ABDICATION DE CHARLES-QUINT

fait de royaumes séparés et de possessions lointaines, et dont la concentration était impossible. Il avait failli à ses ambitions les plus hautes : l'établissement d'une monarchie universelle et l'abaissement de la Réforme. Devant lui restait la France, toujours vivace et forte, malgré ses revers, et en Allemagne les princes protestants l'avaient forcé à traiter, à reconnaître leur existence légitime. Il ne songea plus dès lors qu'à étonner ses ennemis même par un dernier acte de grandeur et d'orgueil. Après avoir été le monarque le plus puissant et le plus fameux de son temps, le triomphateur et l'arbitre de l'Europe, et le seul depuis Charlemagne qui eût justifié véritablement son titre d'Empereur, il abdiqua. Le 25 octobre 1555, il remit à son fils, déjà investi de ses possessions d'Italie et qui devenait le roi Philippe II, ses états de Flandre et des Pays-Bas, et, le 16 janvier de la même année, ses royaumes d'Espagne et des Indes, envoyant le prince d'Orange porter à son frère Ferdinand, roi des Romains, la couronne, le sceptre et le globe de l'Empire. — Le 3 février 1556, il entrait au monastère de Saint- Just en Estramadure (1).

Pendant ces événements et au milieu de toutes ces guerres, d'Andelot, le plus jeune des Châtillon, était resté captif, et si étroitement gardé qu'après quatre mois, son frère, le cardinal, en était encore réduit à chercher un moyen de faire pénétrer au château de Milan « son secrétaire pour lui faire service (2) ». Toutes les démarches faites pour sa mise en liberté étaient restées infructueuses; mais par Brissac, qui commandait toujours en Piémont, il avait réussi à correspondre avec les siens; sa femme, Claude, sur la fin de l'année 1552, était parvenue à le rejoindre et l'année suivante avait accouché d'une fille. Forcée de re-

(1) 1557, n. s. Peescott, Vie de Charles-Quint à Yuste.

(2) Lettre du cardinal de Châtillon à Brissac, 21 novembre 1551. — Bibl. nat., mss. fr. 20543, f° 74.

venir pour diverses affaires d'intérêt touchant la famille, elle avait fait dès lors la navette de France en Italie et d'Italie en France, et avait mis au monde un deuxième enfant, le 13 août 1555, à bord d'un navire qui allait de Ghivazzo à Turin, Toutefois, la correspondance entre d'Andelot et ses frères avait fini par être interceptée (1), le gouverneur du château de Milan en ayant pris ombrage. Moins heureux que Sipierre, qui avait pu traiter de sa rançon contre 3,000 écus, — somme dont il s'était du reste généreusement porté garant, — d'Andelot devait rester cinq années aux mains des lieutenants de l'Empereur. — L'ennui de cette longue détention, pour un gentilhomme d'esprit ouvert, curieux, ne pouvait être compensé que par le travail intellectuel. C'est même là un des traits les plus caractéristiques de l'homme du seizième siècle, accoutumé à la vie active, aux batailles, aux voyages, aux déplacements journaliers. Il ne sait pas rester oisif. Enfermé, attaché, il se concentre, revient sur lui-même, et ce qu'il ne peut dépenser en gestes, en mouvement, se transforme en action cérébrale. C'est l'esprit qui va, s'égare, bat les champs, tandis que l'individualité corporelle demeure. Ne pouvant agir, il étudie; il pense et parfois pense trop. — D'Andelot demanda des livres, lut ceux de Calvin, qui suscitaient alors tant de controverses. De soldat, il se fit théologien; l'homme de guerre discuta le Pape, la présence réelle dans l'Eucharistie, et se jeta dans le calvinisme (2).

(1 ) Les deux Châtillon semblent avoir eu l'un pour l'autre une très sincère affection. — « Monsieur d'Andelot, mon frère, un second moi-même, sur lequel je me pouvais tant reposer », écrit l'amiral dans son Discours sur le siège de Saint-Quentin.

(2) (( J'ai ouï dire à aucuns, rapporte Brantôme, et même à aucuns soldats espagnols, vieux mortes-payes dans Milan, que durant sa prison, n'ayant autre exercice, il se mit à la lecture et à se faire porter toutes sortes de livres sans que les gardes les visitassent; car pour lors l'inquisition n'y était si étroite que depuis; et que là il s'apprit la nouvelle religion, outre qu'il en avait senti quelque fumée, étant allé en Allemagne à la guerre des protestants. » Edit. Buchon, t. L