LE COLLOQUE DE POISSY

présente conférence (1)». Les disputes théologiques étaient commencées. Le discours de Théodore de Bèze occasionna un violent tumulte et ce fut le cardinal de Tournon qui y répondit « comme primat et président de l'assemblée », disant que ces paroles étaient indignes de l'oreille d'un Roi très chrétien et qu'il avait charge de le supplier de ne vouloir autrement croire celui qui avait parlé ainsi pour les religionnaires, ajoutant que sans le respect qu'ils avaient à Sa Majesté, tous les évêques présents se seraient levés pour ne souffrir tels blasphèmes et abominables paroles (2). Catherine de Médicis s'écria que l'on n'avait rien fait que par délibération du conseil et avis du Parlement, et que c'était pour apaiser les troubles et remettre les fourvoyés au droit chemin. Ce fut la fin de la première séance, à la suite de laquelle le cardinal de Lorraine, parlant de Th. de Bèze, dit à une réunion privée des évêques : « A la mienne volonté, que celui-là eût été muet ou que nous eussions été sourds! » — et une deuxième séance qui se tint le 16 septembre n'eut guère d'autre résultat. La discussion tournait à la querelle. Le cardinal de Lorraine parla pour réfuter les ministres huguenots, puis le cardinal de Tournon, demandant que s'ils ne voulaient se réunir à la foi catholique, on en purgeât le royaume (3), et l'on finit par remettre le Colloque à une date indéterminée, sans du reste, aucun espoir d'aboutir..

De telleî chicanes et tant d'acharnement pour des points de doctrine sans doute nous surprennent aujourd'hui que nous sommes arrivés non à la tolérance, mais à

,(1) Cf. Th. DE BÈZE, Histoire eccléaiasliquc, t. I; La Place, liv. VL — De Bèze osa dire que « le corps de Jésus-Christ est aussi (^loigné du sacrement de la Cène que le ciel l'est de la terre ». — Ibid.

(2) Selon les pièces publiées par Baum, Appendices, t. II, les prélats s'élancèrent de la salle en criant : « Il a blasphémé Dieu. » — Théodore de Bèze.

(3) La Place, liv. VIL — Il faut rappeler que les Commentaires de La Place et VHistoire ecclésiastique de Th. de Bèze restent les sources principales et presoue uniquement utilisées pour ce qui concerne l'assemblée de Poissy.^' ).,

252 L'AMfRAL DE COLIGNY

l'indifférence. Au seizième siècle, la question était tout autre et, il faut bien le dire, il ne peut y avoir de tolérance lorsque la foi est sincère et vive. L'Hospital, abusé par sa tendresse pour les idées nouvelles, dupé encore par les déclamations des religionnaires et ne voulant voir que (c l'injustice d'empêcher de penser », avait voulu concilier ce qui était inconciliable. En fait, la portée du mouvement calviniste était tout autre et l'on ne pouvait faire la paix entre deux partis dont l'un voulait surtout la conquête; dont l'autre ne voulait absolument pas être conquis. — Les conférences ajournées, chacun d'ailleurs essaya de rejeter la faute sur l'adversaire et surtout les réformés, qui avaient cru à la bienveillance de Catherine, se montrèrent agressifs. A l'issue de la séance du 16 septembre, Pierre Martyr, interrogé par l'amiral, Condé et autres, dévoila « les manœuvres du parti catholique ». Il parla à la Reine mère dans le même sens, ainsi que de Bèze qui « se prononça avec fermeté ». Catherine, avec un excellent accueil, leur parut toutefois « peu avisée sur les mesures à prendre », habituée à vivre plus encore d'impressions que de discernement, au jour le jour et selon les circonstances qui s'imposaient, ajoute M. Delaborde; et Coligny, « en conseiller fidèle, mais parfois peu écouté, ne s'en apercevait que trop ». Il s'en expliqua avec Pierre Martyr qui était logé chez le cardinal de Châtillon et parla des instances qu'il avait faites à la Reine pour que la marche du Colloque fût équitablement réglée et affranchie d'entraves. Tous deux craignaient l'arrivée en France du cardinal de Ferrare, légat du Pape, qui devait provoquer la rupture des conférences et ne reculerait devant aucun moyen de leur nuire. On nous montre à ce moment les appartements de l'amiral et de sa femme, du prince et de la princesse de Condé, du roi et de la reine de Navarre, servant aux réunions des protestants et constituant de

