ACTE II, SCENE II

Votre appui, votre espoir, votre asyle est le nôtre.

FILTEAU.

Passons.... De l'acte, enfin, vous avez effacé Certain nom de coquin qui s'était là glissé. Pour notre déshonneur.... je vois de cette liste Exclu formellement du moins le journaliste , Ce Laroche.... homme vil....

DUBRISSAGE.

C'est utl écervelé.

Pauvre diable!

FILTEAU.

Méchant.

DUBRISSAGE.

Eh! non, cerveau fêlé, Vous dis-je; quelquefois utile.

FILTEAU.

Pour mal faire.

DUBRISSAGE.

Mal faire est quelquefois utile, ou nécessaire. Du reste, infatigable, intrépide limier, En quête des complots, toujours, et le premier; Centre nos ennemis sans cesse en embuscade.

FILTEAU.

Oui , prenant les terreurs de son esprit malade Pour des complots réels, et pour nos ennemis, Ceux qui sont nos soutiens ou nos plus sûrs amis. D'un maître vigilant l'oreille en sentinelle Sera toujours ouverte au cri d'un chien fidèle, Qui jamais n'aboya qu'à l'aspect du brigand; Mais il n'écoute plus ce gardien fatigant Qui, troublant son repos d'une clameur stérile. Quand il n'est qu'importun, ose se croire utile... Mons Laroche est de Plaude un digne compagnon.

Mon cher, vous voyez mal; et la saine raison y

La bonne politique inspire et même ordonne

De ne sentir estime ou mépris pour personne;

D'user de tous : chacun a son petit talent :

Le Laroche a le sien : c'est un homme excellent

Dans l'art de préparer, de chauffer une émeute;

Il aboie à lui seul plus que toute une meute.

C'est du bruit ; j'en conviens : c'est de vains mots ; d'accord :

Il ne frappe pas juste; oui, mais il frappe fort.

Le peuple aime le bruit : la meilleure logique

Pour le peuple, amoureux du langage énergique.

C'est celle des poumons , hurlant avec succès ,

Enflant tout, brouillant tout, portant tout à l'excès;

Sa feuille est comme lui : le bon sens la condamne;

Tant mieux : étourdissante autant que son organe.

De la foule excitée, elle arme la frayeur;

Parlant à son oreille, elle parle à son cœur,

C'est tout un : son journal nous rend de bons offices.

D'ailleurs, exigeant peu : pour tant de sacrifices,

Que veut-il? un peu d'or : assez indifférent

Sur ce qu'on nomme honneurs, emplois, dignités, rang,.

Il s'immole pour nous et se rend ridicule ;

Laissons-le donc grossir son modique pécule,

En échange des rangs dont nous sommes jaloux ,

Et même du mépris qu'il recueille pour nous.

FILTEAU.

Je lui voudrais du moins un peu de conséquence; Il ne sait ce qu'il veut, ce qu'il dit, ce qu'il pense. Écrit blanc, écrit noir; défenseur maladroit, Sert indistinctement le bon, le mauvais droit; Dans le vrai, dans le faux, met la même assurance: Impertinent du moins avec persévérance.