au maintien et à l'exécution des lois, ont donc après les deux ordres ci-dessus une prééminence fondée en droit et en raison indispensable. Viennent ensuite en foule, mais par degrés, tous ceux qui composent et maintiennent la société, qui la viviûent, qui l'honorent

par leurs talents, ou dont Tindustrie multiplie à l'infini les biens de nécessité, les commodités, les agréments de la vie, et surtout les moyens féconds de subsistance, en ce que cela seul multiplie les sujets de TËtat, son unique richesse réelle.

On s'étonne quelquefois de l'inébranlable constitution et solidité de la monarchie française, qui est telle, en effet, qu'ayant perpétué sa durée fort au delà de Tâge naturel des États, à en juger du moins par le sort de tous les autres, elle a résisté aux chocs les plus violents, aux maladies les plus aiguës, et cela au point qu'elle semble renaître des efforts môme qu'on fait pour l'altérer. N'en cherchons point d'autre cause que l'heureux rapport du naturel et du tempérament de ses habitants avec les principes fondamentaux de l'État, qui, par un effet de la solide politique de nos pères, se trouvaient dirigés dans l'ordre que j'établis ici.

En effet, les trois corps qui composaient les véritables assemblées de la nation, ne sont autre chose que le clergé, le militaire et la magistrature, trois corps différents ayant chacun à part la voix délibérative, et qui réunis n'en formaient qu'un ayant voix consultative auprès du pnnce, qui ne cessa jamais d'être l'âme de l'État, si ce n'est dans les temps d'anarchie. Qu'y a-t-il en effet de plus sensé et de plus conforme aux notions naturelles sur l'ordre politique que cette forme mélangée qui renferme tous les degrés de force et de sagesse dont les conseils des hommes peuvent être susceptibles?

Vainement les ennemis du clergé voudraient-ils prouver par des déclamations et des exemples qu'il est hors de règle et dangereux que les ministres de la religion aient aucune part aux affaires du gouvernement. Ceux qui prétendent les réduire au spirituel absolu, sentent aussi bien que tous autres et mieux, que c'est précisément les reléguer dans les espaces imaginaires. Indépendamment de leurs droits à l'administration temporelle, comme possédant fiefs, juridiction et autres biens, guides naturels des mœurs, tout est de leur ressort en fait de consultation, et c'était toute la juridiction attribuée à nos États en présence du souverain.

Le militaire ne parait de sa nature propre au conseil que pour les affaires de son métier: Texpérience a cependant démontré que les meilleures têtes de cabinet sortent souvent de cette profession, soit que l'habitude des grands inconvénients qui forcent l'esprit à imaginer les grandes ressources lui donnent de retendue, soit que les motifs brillants, les fatigues outrées soient propres à donner à T&me le plein jeu de ses organes, soit aussi que la gravité militaire, la plus naturelle et la plus imposante de toutes, asservisse son propre représentant, et l'enchaîne des liens de la vraie prudence qui n'est autre chose que la force tempérée. Mais indépendamment de cet avantage de fait, quand le militaire ne serait dans les conseils que ce qu'est l'assaisonnement dans les ragoûts, il n'y serait pas moins nécessaire.

Depuis qu'on perd de vue les vrais principes, on dirait que le Tiers État en était la partie abjecte; et je ne doute pas qu'en lisant ceci MM. les magistrats n'aient regardé comme un blasphème le rang que je leur assignais parmi cet ordre respectable. Toute société où la prééminence mène à sa suite l'envie, et où la déférence marche à côté du mépris, court rapidement vers sa ruine totale. Mais c'est moins ici qu'en aucun autre pays; et nos préjugés sur l'ancienne forme de notre gouvernement sont à mille lieues de la vérité. La nation, vous dit-on, ne fut d'abord composée que des conquérants, tout le reste était serf; le respect et leur superstitieuse ignorance admirent le clergé à leurs assemblées, et lui donnèrent le premier pas : le clergé jaloux de la noblesse donna les exemples des affranchissements, et en fit peu après un point de religion; les villes se formèrent, obtinrent des privilèges, et parvinrent enfin, à force d'empiéter sur les seigneurs, à faire admettre leurs députés dans les assemblées générales de la nation, mais toujours comme soumis et marqués encore du sceau primordial de la servitude. Sans nier les faits SUT lesquels assez d'autres ont disputé et disputeront sans moi, je les mets tous d'accord dans ce Traité ; c'est l'ouvrage d'un homme qui se range avec un mouvement de respect intérieur ■devant le porteur d'eau dans la rue, parce que ce pauvre homme est chargé, qui ne sut jamais se déplacer devant un fat par un

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sentiment de supériorité, ni s'enorgueillir à côté d'un mendiant, dont l'odeur infecte et les haillons lui reprochent une fraternité méconnue : cet homme parle pour l'humanité et la vérité, il lui siérait également mal d'appuyer et de combattre les suppositions et les annales de la vanité. Je dis donc que les détails de la police intérieure du camp des anciens Francs nous importent aussi peu, relativement à mon sujet actuel, que ceux de l'armée de Totila ; et je ne regarde la monarchie comme établie, et prenant forme d'État, que du moment où les assemblées de la nation reçurent leur plénitude par l'adjonction des représentants des villes et des communes.

