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So Madame T. hérèse

che de foin, qu’elle mâchait gravement, les yeux à demi fermés d’un air sentimental.

La cangnière, à la fenêtre en face, rac= commodaitune petite culotte, & se penchait de temps en temps pour jeter un coup d’œil sous le hangar.

Là, le tambour-maître Horatius Coclès, Cincinnatus, Merlot & un grand gaillard jovial, maigre, sec, à cheval sur des bottes de foin, se faisaient la queue l’un à l’autre; ils se peignaient les tresses & les lissaient en se crachant dans la main, Horatius Coclès, qui se trouvait en tête de la bande, fredonnait un air, & ses camarades répétaient le refrain à la sourdine. |

Près d’eux, contre deux vieilles futailles, dormait un petit tambour d’une dougaine d’années. tout blond comme moi, & qui m'intéressait particulièrement. C’est lui que surveillait la cantinière, & dont elle raccommodait sans doute une culotte. Il avait son petit nez rouge en l'air, la bou-