CHAPITRE III

Charles IX. — La régence de Catherine de Médicis. — Etats d'Orléans. — Intrigues et prétentions des huguenots. — L'édit de juillet. — Assemblée de Saint-Germain et Colloque de Poissy. — L'édit de Saint-Germain. — Le triumvirat. — Commencement de la guerre civile.

Le lendemain de la mort de François II, l'amiral se présenta avec les autres membres du conseil privé, « le roi de Navarre, messieurs les cardinaux de Bourbon, Lorraine, Tournon, Guise et Châtillon, le prince de la Rochesur-Yon, les ducs de Guise, d'Aumale et d'Etampes, le chancelier,- les sieurs de Saint-André et de Brissac, le sieur du Mortier, les évêques d'Orléans, Valence, Amiens et le sieur d'Avanson », devant le nouveau roi et Catherine de Médicis. Charles IX savait sa leçon et les remercia « des grands services qu'ils avaient faits au feu roi son frère et de l'affection qu'ils démontraient envers lui, laquelle il les pria de continuer et au demeurant obéir et faire ce que leur commanderait ladite dame reine sa mère ». — Déjà la régence était faite « ayant été mises en considération, dit le registre de l'Aubespine, secrétaire d'Etat, les grandes vertus, prudence et sage conduite de très haute princesse la reine Catherine (1), et l'affection grande qu'elle a toujours démontrée au bien et utilité du royaume, et sur cela

(1) Catherine, qui était née à Florence (13 avril 1519), avait alors quarante et un ans. Italienne par Laurent de Médicis, elle était Française par sa mère, Madeleine de Bretagne, et même parente des Valois par sagrand'mèrc, Jcannij de Bourbon.