INTRIGUES DE COLIGNY

tous les meubles et objets précieux enlevés de son château partout- où il les trouverait. Les catholiques, dans ces guerres civiles du seizième siècle, finissaient toujours par payer les pots cassés. — Téligny et Cavagne eurent également part dans cette distribution des faveurs du Roi; tout ce qui s'accordait de grâces à la Cour était alors pour les gentilshommes de la suite de Coligny. — L'amiral, bien appuyé par Charles IX (1), s'attachait du reste à faire respecter l'édit de pacification. Mais les faveurs, quand même, n'étaient pas pour les petites gens et l'on continua à lever des deniers parmi les religionnaires pour payer les Allemands licenciés (2). Afin d'essayer son crédit, ou par zèle pour la Réforme, Coligny demanda ensuite la destruction d'un monument dit la Croix de Gastines, qui portait le texte d'un arrêt du Parlement et avait été élevé à Paris, en 1569, après exécution judiciaire, sur l'emplacement d'une maison où les huguenots avaient célébré la Cène. La croix, placée sur une pyramide de pierre dorée et diaprée, était encore ornée d'une inscription en vers latins, — on disait d'Etienne Jodelle, « qui n'eût oncques autre Dieu que le ventre et semblait se moquer autant des protestants que des catholiques ». Malgré l'opposition de Francis de Alava, dont le Roi et Catherine demandèrent du reste la révocation, l'enlèvement eut lieu, mais provoqua une émotion du populaire. Il y fallut procéder de nuit et transporter la croix au cimetière des Innocents (3). — L'amiral, qui avait eu gain de cause, profita encore de son crédit pour faire écrire par Charles IX au duc de Savoie, au sujet des réformés de ce pays qui étaient venus donner

(1) Bibl. nat, mss. fr. 10752, fo 895.

(2) Bibl. nat., mss. fr. 15553, f» 276.

(3) L'emplacement occupé par la maison de Gastines existe encore, à peu près dans l'état, au coin de la rue Saint-Denis et de la rue des Lombards. L'interdiction de bâtir pesa sur le terrain Jusqu'à l'époque de la Révolution et prévoyait une amende de 10,000 livres et des châtiments corporels. Plus tard, le nouvel alignement ne permit que d'élever la bicoque portant le n° 31, sur la rue Saint- Denis.

la main à ceux de France (1). — Pourtant, tandis qu'il se croyait à l'abri de tout danger, le duc de Montpensier, inquiet de le voir entrer seul dans les appartements du Roi et de la Reine mère, le détrompa et lui recommanda la prudence. Catherine, du reste, essayait de le gagner, de se le concilier avec, à son tour, des affectations de franchise : « — Vous ne pouvez pas plus vous fier à moi, lui disait-elle, que je ne puis me fier à vous, qui avez pris les armes contre mon fils; pourtant je vous assure que si je vois en vous, désormais, un sujet et serviteur fidèle, vous trouverez en moi appui et faveur. » — Mais bien que Coligny ne parût point s'en inquiéter, elle prenait surtout ombrage de son influence. Il présidait le Conseil en l'absence de Charles IX; il présenta une requête pour obtenir de fixer la situation des réformés, et le Roi l'accueillit favorablement. Il fit même venir sa femme, qui fut bien reçue des souverains. — En octobre, il retournait à Châtillon. Il s'occupait alors de mesures à prendre pour réprimer la piraterie (2), et fut rappelé à Paris dans les premiers jours de novembre. Il conseillait toujours l'alliance anglaise, une entente avec les princes protestants d'Allemagne (3). Il poussait au mariage du prince de Béarn avec Marguerite de Valois comme meilleur moyen « d'affermir les coeurs » sans préjudice de la religion. Sur la fin du mois, il était de retour à Châtillon. — Cependant les Guise, qui n'avaient pas désarmé malgré la comédie de réconciliation jouée autrefois à Moulins, projetaient

(1) De Blois, 11 septembre 1571. Mémoires de l'Estat de France, t. I, p. 87.

(2) Lettre du 7 novembre 1571: Archivés de la mairie de Nantes: cf. Bulletin de la Société de l'histoire du protestantisme, t. V, p. 400.

(3) Le plan des calvinistes était d'assurer à la France des alliances extérieures qui la forceraient, en se séparant de l'Espagne, à entrer dans le mouvement de la Réforme. On voulait aussi — après réflexion! — préparer un mariage avec Elisabeth, tandis que l'on favoriserait les Flamands en déclarant la guerre à l'Espagne; à l'intérieur on devait organiser les provinces de manière à se retrouver en armes dans toute circonstance, à l'abri des places de sûreté; on voulait obtenir la liberté de prédication et le désarmement des bourgeois dans les villes, afin d'éviter les séditions contre les prêches.