MASSACRE DE VASSY

laissa les trompettes sonner la charge et deux compagnies d'ordonnance s'avancer à l'assaut avec les laquais. Chassés, traqués, les huguenots, hommes, femmes, enfants, devaient passer pour sortir entre les gens d'armes qui frappaient à coups d'épée et de coutelas. On tira avec les « hacquebutes » sur ceux qui étaient montés sur les toits et d'Aubigné, qui ne pouvait perdre une si riche occasion d'exercer sa verve, montre même les moines, désignant du doigt les victimes aux arquebusiers. Selon un récit du temps, le ministre, Léonard Morel, fut mené au duc qui commença à maugréer en disant : « Tu es cause de la mort de tous ces gens : Çà, prévôt, qu'on dresse une potence pour pendre ce bougre! » — Les femmes de la ville « ignorantes et papistes », lui vinrent jeter de la fange au visage, avec cris et lamentations, et Guise, entré dans la grange, se promenait et écumait de fureur, et tirait sa barbe pour toute contenance (1). Le massacre « dura une grande heure, durant laquelle les trompettes sonnèrent comme s'il eût été donné quelque bataille contre les ennemis de la couronne ». Il y eut environ soixante morts, — dont cinq ou six femmes, mais surtout pour les dépouiller — et deux cents blessés — et enfin le duc délogea avec ses troupes sanglantes et chargées de butin. Il « vint dîner à Estancourt et coucher à Esclaron », prenant son chemin sur Reims, où le cardinal de Lorraine l'attendait pour de là marcher à Paris (2).

(1) De Thou et, depuis, Anquetil, ont affirmé au contraire que le duc fit tous ses efforts pour maîtriser ses gens; mais « rien ne pouvait les arrêter, ni menaces ni prières et Guise leur criait inutilement de toute sa force et leur ordonnait de cesser » (de Thou). La duchesse, qui était enceinte, ne fut prévenue qu'assez tard et envoya prier son mari de faire cesser ses gens. Déjà à Amboise, elle n'avait pu supporter le spectacle des exécutions. — La bible saisie dans la grange fut envoyée par le duc à son frère le cardinal de'^Guise quil'accompagnaitet, attristé, restait appuyé contre la muraille du cimetière. Il prit le livre et dit : « Il n'y a point de mal en ceci; c'est la Bible ,et Sainte Ecriture. » (Discours entier, etc.) ^i (2)^Th. DE BÈZE, Histoire ecclésiastique, t. I, p. 727.