Dog^sj-Trouin s'était emparé de Rio-Janeiro en

œuvre réparatrice, à laquelle Louis XV décida de remployer comme gouverneur lieutenant-général des Iles Sous-le-Vent.

Absent de la cour depuis plusieurs années, le jeune général hésitait à quitter déjà le séjour enchanteur de Versailles, où il goûtait au milieu des plaisirs un repos mérité. Il se résigna pourtant à accepter la mission qui lui était offerte.

Chargé d'inspecter les Petites Antilles, en se rendant à Saint-Domingue, siège de son gouvernement, d'Estaing prit la mer à Brest, le 17 février 1764, sur levaisseau le Brillant commandé par le comte de Guichen ^ officier qui devait devenir Tun des meilleurs hommes de mer de son temps. Le Brillant, armé de quarantesix canons, emportait également le nouvel intendant de Saint-Domingue, Magon *, que d'Estaing avait trouvé jadis à rile de France, l'ingénieur du Portai', maréchal de camp, plusieurs passagers civils, vingt artilleurs de la marine et soixante soldats du régiment de Provence. Ce bâtiment, pourvu de cinq mois de vivres, se trouvait muni d'un appareil destiné à rendre potable

1. Luc-Urbain du Bouexie, comte de Guichen, né à Fougères en 1712, était capitaine de vaisseau depuis 1766 quand il conduisit d'Estaing à Saint-Domingue. Chef d'escadre en 1778, il se distingua cette même année au combat d'Ouessant, où lui échut durant l'action le commandement d'une division. Promu bientôt après lieutenant-général et envoyé aux Antilles, il mit en déroute sous le vent de la Dominique Tescadre anglaise de l'amiral Rodney. Guichen mourut à Morlaiz en 1790.