LA COUR A BLOIS

fièvre quarte » et gardait un visage blafard et bouffi. Il « tira de ce moment sur la haute couleur, comme aussi se formait une corruption en l'une de ses oreilles, qui faisait l'office du nez, lequel il avait fort camus (1). Toutes ces choses donnèrent grand pensement et crainte à la Reine, sa mère, en sorte que les médecins les plus suffisants furent assemblés à Fontainebleau, qui conseillèrent de lui faire passer l'hiver à Blois. » L'air y était meilleur et « le plus gracieux du royaume et le dit seigneur y avait été nourri dès le berceau; là aussi on pourrait lui appliquer certains médicaments précieux, en attendant qu'à la primevère on lui préparât des bains aromatiques et propres à sa maladie (2) ». — La Cour ainsi se transporta à Blois (novembre 1559) et tandis que se poursuivaient, à Paris surtout, le prccès et le supplice des hérétiques, s'installa pour la mauvaise saison dans ce délicieux pays de la Loire qui demeure, aujourd'hui encore, la terre des Valois, le jardin délicieux où s'échelonnent les châteaux de fées qu'éleva leur goût si sûr et où se révèle le génie délicat des artistes de la Renaissance. La cabale des mécontents et des calvi-

(1) RÉGNIER DE LA PLANCHE. — « Il avait la face plombée et boutonnée, l'haleine puante, ajoute d'Aubigné, selon un bruit qui courut lors parmi le peuple. La reine Catherine avait eu ses menstrues si tard que son fils était de ceux qu'on appelle mal-nez, ne se purgeant ni par le nez ni par la bouche, laquelle il portait ouverte pour prendre son vent, dont se forma un abcès à l'oreille; et puis ses coliques fréquentes, marques mortelles à tel âge, ne promettaient de lui aucune durée aux plus avisés. » Histoire universelle, t. 1, p. 252.

(2) R. DE LA Planche. — Au sujet de ces bains que devait prendre François II, il y eut aussi un bruit, — propagé, disent les calvinistes, par le cardinal de Lorraine « qui espérait rendre la famille royale odieuse au peuple (!) » -r qu'il allait à Blois « par contagion et entaché de ladrerie à cause des teintures de son visage ». Il fallait « le baigner au sang des petits enfants et déjà commission était expédiée à certains personnages d'aller prendre les plus beaux et les plus sains depuis quatre jusqu'à six ans ». L'auteur dit encore que « quelques médecins faits de la main de ceux de Guise, les avertirent secrètement de pourvoir à leurs affaires, d'autant que le Roi n'était pas pour la faire longue, et davantage qu'ils ne se devaient attendre que la reine leur nièce eut aucuns enfants, s'ils ne venaient d'autres que lui, tant pour les causes susdites que pour ce qu'il avait les parties génératives du tout constipées et empêchées sans faire aucune action; toutefois, ils pensaient qu'il pourrait encore bien vivre deux ou trois ans, s'il ne lui survenait autre nouvel accident. »

nistes devait bientôt l'y troubler. — Déçus avec Antoine de Bourbon, les huguenots s'étaient tournés vers son frère, le prince de Condé, ambitieux et sans fortune, tenu à l'écart durant les deux derniers règnes et qui se dépitait de voir les princes de Lorraine prendre « le lieu » des princes du sang, les éloigner de la Cour et continuer avec François II la suspicion dont il avait été l'objet du vivant de son père. La prise d'armes, qui hantait depuis si longtemps déjà les religionnaires, était, il est vrai, blâmée par Calvin, qui recommandait plutôt la résignation et assurait aux siens le triomphe par la confession de leur foi, même devant le martyre (1). Mais nous savons ce que pouvaient valoir les homélies de l'âpre polémiste de Genève. Non seulement la résistance, après la propagande, mais la conquête étaient dans les idées du protestantisme. Les ministres s'adressèrent « aux jurisconsultes et gens de renom de France et d'Allemagne », et la réponse, comme il fallait s'y attendre, fut « que l'on se pouvait légitimement opposer au gouvernement usurpé par ceux de Guise et prendre les armes au besoin pour repousser leurs violences pourvu que les princes du sang, qui sont nés en tel cas légitimes magistrats, ou Vun d'eux, le voulût entreprendre (2) ». Désigné de la sorte, Condé accepta, au moins secrètement, de prendre la direction du complot (3). Ce fut chez lui, au château de La Fertésous-Jouarre, que se réunirent les chefs principaux des

(1) « Pour ce que j'ai entendu, écrit-il, que plusieurs de vous se délibèrent, si on les vient outrager, de résister plutôt à telle violence que de se laisser brigander, je vous prie, très chers frères, de vous déporter de tels conseils, lesquels ne seront jamais bénits de Dieu » (19 avril 1556). On cite également une lettre où il blâme la conjuration d'Amboise. (Lettre à Coligny, 16 avril IS&l; Correspondance /rarepaise, t. H, p- 382; lettre à Pierre Martyr, 5 des ides de mai 1560; Bulletin de la Société de l'Histoire du protestantisme, 1. 1, p. 250.)

(2) R. DE LA Planche, op. cit., p. 237.

(3) D'Aubigné prétend qu'une convention « fut signée où se trouvait même le nom du futur chancelier de L'Hospital, entre ceux de d'Andelot et de Spifame, évêque de Nevers, qui avait adopté la Réforme; il dit qu'il l'eut entre les mains et la fit voir à plusieurs personnes de marque ». {Histoire universelle, liv. H, chap. xvm.)