Mais en quoi l'on se tromperait lourdement, ce serait d'imaginer que jamais ces députés aient paru dans nos assemblées comme des sujets qui viennent implorer la clémence, et réclamer leurs droits à Thumanité de leurs maîtres. Il y furent reçus comme inférieurs en dignités et en prérogatives, comme égaux en substance ; et le tiers état, qui dans sa dénomination ne signifie que troisième état, ne voyait d'autre distance entre la noblesse et lui, que celle qu'on admettait déjà entre le clergé et la noblesse, premiers entre pairs. La même liberté se trouvait dans les délibérations, le même concours dans les suffrages avec une prééminence marquée, à la vérité, de dignité et de considération pour les premiers ordres, mais peu ou point de différence de pouvoir et d'autorité.

D'après cette allégation qui gît en faits, il est aisé de concevoir que ce ne put être cette foule d'hommes affaissés sous le poids de la nécessité, et ce qu'on appelle la lie du peuple, que nos fiers aïeux consentirent à admettre au partage de la plus essentielle de leurs fonctions, et que nos rois reçurent dans leurs conseils. Quelle que pût être la forme de la magistrature des villes, la nécessité des préposés au maintien des lois et ordonnances tant de justice que de police, est la première qui se fait sentir à toute société. Il fallait des magistrats aux villes en naissant c'est-à-dire en sortant de la tyrannie, et ce furent ces magistrats qui en devinrent les représentants naturels dans les assemblées de la nation.

A mesure que Tautorité du prince et Tordre actuel se sont établis, l'épée a perdu du tranchant qui pouvait couper le fourreau, et la magistrature a étendu son pouvoir, et plus encore Texercice de ses droits naturels. Mais serait-il juste, d'une part, de la regarder comme étant d'un ordre assujetti dans les temps où ne formant nulle prétention pour siéger au-dessus du Tiers- Élat, elle avait néanmoins dans son corps des sujets sortis des meilleures maisons de la noblesse, et de l'autre, de vouloir l'en tirer aujourd'hui, que la vénalité des charges en a chassé presque toutes les anciennes souches ?

Disons mieux, il n'y a qu'un maître dans l'État. Il y a ensuite trois ordres consultants, le clergé, le militaire ei, la magistrature ; tout le reste obéit et travaille. Ce dernier ordre était nécessaire pour former la plénitude du conseil : conservateur ûdèle des lois^ des formes, des anciens usages, il borne l'ambition du clergé sujette à vouloir établir le plus dangereux des prestiges; il émousse le tranchant du militaire, dont le vice tourne vers l'oppression; il oppose le dédale des formalités, et l'utile tableau des conséquences aux entreprises des uns, à la violence des autres, et reçoit d'eux l'élévation dans les vues, et la célérité dans les décisions, qui lui manquent.

Quoique cet ancien ordre de conseils soit maintenant suspendu, que le militaire, ou si l'on veut la noblesse qui n'était autre chose dans son institution, n'ait plus aucune sorte de juridiction ni do prérogative réelle dans l'Etat, cependant le goût de la nation détermine l'opinion générale maltresse absolue des mœurs et usages vers cette gradation d'estime si conforme aux règles naturelles d'une bonne constitution. Le militaire a dans l'opinion publique et particulière le pas sur les autres états auxquels est demeurée, avec une juridiction réelle, la portion de considération qui en est inséparable. Ainsi le naturel et l'inclination des peuples étaye le bâtiment, et le préserve des accidents dont le menace la vétusté des fondements; et c'est là la vraie fontaine de Jouvence qui régénère le corps politique, et le maintiendra dans sa vigueur, jusqu'à ce que notre tempérament ait été détruit par l'amour de l'or, seul poison qui morde sur tout.

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Après ces ordres primitifs d'un État, distincts et séparés par le genre de leurs fonctions, et qui sont de Tessence absolue et de la constitution du bâtiment politique, il faut ensuite le décorer, le rendre logeable, commode, agréable et brillant. Les sciences, les beaux-arts, les arts libéraux et mécaniques n'ont ou ne doivent avoir d'autre objet que celui-là, et méritent estime et considération en proportion de ce qu'il faut de talents privilégiés pour y réussir, de ce que ceux qui les cultivent ont mis de travail pour les faire valoir, mais surtout de ce que leur travail est plus ou moins dirigé vers la sociabilité, c'est-à-dire vers l'utilité publique.

J'ai déjà traité de l'agriculture ; on lui ferait tort de la confondre avec les autres arts de quelqu'ordre qu'ils puissent être. Celui-ci, selon notre foi, est d'institution divine; il est visiblement à notre existence ce qu'y est la respiration. Il honore, il intéresse, il amuse le général d'armée, le magistrat et le ministre comme le dernier citoyen. Il vivifle, il anime en nous le respect pour le culte adressé à l'Être dont la main bienfaisante multiplie les fruits de ses travaux, l'amour et l'admiration pour le guerrier qui se dévoue à sa défense, l'attachement et la reconnaissance pour les interprètes des lois qui lui assurent une possession tranquille ; l'agriculture en un mot est l'art universel, l'art de l'innocence et de la vertu, l'art de tous les hommes et de tous les rangs.

Je parierai ailleurs du commerce, et ferai voir que ce n'est point un état à part, qu'il est uniquement le frère de l'agriculture. C'est l'honorer beaucoup, mais tout est frère dans mes principes ; revenons en bref sur les autres arts, que j'ai établis tout à l'heure les décorateurs d'un État.

