IV. — Les devoirs de l'amitié

On a étudié l'amitié dans son devenir, on a dit comment elle naît, se développe et meurt; il reste à l'étudier une fois formée, et à dire quels rapports elle établit, quels devoirs elle crée. Les Anciens l'ont considérée au double point de vue statique et dynamique : ils distinguent l'organisation des amitiés3, et l'amitié organisée, avec les devoirs qui en découlent4. On a vu quelles questions casuistiques soulève le progrès de l'amitié; voyons quelles sont celles qui se posent au sujet de la pratique de l'amitié.

Les devoirs des amis ont été examinés en détail et définis

1 . C'est ce qu'atteste le langage : in-imicus veut dire hostile, et non simplement indifférent, non-ami.