COLIGNY CONDAMNÉ PAR LE PARLEMENT

de contraindre les catholiques à embrasser la Réforme (1). En Beauce, trois cents églises furent détruites; cinq cents dans les seuls diocèses de Nîmes, de Viviers, d'Uzès et de Mende (2); sur la surface de la France, cent cinquante cathédrales ou abbayes disparurent, et le mieux c'est que dans leurs ravages et dilapidations, les réformés se vantaient d'exécuter le vœu du Roi (3), — « vœu qu'on l'empêchait, disaient-ils, d'exprimer et d'exécuter lui-même (4) ». — La Cour s'épouvantait de ces horreurs, et le Parlement, à la requête du procureur général, Gilles Bourdin, rendit deux sentences contre Goligny, — sentences abominables se hâtent de crier les protestants, — qui le décrétaient de prise de corps comme criminel de lèse-majesté, « perturbateur et violateur des lois, chef et conducteur de la rébellion faite contre le Roi et l'Etat »; le condamnaient à être pendu et étranglé à une potence en place de Grève, le corps suspendu

(1) BossTTET, Variations, liv. X.

(2) On sait quels massacres furent les Michelades de Nîmes (Mesnard, Histoire de Nîmes, t. V). A Saint-Macaire, en Gascogne, les huguenots fendirent le ventre à plusieurs prêtres et arrachèrent lentement leurs entrailles enroulées à des bâtons. Dans le même lieu ils en enfouirent vivants un grand nombre et tuèrent à petits coups les enfants des catholiques. — En 1569, Montgommery, ayant capturé la plupart des seigneurs catholiques du Béarn, leur avait garanti la vie sauve par les clauses d'une capitulation formelle. Il les enferma au château de Pau et le 23 août leur fit servir une collation durant laquelle ils furent tous poignardés sous prétexte des ordres de Jeanne d'Albret, qui ne voulait pas qu'on fît grâce à des sujets rebelles. — D'Au- BiGNÉ, Histoire, liv. V, chap. xix; Sponde, Ad. ann., 1569. — Mais on n'en finirait pas de tout citer. Nous renvoyons au travail de M. J. Rouqxiette, sur les Saint-Barthélémy calvinistes, Paris, 1908, qui indique très bien que la tuerie de Nîmes précéda de cinq ans Is. Saint-Barthélémy comme d'autres massacres huguenots à Montpellier devancèrent de six mois celui de Vassy.

(3) Coligny soutenait contre l'évidence même qu'il avait affaire à une faction et qu'il combattait au nom du Roi — ce qui était toujours le bon prétexte des protestants et un arrangement commode qui leur donnait toute liberté d'action.

(4) Dabestb, Histoire de France, t. IV, liv. XXIV, p. 188. — S'il est impossible, nous le répétons, de tout mentionner, on peut rappeler encore toutefois la destruction de la cathédrale de Saintes; de l'église abbatiale de Saint- Jean-d'Angély; en 1562, le pillage et la dévastation de Poitiers. — Pour les atrocités des huguenots, voir le Théâtre des cruautés des hérétiques de notre temps, dans Mézebay, t. II; les noms des victimes sont conservés par les chroniques locales; Archives curieuses de l'histoire de France, l^^ série, t. VI.

yingt-quatre heures et ensuite porté à Montfaucon; et ne pouvant être pris et appréhendé, ses armoiries devaient être traînées à la queue des chevaux, rompues et brisées en signe d'ignominie perpétuelle et ses biens confisqués. La sentence englobait encore les enfants de l'amiral. On promettait même 50,000 écus d'or à qui le remettrait à la justice du Roi, et l'intendant des finances Marillac, dit-on, s'était posté à Limoges, puis à Périgueux, avec la somme (1), prêt à payer « le crime ». — Mais Coligny ne put être exécuté, alors, qu'en effigie. « On fit un homme de paille vêtu de toile teinte de pareille couleur qu'étaient les habits que portait l'amiral, et le visage fait suivant sa portraiture; on le tira des prisons de la Conciergerie et on le mit sur une c^aie à laquelle fut attachée un cheval, avec un autre cheval à la queue duquel furent attachées ses armoiries; l'effigie et les armoiries furent traînées en place de Grève, devant l'Hôtel de Ville, où elles furent disposées par le bourreau et laissées là couvertes de boue... Et d'autant que l'effigie de paille se fut gâtée à la pluie, l'amiral fut tiré en peinture en un tableau de bois où étaient inscrits ses nom, surnom, qualités et la cause pourquoi il était condamné, et fut attaché avec une chaîne à la potence et l'effigie de paille portée à Montfaucon (2). — Le 28 septembre, un nouvel arrêt promit que les 50,000 écus seraient versés à celui qui tuerait Coligny, et il fut ajouté même que l'auteur du meurtre quel qu'il fût obtiendrait grâce, « quand bien même il se serait rendu coupable d'un crime semblable à celui qu'on imputait à l'amiral ». Les biens de d'Andelot furent confisqués au profit du Roi et ses enfants déclarés « ignobles et inhabiles à tenir aucuns états, pour le crime de lèse-majesté au premier chef commis par leur père (3) ».

(1) Mémoires de Condé, t. I, p. 209; Mémoires de Claude Haton, t. II, p. 565.

(2) Mémoires de Condé, t. I, p. 211.

(3) Brantôme, t. I, p. 457. . .