Les sciences sont la parure de l'âme et l'exercice de l'esprit; par elles l'homme gravit péniblement vers le faîte de gloire et de lumières, dont il fut autrefois précipité dans la personne de son premier père. Il est deux routes qui paraissent y tendre également. L'une est celle de l'orgueil qui nous a perdus, et qui égare tous les jours ceux qui la suivent ; l'autre est celle du travail et de la soumission, qui nous est permise et recom-

mandée. Les vrais savants suivent cette route ; ce sont de tous les hommes privés, ceux qui exigent le moins et qui mérilent le plus.

Les arts libéraux sont aux beaux-arts ce que le corps est à l'âme, divers en fonctions, unis de destination, estimables en proportion de ce qu'ils servent à élever l'âme et le cœur des citoyens, méprisables s'ils aident aies corrompre.

Les arts mécaniques enfin, à les prendre en corps comme nous les considérons ici, sont tellement liés à tout le reste, que sans eux il serait impossible que la société subsistât, et qu'il est vrai de dire qu'elle ne fleurit au physique qu'autant qu'ils se perfectionnent. C'est la chaux et le sable du bâtiment politique qui lie tout, sert à tout, et ne domine sur rien. 11 suit de là que ces arts doivent être protégés, et que les talents de ceux qui s'y distinguent méritent d'être honorés.

Mais il faut en ceci surtout prendre garde de se laisser égarer par le penchant naturel de l'homme pour le merveilleux ; le point dégénère des arts en tout genre, c'est la recherche ; estimons les arts mécaniques en proportion de leur utile solidité, laissons voler de leurs propres ailes les arts mercenaires du frivole et de la vanité, ils n'ont besoin du secours de personne, la folie humaine les mettra toujours assez en vogue, et leur solde leur tient lieu d'honneurs et de récompenses.

Après ce tarif raccourci des différents emplois qui partagent la société, il est temps de répondre à l'objection qui commence ce chapitre, et d'examiner si les démembrements des grosses fortunes occasionnées par les fantaisies des riches et l'abondance des métaux, vont au profit de la société, comme le ferait la subdivision des fortunes que ces mêmes métaux ont seuls amoncelées.

Ce n'est pas ici le lieu d'examiner si les nations où la richesse privée est le plus en vogue, sont celles où l'on conserve le plus de respect pour la religion, de considération pour le militaire, d'attachement pour la magistrature et les lois ; où les savants sont plus recherchés que les hommes à talents frivoles ; où les travaux des arts portent l'empreinte du noble et du grand.

Toutes ces choses seront traitées ailleurs. Voyons seulement dans les arts mécaniques qui sont en général ceux qui font vivre le peuple, si ce sont les plus utiles et les plus solides qui reçoivent le tribut destiné à mi-partir la fortune du colosse d'or en question.

Il est impossible, on le sent par le raisonnement, on le voit par Texpérience, que ce soit dans les premiers ordres de TEtat que s'accumulent et se conservent les grosses fortunes dont nous venons de parler ; en conséquence le faste polonais, qui consiste à faire vivre un grand nombre d'officiers et de domestiques, etc., est prohibé au propriétaire. D'ailleurs vous venez de condamner ce genre de dépense, comme chargeant le pauvre des liens d'une dépendance trop directe envers le riche. Quant à moi» je ne sache pas avoir encore recommandé cela ; j'ai dit seulement qu'il serait à souhaiter que les grands seigneurs consommassent à l'entretien de la pauvre noblesse ce qu'ils dépensent à fournir un odieux superflu à des valets, et en d'autres déprédations de désordre et de luxe, et j'ai surtout montré l'avantage de la subdivision des fortunes. Mais, en efl'et, le genre de faste ci* dessus est interdit aux riches de métaux. Quel usage peuvent-ils donc faire des revenus qui leur sont attribués ? j'en excepte ceux qui en servent le commerce et l'Etat au besoin, et c'est de leurs enfants dont je parle ; ils ne sauraient dtner deux fois, comme disent les bonnes gens ; les nécessités de l'opulence, les superfluités même de la décence ont des bornes très rétrécies en proportion de la fortune. A qui donc en attribuer l'excédent? Aux fantaisies ? Vous l'avez dit ; fantaisie, pagode hideuse de sa nature et contrefaite, mais qui sera monstrueuse et détestable tant qu'il y aura d'autres hommes pressés de la nécessité, que dis-je, accablés sous le poids de la plus affireuse misère.

Hais enfin feront-elles vivre les ouvriers du genre le plus utile et le plus pénible ? Une voiture coûtera seize mille firancs de remis, une boite mille écus de façon, et l'on en changera souvent ; je demande si c'est là protéger les arts mécaniques dans la progression que nous avons établie ci-dessus.

J'entends d'ici la foule d'objections qui me seront faites sur la

nécessité d'encourager les arts du superflu, pour accoutumer les étrangers à venir soudoyer notre luxe, entretenir nos ouvriers, etc. Ce n'est pas encore ici le lieu d*entamer et d'approfondir ces questions. J'espère qu'on verra dans la suite de cet ouvrage, que je n'aurai rien omis de mauvaise foi ; toutes mes erreurs appartiendront à mon ignorance, et au peu de justesse de mes vues. Revenons aux principes généraux.

Le moyen premier et indispensable de subsistance est l'agriculture qui nous donne la matière première. Le moyen second est le travail ; et de môme que la direction du premier moyen doit être déterminée vers la multiplication de la production, celle du second le doit être vers l'accroissement du travail.

Nous avons en ce genre éprouvé une sorte de détriment, qui pourrait encore s'accroître par le relâchement des mœurs.

