LE CARDINAL DE CHATILLON

bientôt évêque de Beauvais. D'après du Bouchet (1), il était encore vidame de Gerberoy, abbé de Sainte-Euverte d'Orléans, de Saint-Emerce de Vauluisant, de Saint-Lucien de Beauvais, de Saint-Benoit-sur-Loire, de Saint- Jean de Sens, de Sainte-Croix de « Kemperlay » en Bretagne, de Saint-Germer, de Ferrières, de Saint-Bénigne de Dijon, de Couches et de Belle-Perche, et prieur de Saint-Etienne de Beaune et de Fresnoy (2). — « Appelé par ses diverses fonctions, dit M. Delaborde (3), à s'occuper de bonne heure des affaires politiques, il avait déployé dans leur maniement des aptitudes qui révélaient en lui un véritable homme d'Etat; son goût pour les lettres et les arts l'avait érigé en protecteur de quelques-uns de leurs plus dignes représentants; son existence était devenue promptement celle d'un prélat sage, organisateur et bienveillant, d'un haut dignitaire utilement mêlé aux intérêts généraux du royaume, d'un grand seigneur éclairé, non moins ami du bon que du beau, serviable et libéral. Aussi ses frères rencontraient-ils, dans leurs relations avec lui, à côté des épanchements d'une inaltérable affection, le charme inhérent à un vif échange d'idées et aux expériences faites dans le contact des hommes et des choses, etc.. » — Nous verrons, d'après ses diocésains, ce qu'il convient de retenir de ce jugement d'une mansuétude si laudative. A peine revêtu

(1) Preuves de l'illustre maison de Coligny, p. 347.

(2) De même, le premier cardinal de Lorraine, né en 1498, avait été choisi à trois ans pour coadjuteur de l'évêque de Metz. Il fut cardinal en 1518 et réunit bientôt les archevêchés de Reims, Lyon, Narbonne, les évêchés de Metz, Toul, Verdun, Thérouanne, Luçon, Albi, Valence, Nantes, Agen, les abbayes de Cluny, Marmoutiers, Saint-Ouen, Gorze, Fécamp. Selon le P. Anselme (Histoire généalogique), il eut encore Saint-Mansuy de Tours, l'abbaye de Saint-Jean de Laon, de 1533 à 1535; celle de Saint-Germer, de 1536 à 1538; de Saint-Médard de Soissons, de 1536 à 1540. — Un siècle plus tard, le cardinal Mazarin possédait simultanément vingt-deux abbayes. — Cf. H. FoRNERON, les Ducs de Guise et leur époque, t. I.

(3) Comte J. Delaborde, Gaspard de Coligny, t. I. L'ouvrage de M. le comte Delaborde, qui s'est fait l'historien de l'amiral et que nous consulterons souvent, est un ouvrage soigné et qui eût mérité un meilleur sort s'il eût été mieux écrit et moins partial.

de la pourpre, Odet de Châtillon dut se rendre à Rome, ou il assista au conclave qui donna Paul III pour successeur au Médicis Clément VII, tandis que ses frères demeurés à la Cour poursuivaient leur éducation avec Guillaume du Maine et Tagliacarme, précepteurs des enfants de France. Puis on le montre accompagnant la maréchale chez des parents, en province, etc.. encore petit garçon et bon fils malgré les dignités. Mais l'intérêt se porte dès ce moment sur Gaspard et François, et les historiens ont insisté complaisamment sur l'affection qui unissait alors le jeune Coligny et le prince de Joinville, qui devait être le duc François de Guise. Brantôme, qui fait un parallèle des deux personnages dans ses Hommes illustres et grands capitaines français (1), dit ainsi : « — Ils furent tous deux en leurs jeunes ans, sur le déclin du règne du roi François I*', et assez advant dans celui du roi Henry, si grands compaignons, amis et confédérés de Cour que j'ai ouy dire à plusieurs qu'ils les ont veus habillés le plus souvent de mesmes parures, mesmes livrées, être de mesme partie en tournois, combats de plaisir, courements de bagues, mascarades et autres passe-temps et jeux de la Cour, tous deux fort enjoués et faisant des folies plus extravagantes que tous les autres; et surtout ne faisaient nulles folies qu'ils ne fissent mal, tant ils étaient rudes joueurs et malheureux en leurs jeux. » — « L'austérité de Coligny, ajoute sur cela M. Dargaud (2), qui recourrait une science si nette et un si vaste esprit, fut un attrait pour le prince de Joinville. Ils s'étaient pris d'amitié, vivaient ensemble, chassaient, faisaient des armes, allaient aux bals et fêtes de compagnie, étudiaient la guerre, approfondissaient la tactique et la stratégie d'alors. Leurs entretiens intarissables roulaient sur les galanteries de la cour, sur les blasons des prin-

(1) M. l'amiral de Chastillon, édit, Buchon, t. L

(2) Histoire de la liberté religieuse en France, t. 1, p. 83.