RETOUR DE GUISE A PARIS

cardinal de Ferrare, légat du Pape, survenant, rappela la sédition de Saint-Médard, où les réformés avaient eu le rôle d'agresseurs. Les calvinistes criaient que les massacres de Sens, d'Auxerre, de Tours, Troyes et Cahors avaient été couverts par une impunité scandaleuse, et Gondé « avertit toutes les églises de France d'être sur leurs gardes (1) «. — Le duc de Guise, qui se rendait bien compte que toute la responsabilité du fait de Vassy allait lui incomber, — coupable ou non comme on l'a prétendu, — fut assez inquiet de l'attitude qu'allait prendre la Reine (2). Mais dans les villes, à Paris surtout, il fut accueilli comme un sauveur. Il se trouvait d'un seul coup porté à la tête du parti catholique, salué comme le chef qui venait de prendre le seul parti décidément digne du pays et de l'Eglise, celui de la répression implacable des sectes. Il entra dans la capitale par la porte Saint-Denis (16 mars), avec quinze cents gentilshommes, escorté du connétable et du maréchal de Saint-André qui avaient été le prendre à Nanteuil, et « fut reçu magnifiquement et avec grand appareil par les Parisiens ». Le prévôt des marchands, Marlet, et les échevins se trouvèrent sur sa route pour le « bienveigner ». La foule qui emplissait les rues criait : « Vive le duc de Guise! » avec plus d'entrain même que si l'on avait reçu le Roi. — Dans la rue Saint-Honoré, il croisa le prince de Condé qui revenait d'un prêche «en une maison du faubourg Saint-Jacques, appelée Jérusalem » avec cinq cents cavaliers, — et Théodore de Bèze armé d'une cuirasse, — mais les deux hommes se contentèrent d'échanger un salut courtois et s'éloignèrent sans autre

(1) Db la Noue, Discours politiques et militaires, 1587.

(2) Guise s'inquiétait encore de ce qu'allait penser son nouvel allié le duc de Wurtemberg, auquel il écrivit plusieurs lettres dont une seule, datée du 22 mai, se trouve insérée dans les Mémoires-journaux (édit. Michaud, p. 491 ). On en connaît une autre, du 10 avril, avec post-scriptum autographe, quo conservent les archives de Stuttgard. (Original, carton 65«, n° 53 a.)

incident (1). Quelques jours plus tard, arriva de Montceaux le roi de Navarre qui venait rejoindre les triumvirs et pour bien marquer son adhésion au mouvement assista le lendemain (22 mars), jour de Pâques fleuries, à une procession générale (2). La guerre civile se trouvait en fait déclarée, et il serait bien inutile de le nier, déclarée par les catholiques. C'était la réaction forcée, fatale, et les protestants qui voulaient tout mater, tout conquérir allaient trouver devant eux des gens résolus à leur faire tête. Guise, qui tenait à s'excuser juridiquement à propos de l'affaire de Vassy, publia un mémoire explicatif de sa conduite, — écrit très probablement par un secrétaire fort humaniste et qui nous a été conservé par les Mémoires-journaux (3). — Il se rendit au Parlement, où le président Séguier et Harlay se levèrent et quittèrent la salle, parait-il, lorsqu'il se présenta (4), ce qui n'empêcha nullement la compagnie, après quelques mots du duc, d'ordonner des poursuites contre les paysans de Vassy « coupables d'avoir provoqué des troubles en assaillant son escorte à coups de pierres ». En même temps. Guise leva des troupes, créa de nouveaux capitaines et fit assembler la gendarmerie.

(1) « Le 17^ de mars, arriva à Paris M. le cardinal de Bourbon pour être gouverneur, et en cette qualité se rendit au Louvre, et pour la force lui fut donné le maréchal de Brissac et de Termes, avec M. d'Avanson et de Selve pour le conseil. Son pouvoir fut reçu et publié en la cour du Parlement à Paris, le 18 en suivant, lequel allait jusqu'à faire mener le canon si besoin était. Du gouvernement, par ce moyen, fut ôté M. de Montmorency, fils aîné de M, le connétable, lequel favorisait fort le parti des nouveaux évangélistes et foulait les catholiques. Le gouvernement de M. le cardinal de Bourbon fut fort agréable au peuple... Le dimanche du jour de Pâques, les huguenots avaient préparé leur lieu de Popincourt pour y faire la Cène, dont averti, M. le cardinal de Bourbon manda quérir Malot et La Rivière, ministres, et leur fit défense de par le Roi de faire ladite Cène, etc. » {Journal de Bruslart; Mémoires de Condé, t. L)

(2) Pasqttieb, Lettres.

(3) C'est le Discours en vrai de ce qui s'est passé à Vassy, etc. (Mémoiresjournaux, p. 473.)

(4)ÎHenri Martin.