On se plaint que le prix de toutes sortes d'ouvrages augmente journellement à Paris et de façon qu'il est aujourd'hui prèsqu'impossible d'atteindre à cette espèce de nécessaire usuel et abusif qu'on accroît cependant chaque jour. Il est certain qu'une des causes de cette augmentation est le regorgement des métaux, qui arrivent sans cesse en Europe des mines du Pérou et du Potose, de sorte que si le commerce dévorant des Indes, d'une part, et, de l'autre, l'abondance de meubles et bijoux de ces sortes de métaux qui se répandent et se multiplient à l'infini dans la société, n'en absorbaient une partie, l'or et l'argent deviendraient si communs, qu'il faudrait chercher une autre sorte de représentatif du troc dans le commerce.

Une autre cause physique encore de ce dérangement, c'est la diminution ou moindre quantité des matières premières; la terre, d'une part, moins cultivée en produit moins, et, de l'autre, la consommation considérablement augmentée, au moins en proportion du nombre d'individus, en demande davantage, ce qui nécessairement en fait hausser le prix.

Mais une troisième cause certaine, et qui est la seule dont je veux traiter ici, c'est la diminution proportionnelle du travail de chaque individu.

Il est certain que le goût des fortunes est venu de proche en

proche à tout le inonde, attendu qu'il n'est porteur d'eau dans la ville, ni maraîcher sur les chemins, qui n'ait au moins un cousin germain ayant Suisse à sa porte. Rapine, bonheur, industrie, trois fantômes réalisés, offrent à chacun, selon son caractère, des chemins ouverts par lesquels plusieurs arrivent, d'autres s'abîment en chemin, sans jamais se croire noyés, et tous enfin s'accoutument à vivre d'espérance, et sortent des voies de modération et d'équité relatives à leur profession. La principale de ces voies, et celle de toutes qu'on a le plus perdu de vue, c'est l'économie et la sobriété. Le défaut d'économie jette dans un accroissement de dépense, que le surtaux des marchandises et ouvrages peut seul acquitter; car il n'est aucun entrepreneur qui ne prélève toujours son entretien et celui de sa famille sur son travail, avant de compter son profit. C'est chose juste dans son principe; mais sitôt que cet entretien devient arbitraire et proportionné à la fantaisie et à la vanité^ c'est une friponnerie manifeste.

Remarquez cependant que dans les derniers rangs, comme dans les premiers^ ce qui eût été folie autrefois devient usage, et presque nécessité aujourd'hui. Chez les gens de qualité, il faut voilure pour Monsieur et caresse pour Madame, voiture de campagne, chevaux de chaise, désobligeante, etc. C'est devoir d'état que de vivre ainsi aux dépens de qui il appartient. Qui voudrait rentrer en soi-même, et se considérer isolé de l'appui des usages, aurait bien de la peine à se faire une fausse conscience, assez endurcie pour n'avoir aucun remords sur les déprédations, qu'on justifie comme dépenses nécessaires pour vivre avec décence, et selon son état. Je tremble encore en regardant le portrait de mon père ; il reconnaissait la même supériorité dans le sien, et celui-ci dans mon bisaïeul. Je n'entends pas par là les transes du respect filial, mais uniquement l'effet d'une supériorité de sentiment et de dignité, dont les mœurs d'aujourd'hui ont absolument dégénéré. Je conclus en conséquence, que si mon trisaïeul reparaissait dans sa maison, je me trouverais bien petit devant lui. Cependant il est du devoir de mon état de vivre à cent lieues de mon gazon, et dans

une ville qu'il regardait comme les Antipodes, d'avoir nombre de laquais fainéants et mangeurs, au lieu de quelque palefrenier hérissé qui lui sufûsait, d'un page fréquemment sans culotte, quoique son cousin (car il faut bien que, comme Montaigne, chacun ait le sien), d'une demoiselle laborieuse, et de quelques petits garçons appelés Bamboches pour sa femme. Soit : chacun a son état, et doit se conformer aux mœurs de son temps, c'est bien dit; mais il s'ensuit que ce marchand qui dort aujourd'hui la grasse matinée et se fait remplacer dans sa boutique par un garçon de surcroit chèrement loué, dont la femme porte couleurs, rubans, dentelles et diamants, au lieu du noir tout uni qu'elle ne mettait encore qu'aux bons jours ; qui brûle de la bougie (quoique feue Madame la duchesse de Bourgogne avouait n'en avoir vu dans son appartement que depuis qu'elle était en France)^ qui prend le café, et fait journellement sa partie de quadrille : il s'ensuit, dis-je, que ce marchand, obligé, pour vivre selon son état, de fournir toutes ces choses à sa très digne moitié, et de son côté de figurer comme les autres (car c'est le mot), peut en conscience prélever cette dépense sur ^es fournitures. Il faut encore qu'il gagne de quoi faire à ses enfants élevés dans ce train-là un établissement à peu près pareil à sa propre fortune : on sent à quel taux tout cela porte le prix de la main-d'œuvre. Même calcul pour l'artisan, même, qui pis est, pour le fabricant; ce qui porte le prix de nos ouvrages et marchandises à un taux que les étrangers, obligés de payer argent comptant, trouvent encore plus rude que les citoyens qui laissent le tout à payer à leurs enfants, abus qui petit à petit oblige les Danois même à se faire des manufactures, et à se passer de nous.

