COLIGNY MANDÉ A LA COUR

habile de faire venir à la cour les Châtillon, Coligny au moins, « par lequel elle espérait apaiser tout, et découvrir ce qui se faisait et à qui on en voulait (1) ». On ignorait en somme quels étaient les chefs réels de l'entreprise et l'on soupçonnait Gondé autant que les Châtillon. Il était prudent de s'assurer de l'amiral, à qui furent écrites des lettres « très affectionnées » et qui ne put faire autrement que de se rendre à l'invitation (2). A son arrivée, il eut un entretien avec les Guise, mais qui lui parlèrent uniquement des affaires d'Ecosse, l'invitant à prendre comme amiral diverses mesures afin de parer à des actes d'hostilité que préparait l'Angleterre. Le Roi avait décidé d'envoyer un secours que quatorze ou quinze vaisseaux, placés par Elisabeth sur le Pas-d'Ecosse, devaient intercepter et il fut alors question de mettre en mer vingt-quatre navires et dix mille hommes de troupes (3). Pas un mot ne fut dit au sujet

(1) R. DE LA Planche, op. cit.

(2) Coligny dut être appelé le 20 ou le 21 février (lettre du cardinal de Châtillon, 25 février. Bibl. nat., mss. fr. 3157, f°22). Il était arrivé le 24 (lettre de Coligny, ibid., mss. 20508, î° 147); le cardinal de Châtillon se trouva à la cour le 25 (lettre du cardinal, ibid., mss. 3157, f° 22). D'Andelot n'arriva que le 15 mars (dépêche de Chantonnay, 16-19 mars. Pap. de Simancas. B. 11. Ap. MiGNET, Journal des savants, 1857).

(3) Bibl. nat., mss. fr. 20508, î° 147; 3157, P 28. Dans les lettres écrites à cette époque par Coligny et ses frères, il est à peine parlé de la conjuration d'Amboise. Le 26 mars, il dit au connétable « qu'après les troubles et exécutions », il est venu nouvelles qu'en Provence, Languedoc, Guyenne et Berry, il y a eu des révoltes; des émeutes sont encore signalées à Rouen, « tellement que nous ne pouvons en attendre rien de bon, si Dieu ne nous conserve et renverse les mauvaises volontés. (Bibl. nat., mss. fr. 20508, f° 150; coll. Clérambault, vol. 354, P 5315.) Cette dernière phrase surtout a semblé décisive à M. Delaborde qui a pensé établir, d'après cette correspondance, que Coligny, n'avait pas été mêlé au complot. Mais nous savons trop la prudence de l'amiral pour nous étonner. Il était naturel qu'il ne parlât aucunement au connétable, resté fervent catholique, d'une entreprise toute protestante, et ensuite il avait trop de réserve, en un moment où il devait être l'objet d'une surveillance étroite, pour mettre dans une lettre, qui pouvait être interceptée, des choses susceptibles de le compromettre. D'Andelot, enfin, en écrivant à son oncle, parle dans le même sens, et avec des expressions si conformes, que les deux lettres semblent concertées, rédigées l'une d'après l'autre (29 mars. Bibl. nat., mss. fr. 20507, P 88; coll. Clérambault, vol. 354, P 5377). Au reste, les Guise ne s'y trompèrent pas, et lorsque d'Andelot arriva à la Cour, le cardinal de Lorraine dit « qu'il ne se pouvait autrement persuader qu'ils ne fussent de la menée, quelque bonne mine qu'ils fissent ». — Cependant, Brantôme, au reste

de la conspiration; mais Goligny eut ensuite une longue conversation avec Catherine de Médicis; la Reine mère « l'appela à part avec le chancelier et le cardinal de Châtillon, lui faisant une infinité de prières de lui donner conseil et de n'abandonner le Roi, son fils. «L'occasion devait sourire à l'amiral, médiocre politique et qui se croyait des plus fins, « lequel représenta avec de grandes remontrances le mécontentement de tous, non seulement pour le fait de la religion, mais aussi pour les affaires politiques, et que l'on avait mal à gré que les affaires du royaume fussent maniées par gens qu'on tenait comme étrangers, en éloignant les princes et autres qui avaient bien desservi; son avis fut qu'on donnât relâche à ceux de la religion, le nombre desquels était tellement accru qu'il n'était plus question d'y aller par force pour les penser exterminer. Finalement il dit qu'il était très nécessaire de non seulement faire expédier un bon édit en termes clairs, et que chacun pût vivre en repos en attendant un saint et libre concile où chacun serait ouï et entendu en ses raisons ». — Catherine était toujours pour la temporisation, gagner du temps. Le chancelier Olivier, le conseil privé du Roi, se rangèrent à l'opinion qui semblait tout concilier et les Guise, habilement, firent signer l'édit à Coligny lui-même qui se trouvait au conseil et n'osa refuser (1). C'était diviser leurs adversaires, car le cardinal de Lorraine y avait fait introduire certaines restrictions qui en somme le rendaient à peu près nul. Il était ainsi renoncé aux poursuites, mais à condition que les sectaires « vivraient dorénavant comme bons catholiques, fidèles et obéissants fils de l'Eglise; les prédicants étaient exceptés et les conspirateurs d'Etat ».

très enthousiaste de Coligny et dupe de ses attitudes, afTirme qu'il ignorait la conspiration. Cf. l'Amiral de Chastillon; œuvres complètes, t. \, p. 447.

(1) Recueil des Ordonnances de Fontanon, t. VI, p. 261. 2 mars 1559 (1560 n. s.). Paris, 1611, in-f.