NEGOCIATIONS AVEC LES HUGUENOTS

sans l'aveu du Roi; licencier et faire sortir de France les troupes étrangères dans le délai d'un mois et les payer; déposer les armes et se retirer en leurs maisons; remettre enfin entre les mains du Roi les villes, châteaux et places fortes qu'ils détenaient en y laissant l'artillerie et les munitions (1). Il y avait d'autres clauses encore. Mais les négociateurs, peu satisfaits de ces conditions, demandèrent un délai pour en faire part aux religionnaires et le Roi les fit accompagner par Biron et Malassise. Coligny, de même que son frère Odet de Châtillon, trouvait à dire; il ne voyait dans les propositions du traité « qu'artifice et imposture », — sans doute parce qu'il redoutait de porter la responsabilité des choses advenues. L'ex-cardinal alla jusqu'à dire que ce n'était qu'une fausse paix (2) et l'amiral voulait faire intervenir la reine d'Angleterre, les princes d'Allemagne, comme garants des conditions qu'accepterait le Roi — Les députés avaient rejoint Coligny à Montréal, à trois lieues de Carcassonne (mars 1570), et de nouveau on dépêcha Téligny et Beauvais- Lanocle, assistés de Brodeau, seigneur de la Ghassetière, secrétaire du prince de Navarre, pour revendiquer le droit d'exercer le culte. A entendre les huguenots, ils n'avaient fait la guerre que pour avoir la paix. Ils remirent à Biron une lettre qui ressassait les mêmes prétentions, les mêmes protestations et les mêmes jérémiades (3) et Coligny écrivit personnellement au Roi avec l'outrecuidance de parler encore de son dévouement. Il affirmait n'avoir agi que contraint et forcé et souhaitait à Charles IX une prompte réunion de ses sujets qui pût servir à sa gloire (4). —

(1) D'Angers, 4 février 1570.

(2) Lettre de Châtillon à lord Cecil; La Febeière, le Seizième siècle et les Valois, p. 254-256.

(3) Bibl. nat., mss. fr. 2229, f» 4.

(4) Bibl. nat., mss. fr. 6621, f" 100; lettre datée de Montréal, 11 mars 1570.

404 L'AMIRAL DE GOLIGNY

Ces souhaits étaient, du reste, plus sincères que d'apparence et l'amiral, qui semblait tant s'intéresser au Roi, parlait surtout pour lui-même. — Biron et Malassise retournèrent à la Cour, qui se trouvait alors à Châteaubriant. Jeanne d'Albret écrivait en même temps à Charles IX pour lui remontrer la nécessité de la paix. Mais chacun la voulait à son avantage et l'on rapporte que le Roi eut un accès de colère en écoutant les revendications de Téligny qui demandait pour villes de sûreté Calais et Bordeaux. Il mit la main à sa dague et l'on fut obligé de se jeter entre eux (1). Enfin, après de longues discussions, il arrêta certains articles que les réformés devaient accepter, — mais excluant toujours la liberté du culte. Il leur renvoya encore Biron et Malassise qui passèrent par La Rochelle afin de s'entretenir avec Jeanne d'Albret et l'assurer, ainsi que les seigneurs et toute la noblesse, que c'était la volonté dernière de Sa Majesté (2). Les hostilités cependant n'étaient pas suspendues. Coligny voulait passer le Rhône, aller chercher les huguenots du Dauphiné et ensemble gagner les sources de l'Yonne ou de la Seine à travers le Beaujolais et le Morvan. Il tenta d'abord la traversée à Saint- Andréol, entre Viviers et l'embouchure de l'Ardèche. Mais une attaque des catholiques le décontenança. Les protestants purent néanmoins faire passer quelque artillerie et s'emparer du fort de Grane. Ils remontèrent le Rhône jusqu'à la jonction de la Drôme et de l'Ouvèze; prirent le Pouzin et occupèrent le pays jusqu'à Aubenas. Le fleuve était gardé par quatre frégates couvertes; mais quand même ils tentèrent le passage» construisirent hâtivement un fort sur la rive gauche et battirent de Gordes, gouverneur du Dauphiné, qui accourait avec des troupes. Ils s'emparèrent ensuite

(1) Bibl. nat., mss. fr., 3188, f°j23.

(2) La Popelinièbe, Histoire, liv. XXI, f° 66.