Si le mépris et l'oubli de toute économie ouvrent la porte à mille inconvénients dont je ne fais qu'ébaucher quelques-uns, un des plus considérables est le défaut de sobriété. On n'en connaît plus dans cette ville bruyante, où le sui p^ofusus, alieni appelons, est devenu la devise de tout le monde, du plus grand au plus petit. Outre que la consommation intérieure a sextuplé partout, la partie du peuple destinée au travail, dépense tout

son gain en parties, courses et guinguettes. Chaque bourgeois commerçant, artisan même un peu aisé, a sa maison de campagne où tout va par écuelles, comme Ton dit. Les ouvriers du premier ordre, comme joaillers, orfèvres et autres, font les dimanches et fôtes des dépenses en collations où les vins muscats, étrangers, etc., ne sont pas épargnés. Les femmes et filles de ce genre de société y assistent et donnent le ton, tout s'y consomme ; et si quelque jeune ouvrier plus sensé veut éviter ces sortes de dépenses, la coutume contraire a tellement prévalu, qu'il se verrait isolé et frappé d'une sorte d'excommunication parmi les gens de sa profession. Le bas artisan court à la guinguette, sorte de débauche protégée, dit-on, en faveur des aides. Tout cela revient ivre, et incapable de servir le lendemain. Les maîtres artisans savent bien ce que c'est, pour leurs garçons, que le samedi court jour, et le lundi lendemain de débauche ; le mardi ne vaut pas encore grand'chose ; et s'il se trouve quelque fête dans la huitaine, ils ne voient pas leurs garçons de toute la semaine.

Je ne prétends pas examiner et noter ici les inconvénients de cet accroissement de consommation inutile et nuisible relativement aux principes établis dans les chapitres précédents, mais seulement dans l'objet de la diminution de travail qui en provient. La mollesse dans les aisés, la paresse pour les pauvres est la suite nécessaire de l'intempérance; cette suite, nous y sommes, et marchons de notre mieux au progrès.

Les écoles les plus rigides de Paris, les collèges les plus sains de cette célèbre et sévère Université donnent par jour trois heures de moins de travail à leurs écoliers, qu'ils ne fai-^ saient il y a quarante ans, et par semaine un jour de plus de congé. A l'Académie, on montait autrefois de règle quatre chevaux chaque matin, et quatre reprises sur chaque cheval ; on n'en monte aujourd'hui que trois, à trois reprises chacun ; il n'y avait de jours de congé, que le mercredi et le dimanche, on y a ajouté le samedi. Calculez, et vous verrez qu'un an d'Académie alors en valait deux d'aujourd'hui. Ce ne sont-là que de menues branches d'un relâchement qui est devenu gé-

néral, et à tous égards ; mais il n'est question ici que du travail.

De vieux bourgeois de Paris m'ont dit autrefois que si de Ifeur temps un ouvrier n'eût pas travaillé deux heures à la lumière, soit le matin, soit le soir dans les plus longs jours, il aurait été noté comme un paresseux, et n'eût pas trouvé à s'é* tablir. Ce fut le 12 de mai 1588, qu'Henri II fit occuper divers postes dans Paris par ses troupes. Les habitants, dit Davila, avertis par le bruit des tambours commencèrent à fermer leurs portes et leurs boutiques qui, selon l'usage de cette ville de travailler avant jour, étaient déjà ouvertes. Commtncio à Radunarsi s*errando le porte délie case, è chiudendo le porte délie botteghe, che conforme all'uso délia citta di lavorare innanzi giorno,, gia serano comminciate ad aprire. Il dit positivement en ce môme endroit, que toute cette émeute s'était faite avant le jour. Or il est jour à trois heures au mois de mai. En 1750, je traversai à pareil jour tout Paris à six heures sonnantes à la Sorbonne, je traversai, dis-je, depuis les Chartreux jusqu'au bout du faubourg Saint-Martin, partie marchande et populeuse de la ville, et je n'y vis d'ouvertes que quelques échopes de vendeurs d'eau-de-vie. Voilà les faits.

Considérons-nous maintenant relativement à nous-mêmes,, et voyons ce que nous avons perdu de notre propre fonds. Un ouvrier qui travaille six heures de plus dans une journée, et qui consomme la moitié moins, en vaut trois ; et s'il est vrai que plus il y a de travail dans un État, plus l'État est censé riche naturellement, nous avons à cet égard perdu les deux tiers de notre richesse intérieure. Il est possible quMl y ait plus d'ouvrages faits aujourd'hui, attendu la multiplicité d'arts el de manufactures nouvelles établies depuis cent ans ; mais il n'en est pas moins certain que si nos ouvriers actuels étaient aussi laborieux qu'autrefois, ils consommeraient moins en superfluités, et feraient plus d'ouvrages, au moyen de quoi ces ouvrages seraient à un prix plus bas et plus commerçable.

Les maux les plus difficiles à réparer sont ceux qui proviennent de l'afiaissement des mœurs. L'homme réputé alors le plus paresseux, s'il reparaissait aujourd'hui en conservant les

usages de son temps, serait le plus vigilant d'entre nous. Dormant à la Françoise jusqu'à huit heures, dit Sully en parlant de la garnison d'Amiens qui se laissa surprendre : dormir alors jusqu'à huit heures du matin était une lâcheté pour un homme du monde. Se lever à cette heure-là est presque une singularité de nos jours. Qui de nous, voyant un artisan misérable ainsi que sa famille, penserait que c'est sa faute de ne pas commencer son travail dès les quatre heures du matin ? Les vices et les vertus sont de proportion comme toute autre chose. Les lois ne peuvent rien sur la portion des mœurs qui tourne vers Tinexistence. Où donc est le remède? L'exemple et l'encouragement.

