FERMENTATION DE PARIS

des Saintes Ecritures. Tout le mondejpriait et Coligny, malgré ses souffrances, disait : — « Mon Dieu! Ne m'abandonnez pas! Montrez-moi votre miséricorde accoutumée. » Dam ville et le maréchal de Gossé vinrent ensuite le voir et il les accueillit presque avec enjouement. Il dit à Cossé : — « Vous vous souvenez de notre dernière conversation? Je vous^ prêchais la prudence; j'aurais dû me la recommander à moi-même. »

Ce fut Damville qui répondit :

— Monsieur! Je n'essayerai pas de vous enseigner la constance; c'est vous qui l'enseignez aux autres. Je désirerais uniquement être à votre disposition et m'employer en chose quelconque. D'où pensez-vous que soit venu ceci ? L'amiral accusa le duc de Guise, sans chercher plus loin. Il regretta de ne pouvoir davantage servir le Roi et dit qu'il avait besoin de lui parler, ayant des choses importantes à lui communiquer « que personne, ajouta- t-il, si ce n'est moi, n'osera lui dire jamais ». — Damville promit de l'informer et le quitta ainsi que le maréchal de Gossé. — Dans Paris, l'agitation était? extrême. La nouvelle de la blessure^de Goligny avait couru comme une traînée de poudre. Les protestants l'avaient pris de haut et se répandaient en imprécations et menaces. Quant au Roi, averti tandis qu'il jouait à la paume, il avait eu un accès de fureur. Il ne cessait de jurer, accusant |surtout le duc de Guise. Catherine, qui était venue? avec le|duc d'Anjou et quelques familiers s'installer dans le cabinet de son fils, s'écriait continuellement, pour se conformerj^à sa passion, qu'il fallait venger l'amiral; que si un si grand outrage n'avait pas^son châtiment, on s'en permettrait bientôt de pareils sur la personne du Roi et la sienne. Gondé et le roi de Navarre se présentèrent peu après, déclarant qu'ils devaient s'éloigner de Paris où ils n'étaient plus en sûreté. Mais le Roi s'y opposa :

159 L'AMIRAL DE COLIGNT

— Vous ne partirez pas, mes cousins! s'écria-t-il. Vous serez témoin de l'effroyable justice que je rendrai à tous. Pas un de ceux qui ont trempé dans ce crime n'échappera, et par la Mort-Dieu, je verserai du sang!

La Reine mère continua ses diatribes, mais elle regrettait fort que Maurevert eût manqué son coup. Elle dit à Charles IX : — « Il faut promettre justice et garder que personne ne sorte; puis on avisera au reste! »

Les portes de Paris furent en effet fermées, à l'exception de deux, et les Guise, redoutant la première colère du Roi, se tinrent cachés dans leur hôtel. Les huguenots les accusaient ouvertement. « Ils passaient à grandes troupes devant leur logis, brandissant les épées, poussant des cris. » Vers 2 heures, le Roi se rendit au logis de l'amiral, accompagné de la reine Catherine, des ducs d'Anjou et d'Alençon, de Nevers et Montpensier, du cardinal de Bourbon, des maréchaux de Cossé et Tavannes, Damville, les sieurs de Thoré, Méru et de Retz. Goligny lui exprima toute sa gratitude et contrefit même le moribond pour s'écrier :

— Sire, Dieu devant le trône duquel je serai bientôt me sera juge et témoin que toujours je vous ai été fidèle de cœur. J'ai eu de grandes dignités de votre père Henri II et vous me les avez toutes confirmées. C'est à vous que je suis le plus obligé après Notre Seigneur. Ecoutez donc en bonne part ce que j'ai à vous soumettre. Tenez ferme, Sire, à la guerre de Flandre et n'y renoncez pas. Ayez l'œil dans vos propres conseils aux espions du duc d'Albe qtd l'instruisent de vos moindres desseins. Réprimez dns&î les violements|de|votre édit de paix. Car ces trois conduites sont essentielles à votre prospérité et à celle de vos Etats. Autrement, il n'y aurait que ruine pour vous et vos sujets (1).

(1) Je rappelle que ces conversations }>euvent être considérées comme des