LE CARDINAL DE CHATILLON

tembre et gagna Sénarpont, — d'où il écrivit à Charles IX, pour ne pas perdre les bonnes traditions, avec les protestations accoutumées. Des cavaliers étaient lancés à sa poursuite et il n'eut que le temps, arrivé à Sainte-Marie du Mont, de se déguiser en matelot et de passer le détroit (1). Sa femme, restée à Merlemont alla ensuite le rejoindre. Au témoignage de Florimond de Rémond (2), c'était alors un beau vieillard à barbe blanche, toujours vêtu d'une saye de velours noir ou de satin, avec un long manteau, et le peuple de Londres disait volontiers que « l'ambassadeur du prince de Gondé était plus grand personnage que celui du roi de France ». Il fut logé dans une maison appelée Sion, sur la Tamise, proche Hampton-Gourt, et s'occupa d'écouler les prises des corsaires de La Rochelle (3). La reine Elisabeth, que n'avait point guérie sa mésaventure du Havre; qui n'avait que tendresses pour les réformés qui servaient si bien sa politique, mit à la disposition de Gondé une somme de 100,000 angelots, six canons, des munitions,

(1) On peut voir d'autres lettres du cardinal de Ghâtillon, adressées au Roi et à la Reine (de Londres, 14 septembre 1568), dans La Febrièbe, le Seizième siècle et les Valois, p. 217-219. Ce fut lui d'ailleurs qui, le premier, demanda le secours de l'Angleterre; ibid., p. 219. — Lettres de Condé à Gecil, 22 et 27 septembre. Record office Fr., vol. 43. — Le 23 mars un arrêt du Parlement le condamna pour crime de lèse-majesté; le déclara déchu de tous états, honneurs et dignités qu'il tenait du Roi, le frappa en outre de 200,000 livres d'amende et ordonna la destruction de ses armoiries. Une bulle du 30 mars, enûn, le frappa d'excommunication comme hérétique. — D'ailleurs, sa fuite fut si précipitée qu'il n'eut pas le temps de faire disparaître une caisse contenant ses papiers et déposée sur les voûtes de l'église de Beauvais. Le Roi la flt enlever et l'on y trouva les noms des principaux chefs huguenots, le rôle de ceux qui faisaient la paix et la guerre. Le Roi ordonna de brûler ces papiers. (A. Bbknieb, Monuments inédits de l'histoire de Fcance, p. 60.) Son évêché fut déclaré vacant et ce fut Charles de Bourbon qui lui succéda. (Abbé Dei^bttee, Histoire du diocèse de Beauvais, t. IIL)

(2) Histoire de la naissance, du progrès, etc... dé l'hérésie, p. 757.

(3) Il demanda à Elisabeth, pour sa femme, une place de dame à la Cour. Mais elle répondit avec malice : « J'en écrirai à mon frère le Roi de France afin qu'il me fasse connaître l'usage de son royaume pour les femmes des cardinaux. » On a, du reste, compté le cardinal de Châtillon parmi les nombreux amants de la reine anglaise. — Une étude sur le personnage et sa correspondance ont été publiées par M. Léon Marlet dans les Annales de la Société historique et archéologique du Gâtinais, 1883-1884. •

et accueillit avec bienveillance tout ce qui lui arrivait de réfugiés français,

D'Andelot cherchait pendant ce temps à rejoindre Coligny. Il avait quitté la Bretagne avec un corps de réformés du Nord et de l'Ouest, et en passant à Laval avait eu d'ailleurs la précaution de faire son testament. Rejoint par Montgommery, le vidame de Chartres, La Noue et autres, il fut battu par Martigues sur la levée de la Loire, Il passa cependant, traversa le fleuve à gué, et s'enfonça en Poitou avec seize cornettes et quatorze enseignes, et bientôt rallia Soubise avec 500 chevaux. Ensemble ils prirent Thouars et Parthenay, puis firent leur jonction avec l'amiral, enlevèrent Niort, Fontenay, Saint-Maixent, Melle, et de concert avec Condé assiégèrent Angoulême qui capitula bientôt, La garnison sortit : «les seigneurs bagues sauves », les gentilshommes avec chacun un courtaud et les soldats l'épée seulement, « Coligny, dit-on, blâma même Puiviant qui s'était approprié quelques chevaux des gentilshommes, et le contraignit à les restituer, — Cependant Charles IX avait nommé le duc d'Anjou généralissime de ses troupes; des lettres du Roi avaient été publiées, portant qu'il « prenait sous sa sauvegarde tous les réformés, dont les plaintes devraient être reçues en justice, dorénavant, comme celles des catholiques », Catherine espéra ainsi un moment diviser le parti de la révolte. N'y réussissant pas, elle le fit mettre hors la loi. Malgré ses sautes d'humeur et ses coquetteries avec les réformés qui furent longs à la comprendre, elle n'avait jamais voulu en somme introduire le protestantisme en France et le fit bien voir dès qu'elle le put sans danger, — Le Roi, en attendant, disait que les concessions accordées n'étaient que provisoires et que d'ailleurs les religionnaires avaient violé les conventions faites; en conséquence, il défendait à toute personne de quelque condition que ce fût « d'introduire dans son royaume autre