Peut-être me direz-vous qu'en attendant que j'aie fait recevoir ma nouvelle peuplade, je traite assez mal celle qui m'environne. Prenez-y garde, une telle imputation serait odieuse et mal fondée. Je peins nos mœurs, mœurs dont tout le monde fait gloire. Mon plan est toujours de ne rien forcer, de ne rien détruire : je prêche au contraire d'édifier. Chérissez^ animez tagricuUurey bientôt le travail deviendra en honneur; l'économie et la sobriété sont ses compagnes. Ces vertus tiennent l'esprit tranquille, et le corps sain. L'activité et la tempérance des mœurs champêtres passeront à la ville avec les nombreuses colonies que les campagnes y enverront, à la différence qu'il faudrait peut-être d'autres topiques qui ne sont pas de mon sujet, pour rétablir les mœurs à la ville, séjour corrupteur, au lieu qu'à la campagne paix et protection, et tout est dit ; c'est le code entier de vos lois somptuaires.

Le retour à l'agriculture porté dans cette exclamation, au moment où nous sommes le plus enfoncés dans les détails du travail, paraîtra étranger à la question; mais je tiens que le plus puissant remède des mœurs est de remettre en honneur cette profession maternelle, ]>ourricière et vertueuse, et d'en donner le goût généralement à tous les citoyens. La simplicité naît de l'aisance de la campagne, et l'économie est une suite de la douce peine qu'on eut à en recueillir les biens ; la vue de l'énorme quantité de blé qui entre dans une belle tabatière, dégoûterait le plus hardi dissipateur.

Revenons au travail. La réforme se vante d'en avoir accru la somme dans les États qui Font embrassée, par la suppression des fêtes. Je crois^ par les raisons de calcul déduites ci-dessus, que c'est autant de gagné, surtout en certains temps précieux pour les travaux et récoltes de la campagne ; aussi en supprimet-on beaucoup dans le culte catholique. Mais qu'on se souvienne toujours qu'une fête supprimée n'est jamais que neuf heures ajoutées dans l'an tout au plus, au lieu qu'une heure de sommeil en compose trois cent soixante-cinq. Ilnejaut pas croire d'ailleurs que toutes les fêtes fussent en pure perte ; l'homme veut du délassement, et il lui est si nécessaire, que Dieu ordonna dans l'institution première un jour de repos en sept. Ce jour redonne des forces à l'homme courbé sous le poids du travail hebdomadaire. Cet intervalle de relâche lui donne le temps de la réflexion si nécessaire à tout, et qu'un travail mécanique affaisse à la longue sans ressource.

Outre le repos, il nous faut encore de la joie et des rapports d'union et de société : examinez nos fêtes dans leur institution, et en y joignant ce que l'antique simplicité y avait ajouté d'usages et de pratiques habituelles, vous verrez que tout y concourt à ces deux objets vraiment politiques.

Les vues de l'Église sont toutes spirituelles dans le culte qu'elle nous prescrit, mais elle a su condescendre aux ménagements que l'union de l'âme avec la machine nous rend nécessaires, et à permis que l'ordre et les usages civils y introduisent une variété et une action propres à nous intéresser. Cette déférence a même influé sur ses propres cérémonies; à la réserve d'une demi-semaine dans l'année toute consacrée à la prière et au recueillement, et dont les pratiques ne sont pas même d'obligation pour les gens de travail, tout le reste a pour objet des occasions de joie et d'allégresse. Les fêtes de Noël, des Rois, de Pâques, de la Pentecôte, toutes les grandes fêtes, en un mot, sont de cette espèce.

Examinons ensuite ce que la coutume de nos pères avait ajouté d'usages particuliers à ces solennités. A Noël, la famille rassemblée, la souche de la veillée et le brasier qui l'entourait

servant à cuire les marrons pour le vin blanc, ensuite le réveillon, etc. Aux Rois, la fève, les cris, et le roi boit, A Pâques, le œufs qu'anciennement le père de famille distribuait à toute si. maison jusqu'au moindre domestique, faisaient une sorte de communion profane, précieux usage; je suis tenté quelquefois de descendre à la table de mes gens, de couper leur pain,^ de boire en même tasse, pour me rappeler que nous sommes tous d'une seule souche, que je dois les considérer et les contraindre à m'aimer. Cette méthode réussirait mal aujourd'hui, les valets sont aussi insensibles, aussi méprisants que leurs maîtres; mais c'est tant pis. A Pâques donc, les œufs^ le jambon, etc ; à la Pentecôte, les premiers fruits; la S. Hubert, la S. Martin, toutes ces fêtes sont dans l'année, sauf respect, ce qu'est l'avoine à midi dans la journée du cheval.

Ces sortes d'assemblées d'ailleurs, ces révolutions à temps marqué unissent la société, et y établissent les rapports et la conûance; bien différentes en cela de l'intempérance journalière dont j'ai parlé ci-dessus, qui bientôt entraine la satiété, le désordre et la paresse ; celles-là réveillent, font oublier les peines passées et futures, réunissent la jeunesse, mais sous les yeux paternels, font naître les unions de convenance, les propositions de mariage, rappellent les souvenirs d'antique fraternité et parenté.

