EXPEDITION DANS LE MIDI

Coligny, son cousin, aux environs de Toulouse, les deux chefs causèrent longuement à la vue de leurs troupes; ils s'embrassèrent même, bien loin de se mettre à combattre, ce que ceux de la ville trouvèrent si mauvais qu'ils se mirent à crier : — « Au traître! » — Un religieux dénonça le fait du haut de la chaire, mais Damville le fit arrêter. Un capitoul, poussé par le peuple, réclama la liberté du détenu; Damville, réfugié à l'archevêché, où l'on voulait mettre le feu, en sortit secrètement et se sauva (1). Les reitres avaient pillé Montastruc, Saint-Sulpice, Rabastens, l'Ile d'Alby, Gaillac surtout, pays de bon vin, où ils enfoncèrent les caves et vidèrent les tonneaux. Castres tenait pour le parti et fut épargné. Les huguenots descendirent dans le bas Languedoc et la panique fut si grande que Carcassonne, dans le voisinage duquel ils pillèrent Garan, Montpellier encore dévastèrent leurs faubourgs, leurs jardins pour ôter à Coligny l'envie d'y venir. De Nîmes, qui leur était favorable, ils allèrent prendre Marguerittes et Besousse, s'emparèrent d'Uzès, de Sainte-Marie, de La Vacaire, passèrent par Bagnols, Pont-Saint-Esprit, Saint- Julien et Saint- Just. Ils étaient même entrés dans le Roussillon dont ils épouvantèrent la population espagnole; ils avaient brûlé Terrel, Montferrier, Le Crez et assiégé Limel. Les troupes royales de Montpellier, les Suisses du pape à Avignon, leur donnèrent une belle camisade; mais battus, battant, meurtris, harassés, charriant leurs blessés et laissant des morts par centaines, ils arrivèrent enfin entre Viviers et Privas, ayant le Rhône à droite, en face de Montélimar et du Dauphiné (2). Cependant, informé des négociations entreprises, Coli-

(1) Mémoires de Jacques Gâches. Edit. Ch. Pradel, 1879; Histoire du Languedoc, liv. XXXIX.

(2) La Retraite des Dix-Mille de l'amiral Coligny, dans Lectures historiques à la Sorbonne et à l'Institut, etc., par Fr. COMBBS.

gny avait envoyé à La Rochelle, vers Jeanne d'Albret. Téligny et Beauvais-Lanocle allèrent ensuite trouver le Roi à Angers. Les réformés réclamaient toujours la liberté du culte; ils voulaient retrouver leurs biens et dignités et demandaient V approbation de tous les actes, obligations, promesses et traités faits durant les troubles (1). — Le Roi répondit que « la mémoire des choses passées demeurerait éteinte et supprimée comme chose non avenue; que tous les arrêts, sentences, jugements rendus seraient annulés et les confédérés remis en leurs biens et demeures; qu'ils ne pourraient être recherchés pour pratiques ni intelligences faites avec les princes et potentats étrangers, ni à cause des traités faits ou contractés durant les troubles; qu'ils seraient remis en leurs charges et pensions, et pour la religion, pourraient vivre et demeurer paisiblement dans le royaume avec entière liberté de conscience ». — Ainsi, à force d'obstination et malgré les avantages remportés par les catholiques, les réformés arrivaient à leurs fins. Cependant, M. Delaborde, qu'il faut toujours consulter dans l'alternative, trouve encore ces conditions dérisoires. Il y avait au reste des restrictions. On ne leur accordait que deux villes de sûreté. Sa Majesté ne permettait pas qu'ils eussent au reste du royaume aucuns ministres, ni qu'il fût fait aucun exercice de religion autre que la sienne. Le Roi ne s'engageait pas non plus « à remettre en place ceux qui avaient été privés de leurs charges, données à d'autres contre argent depuis longtemps dépensé et employé à réparer les dommages faits par les calvinistes »; les confédérés, de plus, devaient se départir de toutes alliances ou associations faites avec les princes, potentats ou communautés hors du royaume; s'interdire toute contribution ou cueillette de deniers

(1) Bibl. nat., mss. fr. 3239, f" 17.