LA VERTU
Socrate. — L'amitié se fonde sur l'utilité. L'utile et l'honnête se confondent. — L'amitié suppose la vertu, sinon la vertu parfaite, du moins certaines qualités morales. Distinction de la générosité et de la justice. L'amitié a pour condition la générosité 272
Platon. — L'amitié ne suppose pas la vertu, mais elle a pour fin de réaliser la vertu 275
Aristote. — Du rôle de l'amitié en morale. — La vie morale se confond avec la vie sociale, et la forme parfaite de la vie sociale est l'amitié. — La morale est la science du bonheur ; or l'amitié est un élément de bonheur. Enfin, sous sa forme parfaite, l'amitié est une vertu 276
A. L'amitié fait partie des biens extérieurs et est le complémentde la vertu.
B. L'amitié sous sa forme parfaite a pour condition la vertu. L'amitié idéale ou vertueuse est la seule réelle ; ou du moins
elle est la plus réelle.
G. L'amitié est une vertu particulière, à la fois voisine et distincte de la justice.
Pages.
Partout où il y a justice, il y a amitié, et les variations ou degrés de Tamitié répondent aux variations ou degrés de la justice.
L*amitié et la justice tendent à établir toutes deux Tégalité, mais non la même : Tune a pour règle l'égalité arithmétique; Fautre, Tégalité proportionnelle.
De l'égalité des amis. — C'est une égalité de condition. Mais l'égalité de condition est réductible à l'égalité dans l'amour ou 5(JLivoia. — L'5[x6vouc est un sentiment de mémeçualtt^éprouvé par deux personnes l'une pour l'autre. L*5[x6voia est pleinement réalisée dans l'amitié entre égaux et dans l'amitié vertueuse; elle est imparfaite dans l'amitié de supérieur à inférieur, et les amitiés de plaisir et d'intérêt. — L'5{JLSVCia est un sentiment de même intensité éprouvé par deux personnes l'une pour l'autre. Les amis doivent s'aimer également, s'ils sont égaux, proportionnellement à leur mérite, si l'un des amis est supérieur à l'autre. L'égalité est toujours et dans tous les cas la règle de l'amitié.
Résumé et conclusion. — L'amitié suppose : 1» la justice ou vertu sociale ; 2* la vertu personnelle. — L'amitié est une vertu et a pour règle la justice. Insuffisance de cette doctrine. L'amitié est un sentiment, elle dépasse la justice et paraît d'une autre nature que la justice.
Épicure étudie l'amitié surtout au point de vue psychologique. 293
Les Stoïciens. — L'amitié est une vertu. — Elle est cultivée pour elle-même ; ou du moins, elle est recherchée, non pour le plaisir qu'elle donne, mais pour le bien qu'elle produit. En d'autres termes, elle est un bien, mais un bien appelé 7C91Y]Tix6v et non xsXixov 2«S
L'amitié a pour condition la vertu. Elle suppose la connaissance du bien, c'est-à-dire la distinction du bien et des choses indifférentes, des choses qui dépendent de nous et de celles qui n'en dépendent pas. — Elle est l'attachement au bien et le détachement à l'égard des choses indifférentes. — Elle se fonde sur r6{JLOvoia, elle est l'union des volontés dans la poursuite du bien.
L'amitié stoïcienne implique une sorte de détachement à l'égard des personnes. En un sens, les autres hommes sont pour le sage une chose indifférente. Il est insensible à leurs injures, à leur haine, à leur mépris. Il s'applique à les aimer, parce que cela dépend de lui et que c'est un bien ; non à en être aimé, parce que cela ne dépend pas de lui et est indifTérent.
Par là môme que le sage renonce à être aimé, il aime ses amis comme ils doivent, non comme ils veulent être aimés,
Pages, c'est-à-dire sans émotion, sans trouble. Il n'a pas de pitié pour leur malheur, mais seulement pour leurs vices. L'amitié stoïcienne est toute raisonnable.
En un sens, les autres hommes ne sont pas pour le sage une chose indifférente, mais un bien. L'amitié consiste, non à rendre des services, mais à aimer ses amis et à les aimer pour eux-mêmes.
Conclusion.
