Archives de la Marine, B« 108 fo

de douze et de deux brigadiers. De très beaux habits à la livrée du Roi, chargés de galons, de bandoulières et d'armoiries, ont rendu cette petite troupe très superbe. Ce sont des soldats et deux anciens sergents...

> J'ai fait chercher un dais avec des crépines d'or. Le plus difficile a été de trouver le portrait du Roi. Ce n'est malheureusement pas la mode ici de l'avoir. À force de soins, on en a trouvé un dans la boutique d'un marchand qui le gardait depuis longtemps. Il n'espérait plus de trouver à le vendre ; aussi n'en a-t-il fait grand marché. Il est médiocrement beau, assez mal peint, mais ressemblant. On a placé le portrait sous le dais et, dès lors, je me suis cru très fort et j'ai attendu la députation du conseil.

» Des gardes en haie, des valets de chambre tout chamarrés d'argent et ma longue figure devant le por» trait du Roi ont étonné les conseillers. Leurs discours a été succinct. Je ne sais si c'était leur projet ^ »

Après avoir écouté, découvert, le compliment des députés, d'Estaing se couvrit et y répondit en ces termes : € Je rendrai compte au Roi de votre députation et je ferai part à M. le duc deChoiseul de l'obéissance avec laquelle vous vous êtes portés à l'enregistrement de la commission dont Sa Majesté m'a honoré. Le conseil doit d'autant plus se forcer à donner dans toutes les occasions des marques de son obéissance qu'il a dû voir que le Roi a attaché à ma personne une distinction, qu'il n'accorde qu'aux vice-rois et aux ambassadeurs. » Et là se découvrant : € Je me flatte, ajouta-t-il, que je n'aurai que des comptes satisfaisants à rendre à Sa Majesté du