ÉTATS D'ORLÉANS

Quant aux obsèques solennelles, elles ne furent célébrées que l'année suivante (5 décembre). Les Guise, dans le nouveau gouvernement, gardèrent enfin « l'administration en effect (1) »; le roi de Navarre crut habile de se réconcilier avec eux, et Chantonnay constate qu'ils étaient devenus « ses amis et convives (2) ».

Les Etats, convoqués parle défunt François II, avaient été ouverts cependant le 13 décembre et Coligny, qui tendait de plus en plus à prendre la direction du mouvement huguenot s'était occupé d'y présenter les diverses questions qu'il aurait voulu voir résoudre selon les idées et les désirs de la secte. L'Hospital fit une longue harangue où, en substance, il réclama la convocation d'un concile, — sempiternel refrain alors des réformés — pour arriver à l'unité de croyance, les deux religions, protestante et catholique, ne pouvant coexister, affirmait-il, sans provoquer de ■graves perturbations, et en attendant, il demanda la fin des persécutions et une tolérance mutuelle. Après une semaine passée à « conférer les cahiers des députés », on entendit l'avocat Lange pour le tiers état, qui parla sur le mauvais état de l'Eglise et, d'ailleurs, s'attira les protestations de Jean Quintin, docteur en droit canon et orateur du clergé, disant « qu'il ne pouvait s'agir de corriger l'Eghse qui est infaillible, mais corriger la discipline. Nous vous supplions, Sire, conclut-il en s'adressant à Charles IX, que si quelque fossoyeur de vieille hérésie voulait introduire et renouveler aucune secte déjà condamnée et qu'il fît présenter requestes, demandant temples et permission d'habiter ce royaume, que tels porteurs de requêtes soient considérés et punis comme fauteurs d'hérésie ». C'était s'en prendre directement à l'amiral qui s'était constitué, à Fontainebleau, le porte-parole des calvinistes. Coligny

(1) D'AuBiGNÉ, Histoire universelle, t. I, p. 301.

(2) Lettre de Chantonnay, 24 décembre, Arch. nat., K, 1494, n» 11.

alla se plaindre le lendemain au conseil du Roi comme s'il eût été injurié. La Reine invita l'orateur à expliquer ses paroles, et Jean Quintin s'excusa sur les Mémoires des provinces. Il y eut d'autres discussions oiseuses et les Etats furent clôturés le 31 janvier et renvoyés au l''' mai pour se tenir à Melun. Sans tenir compte des observations du nonce, qui craignait de la voir s'engager trop avant, Catherine s'était rapprochée de l'amiral, espérant par lui maintenir tout le parti. Elle lui avait rendu le commandement des forces maritimes et à d'Andelot celui de l'infanterie. Craignant de voir invoquer contre elle la loi salique, qui pouvait l'exclure de la régence, elle avait promis en même temps aux catholiques de soutenir la vraie religion, tout en essayant d'éloigner le duc de Guise, qui lui disait qu'il ne fallait pas boire à deux fontaines et qu'elle devait se déclarer d'un côté ou de l'autre (1). Les Etats clos, elle avait paru entrer dans les vues de tolérance que préconisait L'Hospital, qui fit alors publier un nouvel édit, l'ordonnance d'Orléans, dont les deux principales dispositions concernaient la dénonciation du concordat et la suppression des baillis et sénéchaux, remplacés par des hommes de loi dans l'administration de la justice (2). On devait relaxer les calvinistes arrêtés, sauf ceux qui auraient été déclarés

(1) Chantelaxtze, Catherine de Médicis et la Saint-Barthélémy. (Le Correspondant, janvier 1883.)

(2) Cf. La Place, qui s'est longuement étendu sur l'assemblée d'Orléans. La caractéristique de ce moment, c'est l'effort du parti parlementaire pour réformer le clergé, rendre moins intimes ses rapports avec Rome; modifier ses mœurs et lui donner un caractère plus national. On voit déjà poindre la conception de l'Eglise gallicane, qui est une aberration si l'on veut bien admettre que la haute portée de l'Eglise c'est justement son caractère universel. Les Etats avaient cru devoir s'occuper également des finances, les revenus publics étant de 12,260,000 livres et les dettes de 43,480,000 livres (soit 350 millions de nos jours). On demanda ainsi la révocation des dons faits pendant les deux derniers règnes. La vieille Diane de Poitiers, prise d'inquiétude, courut chez le connétable, fit agir Saint- André près du duc de Guise, dont le frère, Charles de Lorraine, se hâta de gagner Reims avec la petite veuve Marie Stuart, qui devait partir quelques mois ensuite (15 août) pour l'Ecosse. C'est alors que Catherine prorogea la session des Etats.