Bien à propos, les hommes avaient-ils inventé les cérémonies bruyantes et autres agencements futiles et passagers d'une vie très passagère, mais qui nous paraîtrait peut-être trop longue encore, si nous la regardions sous son vrai point de vue. L'homme ne naît que pour travailler, pondre, souffrir et mourir. Nous avons orné ce tronc informe et cadavéreux de feuillages empruntés, mais sans cesse renouvelés, et qui jouent à des yeux enclins à se tromper eux-mêmes, la verdure naturelle et durable. Les baptêmes^ la robe virile, les noces, jusqu'aux funérailles même, tout a pris par les soins des législateurs, hommes réflchissants, un air de décoration, et cette perspective variée et trompeuse nous cache le mur. Tout donc ce qui peut être un remède contre l'accablement, est un aiguillon au ira-

vail; nous l'avons dit ci-dessus. Tout aussi ce qui réunit la société, et nous fait sentir la nécessité et l'utilité des rapports que nous avons les uns aux autres, est un nouvel encouragement.

Les cailloux dans les rivières deviennent ronds et polis par le frottement, les hommes se civilisent par la société ; c'est un axiome que je n'ai pas inventé. Les fêtes votives, processions, pèlerinages du canton en un lieu dont on fête le saint et qui se tient prêt à donner la revanche à ses voisins, ont été encouragés par d'habiles princes, comme Gharles-Quint en Flandres, en Artois et autres. Je veux qu'il ait pu y avoir de l'abus à ces sortes de choses dans des temps grossiers et où Ton prenait tout à la lettre ; mais aujourd'hui ne tombons-nous pas dans le défaut contraire?

On est tout étonné, quand il y a des illuminations dans Paris, de ne voir que des promeneurs dans les rues, et autour des fontaines de vin cinq ou six malheureux porteurs d'eau ivres, et rien de plus. Quelques gens à refrain disent : Cesi la mithe qui attriste le peuple. Passe pour la campagne, mais à Paris, le peuple n'est misérable que volontairement, tout y trouve à travailler et à gagner beaucoup; mais c'est que tout le monde est devenu Monsieur. Il me vient le dimanche un homme en habit de droguet de soie noire et en perruque bien poudrée, et tandis que je me confonds en compliments, il s'annonce pour le premier garçon de mon maréchal ou de mon bourrelier ; un tel seigneur ira-t-il s'encanailler à danser dans les rues ?

Il est certain que ce peuple-là est bien plus commode pour la police. Cependant au fond la guinguette va son train, guinguette si ruineuse, comme je l'ai dit, pour l'ouvrier, si pénible à l'artisan en chef qui ne peut jouir de ses garçons, si pernicieuse même pour le lendemain; car on ne saurait croire combien de garçons maçons, charpentiers, et couvreurs périssent le lundi en voulant s'exposer, la tête encore chargée de vin. J'en ai une fois rencontré trois en un même jour de lundi sur la civière en différents quartiers de Paris; et quand dans un bâtiment considérable on ne perd que dix ou douze hommes de la sorte, ce

n'est pas trop. Mais je veux enfin que tout ce peuple soit réellement philosophe, tant pis si d'ailleurs il consomme davantage, s'il est plus languissant, s'il travaille moins. Or ces trois si ne sont plus en question.

En voilà assez, et plus qu'il n'en faut pour prouver que les fêtes ne nuisent au travail, qu'autant que la tournure des mœurs de simple devient composée. Si nous pouvions aller sans cesse comme des machines, il faudrait au pouce et à la ligne calculer le temps et n'en pas perdre la minute ; mais il n'en est pas ainsi, et quelque haut que ce ressort fût monté, peut-être y perdrions-nous: car, si d'une part, la nature demande du relâche, de l'autre, l'imagination et ses ressources nous font quelquefois doubler le pas, de façon que nos succès ne sont en nulle proportion avec nos forces. Les chevaux en ont plus que nous. Montluc^ célèbre meneur d'hommes et de chevaux, assure qu'il a souvent vu le bout de sa monture, et qu'alors il n'y a plus que soin et repos pour la faire aller; qu'au contraire, il a souvent vu des hommes las, recrus et mourant de lassitude au bout de vingt-quatre heures de traite, sans subsistance, se réveiller sur une espérance de gloire ou de butin, et doubler la dose de fatigue, comme s'ils eussent été frais. Encourageons donc le travail, et nos hommes auront quatre bras ; c'est le seul et unique secret, car tout est jour de fête pour un paresseux.

Après ces incursions sur les détails du travail, reprenons le sommaire de ceux de mes principes que j'ai établis jusqu'ici sur la qualité distinctive des métaux. Si vous leur permettez de s'é<^ tablir comme richesse, vous errez dans le principe, vous périrez par les conséquences ; si vous les regardez au contraire comme agent dont le ministère est nécessaire, et dont la masse doit être en proportion de la quantité de matières dont il doit accélérer la production en aidant à les débiter, vous êtes dans le vrai. Le sang qui circule dans les veines est le principe de la nutrition aniversélle ; mais s'il surabonde et forme dépôt, il entraîne la corruption et la mort.

Détournez donc la vue des lieux où Ton recherche les mines

tes TRAITÉ DE LA POPULATION.

et la poudre d'or ; laissez aux aveugles le soin de s'ensevelir dans les entrailles de la terre, c'est sa surface qu'il faut couvrir et vivifier.

