MAUREVERT TIRE SUR L'AMIRAL

d'Anjou et chargée de deux balles. — L'assassin attendit, placé près de la fenêtre du rez-de-chaussée, — « couverte d'un méchant linge », dit d'Aubigné,et guetta trois jours,

— trois jours durant lesquels se poursuivirent « masques, bagues et ballets » pour les noces (1), tant que l'amiral, fâché de tant de laisser-aller, menaça de partir. — Il demeurait près du Louvre, à l'hôtel des comtes de Ponthieu, rue de l'Arbre-Sec (2). Le 22 août, il revenait avec une escorte de douze à quinze personnes et traversait la rue des Fossés-Saint-Gennain en lisant une lettre qui venait de lui être remise. Il passa devant la fenêtre où l'attendait Maurevert et reçut en plein la charge de l'arquebuse (3). — Ce fut à la fois, parmi son escorte, de la stupeur et de l'épouvante. Mais le bonheur de Coligny, dit le chevalier Cavriana (4), « fut qu'allant à pied il avait des mules qui l'empêchaient de marcher à son aise; pendant qu'il battait la terre pour les mieux enfoncer, il recula un peu, si bien que les bras reçurent le coup qui, autrement, arrivait droit au milieu du corps ». Il avait un doigt de cassé à la main droite, le bras gauche blessé.

— Maurevert parvint à s'enfuir, poursuivi inutilement par les huguenots (5) et l'amiral rentra chez lui, soutenu par les siens qu'il cherchait à calmer. Ambroise Paré, le

(1) Tavannes.

(2) Au coin de la rue de Béthisy. La maison devint plus tard une auberiçe sous le nom d'hôtel Saint-Pierre ou hôtel de Lisieux, — on l'a même représentée avec l'enseigne de « l'amiral Coligny» (1838) — et disparut dans le percfment de la rue de Rivoli. Elle remontait au treizième siècle. — L'hôtel de Ponthieu avait été donné par Charles V au maréchal de Boucicaut. R. HÉ- KARD, la Rue Saint-Honoré.

(3) L'ambassadeur de Venise et le nonce du Pape disent que le coup fut tiré par un capitaine florentin, nommé Pier Paolo Tosinghi, favori intime du duc d'Anjou, et que Tosinghi s'en vanta lui-même à un ami. Mais les témoignages du temps sont unanimes pour designer Maurevert.

(4) Négociations diplomatiques avec la Toscane, t. III, p. 812.

(5) Tout en gagnant la porte Saint-Antoine, Maurevert, paraît-il, s'écriait : « C'est fait, bourgeois, nous n'avons plus d'amiral! » — On l'avait partout acclamé, salué de mille cris de joie. — C'est probablement là une amplification du temps.

grand chirurgien du temps, était accouru de suite. Il coupa le doigt cassé et pansa le bras gauche, après y avoir pratiqué deux incisions profondes. Monneins, Téligny, Cornaton, assistaient le blessé, — et c'est ici que commence le récit de la mort de l'amiral — réit édifiant comme l'on pense et sur lequel les auteurs du parti se sont étendus avec complaisance (1). Il devait, en effet, y avoir une version officielle de la mort de Coligny, comme il y a une version de la mort de Luther ou de la mort de Calvin. C'est le récit du martyre, de la « passion » de M. l'Amiral. Bien qu'il sente la préparation pour les besoins de la cause et comme nous n'avons pas la contrepartie d'une version catholique, c'est à peu près le seul que nous pouvons suivre : — Voyant les assistants pleurer, Coligny, rapporte-t-on, leur disait : « Je m'estime bien heureux d'avoir été ainsi blessé pour le nom de notre Dieu. Je reconnais que c'est par la volonté du Seigneur et remercie Sa Majesté de ce qu'il me daigne tant honorer que je souffre quelque chose pour son saint nom. » — Et s'adressant au ministre Merlin, qui était aussi présent : « Si Dieu me traitait comme je le mérite, il^me faudrait bien endurer d'autres tourments. Je pardonne de bon cœur à celui qui m'a blessé et à ceux qui l'ont induit à ce faire; car je suis certain qu'ils ne me sauraient procurer un tort quelconque, quand bien même ils me mettraient à mort; d'autant que la mort m'est un passage assuré pour parvenir à la vie éternelle. » — Il se pencha ensuite vers Cornaton agenouillé et lui enjoignit de remettre à son chapelain, M. Merlin, cent écus pour les pauvres de Paris. Il remercia ensuite Ambroise Paré. Merlin, « suffoqué par tant de magnanimité », le loua de sa patience, de sa résignation, en entremêlant son discours de passages

(1) Dabgaud, Histoire de la liberté religieuse, etc.; comte Delaboede, Gaspard de Coligny.