LA REFORME
« toutes ces nouvelles sectes tendaient plus à la destruction des royaumes qu'à l'édification des âmes ». Luther n'avait-il pas posé en principe qu'on peut, lorsqu'il s'agit de la vérité de l'Evangile, prendre les armes contre son souverain dans le droit civil? — L'Etat, dès lors, n'est plus rien; l'individu est tout. Il n'y a plus ni groupement ni constitution de forces, sinon temporaires, après examen et délibération.
La Réformation, qui ne s'opéra nulle part en Europe sans le concours ou tout au moins l'assentiment du pouvoir civil, rencontra d'ailleurs en France un autre obstacle : le Concordat de 1516, qui donnait au Roi des avantages extraordinaires, — la suzeraineté sur tous les bénéfices ecclésiastiques du royaume (1). C'est à son profit que se trouvait dépouillée l'Eglise gallicane. Cela est si vrai que le Concordat fut attaqué, repoussé par le clergé, l'Université, le Parlement, tout ce qui voyait avec peine l'Eglise nationale passer aux mains du Pape et de la royauté. Mais la royauté se trouva par le fait constituée le défenseur des biens ecclésiastiques dont la confiscation, en Allemagne, fut une des déterminantes de l'adoption du protestantisme (2). Enfin, François I^^ qui avait fait bâtir Chambord, Saint- Germain-en-Laye, Villers-Cotterets, Fontainebleau; qui avait aimé et protégé les peintres et les scuplteurs de la Renaissance, — le roi qui criait d'enthousiasme à Benve-
(1) L) scandale des indulgjncos et pardons fut égal.m nt ar été en France par un édit d,; François I" (Isampeet, Anciennes lois françaises, L XII p. 551), qui en dr^fendit la v.nte d ; la ma liè/ la plas formjil ;.
(2) Dans son ouvrage sur U' Fisc commun. Liiih-r p.opo->ait ain^i d'abolir tous les monastères et de s'emparer de leurs bieni. Ljurs revenus formeraient un fx3C commun pour répondre à tous las besoins de la société. On devait en faire huit parts : une pour les prédicateurs nécessiteux du culte et les administrateurs du bien commun; une second, pour les hommes vt les femmes qui s'occuperaient de l'éducation du peuple; un^ tioi ièm^ pour les vieillards, les infirmes, pour dos fondations d'hôpitaux; la qjat.ième était réservée aux orphelins; ia cinquième aux pauvres chaigé^ de d^tt s; la sixième aux étrangjrs qui demandaient l'hospitalité dans les ville ; ia septième devait servir à la réparation des bâtiments publics pt la huitième à établir des magasins de blé. — Quant aux moines dépouillés, il n'en était pas question. — La Révolution française n'inventa rien avec les biens nationaux.
nuto Cellini : « Je t'étoufferai dans l'or! » — pouvait s'intéresser à des discussions et s'amuser à des controverses; il était trop sensuel, trop amoureux et trop artiste pour ne pas être choqué par le rigorisme, l'afïectation d'austérité, la rage iconoclaste des réformés, ce besoin de destruction des œuvres d'art qui demeure à travers les siècles une des pires formes de l'abêtissement et de la sottise, — et il put être sincère lorsqu'il écrivit à la diète de Smalkade que ce qu'il était obligé de poursuivre, ce n'était pas tant des opinions, mais des actes coupables, ajoutant, après tout selon la vérité : « Les hommes qui enseignent l'hérésie dans mon royaume sont pour la plupart des mutins. »
Depuis le quatorzième siècle, il s'était élevé une classe intermédiaire entre la noblesse et le peuple : le tiers état, dont la magistrature, les confréries d'avocats et de gens de loi, les savants dans le droit civil et canonique formaient le noyau, — faction raisonneuse et dite éclairée, qui aurait voulu voir se produire la réforme de l'Eglise par l'Eglise et avait donné une impulsion à toutes les résistances, invoquait continuellement les libertés gallicanes, demandait la convocation d'un concile. Le chancelier de l'Hospital, Pasquier, Harlay, les jurisconsultes Dumoulin, Alciat, le greffier du parlement du Tillet, se trouvèrent à tour de rôle à la tête de ce mouvement, dirigèrent ce tiers parti qui appelait une transaction, — que ses vieilles habitudes de conscience retenaient avec le catholicisme comme ses liaisons avec les réformés le poussaient à admettre les libertés évangéliques. Mais là non plus personne ne voulait de la Réforme telle que la prêchaient Luther et Calvin. Sans doute, sous son influence, les Etats généraux mêlèrent des doléances sur la suprématie des papes à leurs plaintes contre l'impôt, à la réclamation des vieilles franchises locales. Les savants, les humanistes avaient appelé « la doctrine de la raison indépendante et libre, triomphant de