Les richesses se trouvent partout où il y a des hommes. A la réserve de quelques faibles mines d'argent et de plusieurs mines de fer, l'ancienne Gaule n'avait que peu ou point de métaux. Environnée de toutes parts, ou de barbares comme elle, ou des Romains qui toujours frappés du souvenir des anciennes invasions des Gaulois, auraient voulu que les barrières qui les séparaient fussent à jamais impénétrables, elle n'avait pareillement aucun commerce, si Ion en excepte le plomb et l'étain de la Bétique, que les nations commerçantes tiraient par les ports de la Méditerranée, et qui conséquemment devaient être entrés dans la Gaule par ses ports sur l'Océan. Cependant lorsque César en fit la conquête, il en tira assez d'or pour corrompre sa patrie avant de l'avoir soumise, et pour acheter tant de partisans dans Rome déjà enrichie de tous les trésors de l'Afrique, de la Macédoine, et surtout de l'opulente Asie. César, quoique Thomme de son temps le moins scrupuleux sur les moyens, ne nous a pas été transmis comme concussionnaire : il le fut réellement, si l'on considère les choses avec les vues de justice et d'humanité qui nous sont familières aujourd'hui ; mais par comparaison avec l'usage reçu par ses contemporains et par tous les grands de cette infatigable république, il peut à cet égard passer presque pour modéré ; les Gaules lui furent toujours fidèlement attachées dans les différentes vicissitudes de sa rapide fortune, te qui prouve qu'il n'en avait pas tyrannisé les peuples ; en un mot, on ne voit point de traces de ses rapines dans les Gaules, et Cassius son meurtier, quoique parvenu jusqu'à nous avec la faveur d'un libérateur de la patrie, passe pour avoir cruellement pillé l'Asie pour parvenir au maintien de son parti. On peut répondre que César qui donnait tout pour tout acquérir, et qui savait donner avec les grâces supérieures de la nature et de l'esprit dont il était doué, faisait de rien quelque chose,«et qu'il sortit des Gaules tellement pauvre^ qu'il fut obligé pour son début de choquer tous les préjugés de sa patrie, en forçant et

tRAVAIL ET ARGENT. 169

pillant le trésor public. Sans entrer dans cette discussion de détail» je me contente de renvoyer au récit de ses quartiers d'hiver à Rimini, où Rome entière venait grossir sa Cour, et s'en retournait comblée ; aux détails des dissipations de ses principaux satellites, les Oppius, les Balbus, les Antoine» les Dolabellâ. Gésar conquérant et César politique sont deux hommes : la for* tune le mena plus loin qu'il ne pensait aller ; comme conquérant, le fer et l'activité furent ses seules armes ; comme politique, il semble avoir trouvé les sources de Tor.

D'où venaient donc ces richesses dans des pays encore isolés? Uniquement de Tîmmense population qu'il y trouva établie. On est effrayé des détails de cette espèce qu'on lit dans ses commentaires. Je le répète : partout où il y a des hommes, il y a des richesses ; les richesses n'étant que les choses nécessaires à la vie, ou. leur représentatif. Les métaux ne sont que le signe des valeurs ; où il n'y a point d'hommes, il n'est de valeur à rien ; et si les métaux se trouvent dans des climats déserts, ils courent bien vite se répandre aux lieux où la nécessité du troc leur fera trouver leur place.

Dans la partie suivante nous allons entrer dans l'examen des différents usages qu'on peut et qu'on doit faire de l'or, et traiter des moyens d'accélérer sa rapidité, de la diriger de façon qu'il circule sans cesse^ sans corroder ni faire dépôt. La carrière va s'ouvrir, et les grands objets se développer progressivement à notre vue. Qu'il me soit permis de finir cette partie-ci comme je l'ai commencée, en recommandant la population et l'agriculture.

Les finances sont le nerf d'un État, il est vrai ; mais l'or n'est qu'un métal ; il ne devient richesse qu'en passant par les mains des hommes. Donnons des hommes à un État, s'ils n'ont de l'argent, ils en feront venir. Des tonnes d'or ne bougeront de place, si personne ne les remue. Un homme comme les B*** et les P*** fournira à son prince des facilités pour lever et entretenir des armées en Suède. Ce mot suffit pour rappeler la réflexion, qu'il entre plus d'hommes que d'argent dans ce qu'on appelle les finances.

Les Espagnols, on le sait, ont eu seuls pendant longtemps les sources de l'or. A quoi leur ont-elles servi ? Qu'à se perdre en projets imaginaires, et à se dépeupler de façon à ne s'en relever de longtemps. Si les Gascons et les Limousins ne vont faire .la récolte en Espagne, les naturels du pays mourront de faim ; •s'ils y vont, ils en emportent tout l'or, et ainsi du reste. Quand le pays fourmillera d'hommes, les services y seront payés moins puisqu'il y aura plus de gens ayant besoin d'emploi : augmentation de finances. Ces inductions suffisent pour faire sentir que c'est mal entendre les finances que de croire les améliorer par l'augmentation des revenus de l'État, si elle n'est une suite de l'accroissement de sa force ; que cette force consiste uniquement dans la population ; et qu'un prince qui s'appauvrirait pour aider cette population, mettrait son argent à un bien gros intérêt. Or j'ai trouvé ce secret; je le donne gratis, et l'exécution n'en coûtera qu'un peu d'attention ; aimez, honorez l'agriculture, c'est le foyer, ce sont les entrailles et la racine d'un État. Nouveau Gadmus, les hommes sortiront pour vous du sein de la terre, et ne se battront pas comme firent ceux de ce temps-là.