CONFÉRENCE DE l'OISSY 253

véritables foyers d'agitation religieuse. Goligny entretenait en France et à l'étranger une vaste correspondance (( dont la meilleure partie était toujours pour sa belle intelligence et pour son grand cœur, celle qui se rattachait à l'avancement du règne de Dieu sur la terre (1) ». Au château de Saint-Germain et avec les prédicateurs calvinistes, Condé, Eléonore de Roye, au milieu d'édifiantes réunions avec sermons et psaumes qui avaient lieu également chez Jeanne d'Albret, l'amiral se trouvait pour ainsi dire en famille (2). De nouvelles conférences avaient été essayées le 24 septembre, toujours à Poissy, où l'on admit seulement, du côté protestant, les ministres, et où l'on chicana, du reste, sans plus de résultat. Goligny, la reine de Navarre, toute la coterie réformée, pour marquer davantage son éloignement du parti catholique, choisit ce moment pour faire célébrer par de Bèze, que l'amiral avait, parait-il, en haute estime, un mariage à « l'usage de Genève », entre Jean de Rohan, cousin de Jeanne d'Albret, et Diane de Barbançon, de la famille des ducs d'Etampes (3). La Cour ne crut pas devoir intervenir et ce fut un nouvel encouragement pour la secte. Il y eut encore des conférences le 29 septembre entre Jean de Montluc, du Val, évêque de Séez, et trois docteurs; mais un formulaire sur la Gène, rédigé en commun, fut rejeté par une assemblée de prélats qui se tint le 9 octobre et en opposa un autre, tant que les conférences furent définitivement rompues. — Le GoUoque, en somme, ne pouvait aboutir, il était bien facile de le prévoir. On laissa libre

(1) Lettre à Calvin, 24 septembre; Calvin à Goligny, Lettres françaises, t. II, p. 427.

(2) C'est à ce moment que mourut (août 1561) la première femme de d'Andelot. Cf. Ph. Lenoir, Histoire ecclésiastique de Bretagne, p. 67.

(3) A Argenteuil, le jour même^où l'on célébrait à Saint-Germain la messe de l'ordre de Saint-Michel, à laquelle les huguenots ne voulaient pas assister, « ce qui fut un grand scandale et contre la religion chrétienne ». Journal du chanoine Bruslart; Mémoires de Condé, édit. Michaud, p. 605.

les ministres de partir ou de séjourner; le sieur Merlin, qui avait été placé près de Coligny, était retourné à Genève sur la demande de Calvin (1). D'autres furent tolérés et quand Pierre Martyr prit congé du Roi, il fut même gratifié d'une bourse de 200 écus pour ses frais de voyage (2). Des théologiens allemands, qui avaient été mandés par le roi de Navarre près l'Electeur palatin et le duc de Wurtemberg, se décidèrent peu après à paraître; on leur soumit le formulaire de la sainte Cène, qu'ils discutèrent encore — puisque le protestantisme n'était que discussion; ils visitèrent Coligny, de plus en plus considéré comme le chef militant de la Réforme, et l'un d'eux, J. Andréa, put écrire : « Si Dieu consent à faire surgir le salut de l'Etat du milieu des troubles qui désolent présentement la France, ce sera certainement en faisant de cet homme l'instrument de ses desseins (3). » Quant à Théodore de Bèze, il demeura pour répandre la bonne parole et Jeanne d'Albret, Condé, l'amiral, écrivirent aux syndics et conseillers de Genève pour obtenir une prolongation de son séjour (4). Chantonnay, l'ambassadeur de Philippe II, s'était alarmé de voir Catherine de Médicis s'engager dans la voie des concessions avec les huguenots. Il lui conseillait de renvoyer de la cour les plus dangereux, Coligny et le cardinal de Châtillon. Mais la Reine prenait ombrage de cette ingérence. Elle répondit un jour sèchement « qu'un prince, quelle que soit son expérience dans son propre pays, n'est jamais bon juge lorsqu'il s'agit des autres (5) ». Chagrinée

(1) Lettre de Coligny, 6 octobre 1561. Arch. de Genève, n° 1715.

(2) Calend. of State pap., 14 novembre 1561.

(3) Chronique wurtemburgeoise, ap. BERHABD-KuQtER, Christoph Herzog zu Wurtemberg zweiter Band.

\^ (4) 23 novembre 1651. Arch. de la ville de Genève, 1715. — La lettre de Condé est du 24 novembre. Cf. duc d'Atjmalb, t. L pièce et document n» 4.

(5) « Le roi d'Espagne, dit Chantelauze, fit menacer Catherine d'aller éteindre en France l'incendie avec le concours des catholiques français si elle refusait le secours qu'il mettait à sa disposition. Chantonnay lui déclara qu'elle devait changer de route, renoncer à ses atermoiements. Mais la Reine répondit