CHAPITRE I
I. socRATE. — L*amitié n'est possible qu'entre les bons, mais la vertu par elle-même n'engendre pas l'amitié. La haine et l'amitié sont également naturelles à l'homme. Il est naturel « de faire du bien à ses amis, du mai à ses ennemis ». Cependant il faut « ne faire de mal à personne. » L'amitié doit remplacer la haine. Mais alors la raison se substitue à l'instinct, et l'amitié se fonde sur l'intérêt bien entendu.
IL PLATON. — Platon étudie moins l'amitié que la faculté d'aimer.
Analyse du Lytis. — DiiTérents sens du mot ami (^(Xoç). L'ami est-il celui qui aime (to çiXcuv) ou celui qui est aimé (to çiXcù- [jL£VOv) ou celui qui aime et est aimé tout ensemble (xb ^tXoiiv TS xat 9iXou|xevcv)? Cette question revient à celte autre : L'amitié consiste-t-elle à aimer ou à être aimé ?
L'amitié ne dérive ni de la ressemblance ni du contraste. Par suite, elle n'existe ni entre les bons, ni entre les méchants — ni entre les bons et les méchants. — Reste qu'elle existe entre les bons et ceux qui ne sont ni bons ni méchants ; en d'autres termes, entre les bons et ceux qui, sans être bons, aspirent à le devenir.
Théorie analogue dans le Banquet, Mythe d'Kros, flls de Poros et de Pénia. L'amour est une imperfection, en tant qu'il est un désir ou besoin, et que le besoin implique une privation. L'amour est une perfection, en tant qu'il est l'aspiration au bien et au bien absolu. En un mot, l'amour a pour origine le besoin, et pour fln le bonheur, ou la possession du Bien.
L'ami (ou celui qui aime) n'est pas bon ou heureux, mais c'est une qualité d'aimer, et l'amour est une aspiration au bonheur.
De l'amour du Bien en soi sortent les autres amours : l'amour de
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soi, l'amitié. L'amitié est l'union des Ames dans la poursuite d^ul idéal commun. Amitié est synonyme d'amour.
Dialectique de rameur*
Trois espèces d'amour : concupi9ciblef ireueiblê, inteUigible.
A. L'amour concupiscible n'a de l'amour que le nom. C'est une passion sensuelle, égoïste et brutale.
6. L'amour ircucible, ou amour des Ames, a pour fin la vertu, particulièrement la sagesse. C'est une amité intellectuelle. L'amour ircucible dérive de la ixavice. La (Aav(a est une inspiration divine. C'est un élan de cœur analogue à l'intuition rationnelle (vôiQffiç) et qui s'oppose au raisonnement ou au calcul des intérêts (ôiovoia).
C. L'amour intelligible a pour objet la beauté absolue ; il implique le détachement à l'égard des personnes.
Place de l'amitié dans la dialectique des aentimenta.
A. Vrixiout concupiscible se ramène au désir d'engendrer, enveloppe le désir de Vimmortalité, L'éternel est donc l'objet dernier de l'amour. — L'amour concupiscible s'attache à la beauté corporelle, mais la beauté corporelle est le reflet de la beauté éternelle.
B. L'amour irascible a pour fin la génération spirituelle, c'est-àdire l'éducation.
C. L'amour intelligible n'implique pas l'amitié. Mais l'amitié est un acheminement à l'amour intelligible. L'amitié est un amour relatif; elle a son explication dernière dans l'amour intelligible ou absolu.
IIL ARiSTOTE. — Point de vue opposé à celui de Platon. La forme la plus parfaite de l'amour, qui est, selon Platon, l'amour impersonnel, ayant pour objet l'absolu, est, scion Aristote, l'amitié per«onneUe.
A. De l'amitié considérée dans son évolution*
L'amitié évolue du simple au complexe. Au plus bas degré, elle est la 9(AYjfftç ou amour pour les choses ; on n'aime pas vraiment les choses, car on ne les aime pas pour elles-mêmes, mais pour leurusage. — L'amitié proprement dite, çi)aa, est l'amour pour les personnes. L'amitié se distingue de la bienveillance (elîvcLa) qui consiste à vouloir du bien aux autres, et qui n'est pas réciproque. — L'amitié a elle-même deux degrés: l'amitié en puissance et l'amitié en acte. L'acte de l'amitié, c'est la vie en commun, xb au^ijv. L'amitié est une affection réciproque, àvTi^(XiQaiç. Conditions de
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ravTi9(Xt]9tç : le sentiment éprouvé par les amis est des deux c^tés le môme en nature et en degré.
Le principe de Tamitié n'est pas l'appétit aveugle, mais la volonté ou appétit réglé par la raison.
L'amitié consiste à aimer et à être aimé tout ensemble. Être aimé est un bien en soi, mais un moindre bien qu'aimer, car Vaction en général vaut mieux que la passion. L'amitié est un acte. Nature de cet acte : il rentre à la fois dans l'activité immanente et l'activité transitive. Caractère essentiel de l'amitié : le désintéressement.
B. Les différentes espèces d'amitié.
L'objet de l'amitié, ou l'aimable, revêt deux formes principales : le plaisir et le bien.
Les mots hien et plaisir doivent être pris ici au double sens absolu et relatif.
L'amitié revêt deux formes essentielles : l'amitié fondée sur la vertu — l'amitié fondée sur le plaisir. (L'amitié intéressée rentre dans l'amitié fondée sur le plaisir.) Distinction analogue de l'amitié dans laquelle les personnes sont aimées pour elles-mêmes ou pour leurs qualités essentielles^ et de Tamitié dans laquelle les personnes sont aimées pour des qualités accidentelles; en d'autres termeâ, distinction de l'amitié parfaite et des amitiés imparfaites. — L'amitié réduite à l'attachement personnel.
