II. LES DEVOIRS DE L'AMITIE DANS LES CIRCONSTANCES PARTICU

LIERES : (la prosperite et 1'adversile, la separation, 1'inegalite des amis) 369

A. Devoirs envers les amis heureux et malheureux 369

Nous devons aimer nos amis dans toutes les conditions, mais non les aimer autant et de la meme maniere, suivant qu'ils sont heureux ou malheureux.

Ileureux et malheureux, nous avons toujours besoin d'amis (Socrate). En quel sens les heureux, en quel sens les malheureux ont besoin d'amis (Aristote). Ni la prosperite ni 1'adversite n'expliquent Porigine de 1'amitie, mais elles modificnt 1'une et 1'autre les devoirs de 1'amitie. L'ami malheureux doit montrer de la discretion et de la reserve, tandis que t'ami heureux doit etre empresse et faire les avances.

B. L'amitie enlre superieur et inferieur.. . 374

L'amitie ne tient pas compte des inegalit6s de rang et de condition , mais elle fait droit a I'inegalite de merite. L'amitie, meme interessee, n'est jamais une repartition rigoureusement egale des devoirs et des charges; elle se fonde sur la bonne volonte, elle est genercuse. Kxemple du bienfaiteur et de 1'oblige (Aristote}.

Giceron deftnit les devoirs respectifs du superieur et de I'inferieur en -amitie.

Les Stoiciens proclament que les hommes sont egaux et sont ainsi dans 1'obligation tie s'aimer les uns les autres.

L'amitie supprime done 1'inegalite entre les homines, ou bien c'est 1'inegalite qu'on supprime en vue de fonder I'araiti6.

G. La separation des amis 378

La vie en commun est la condition' de 1'amitie; la separation des amis devrait done mettre fin a 1'amitie.

Aristote admet que la separation ontraine toujours la dissolution de 1'amilie. Selon Epicure, le sage garde un souvenir fidele a ses amis absents, voire a ses amis morls, quoiqu'il n'ait point 1'espoir de les revoir dans uno autre vie.

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Selo.n les Slo'iciens, le sage lient pour une chose indifferente la separation ou la mort de ses amis ; ne trouvet-il pas toujours des hommes a aimer ? Seneque reconnait que la presence des amis est un bien, mais qu'on peut se consoler des separations comme elantun mal ordinaire. Les regrets trop vifs ne sont pas une preuve cerlaine d'amitie ; il peut y entrer de 1'ostentation ou du remords. II faut aimer scs amis quancl ils vivent, plulol que les pleurer morts. Le regret a sa douceur.

En general, les anciens altachent peu de prix a la fide"lile" en amilie.