CHAPITRE V
De l'égalité dans l^amitié.
Amicitia pares invenit vel facit.
(Sénùqub)
L'amitié veut l'égalité; elle la fait quand elle ne la trouve pas.
Toulouse, 3 Avril 185^.
Mon cher Ami,
Il faut que je vous gronde très sérieusement pour les phrases obséquieuses, dont vous continuez de vous servir à mon égard.
Désormais donc ne m'app père, surtout Révérend Pè ami. Car je le suis bien si quoique j'aie pu faire quelqu à votre âme, cependant ce côté que mon cœur a le pli vôtre, et que Dieu l'a inci Vous étiez chrétien ; je ne arraché aux ténèbres de l'ij l'erreur, et transfiguré dans de la lumière où vous habi fait, l'amitié déborde de s; ternité; elle suppose une d'une nature plus épanché»
et c'est celle que j'ai pour il me semble que vous dev( moi, à moins que le désir me fasse illusion. Si vous
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suivre simplement son cours nal parlez-moi et écrivez-moi comme à égal, suivant le mot de Sénèque : « . citisi pares invertit vel facit. » Je plus âgé que vous, et si l'âme était lument sujette du temps ce serait un proportion sans remède. Quant au :
si Dieu m'a donné quelque talent ou que renommée, c'est bien peu de c vous le savez, et rien ne serait plus a] que la gloire si elle mettait obstacle ; fection. Oubliez donc ce que je oublier moi-même, et qui n'est rie prix de la vertu. Nous connaisso nous aimons Dieu l'un et l'autre : c' ce qui met entre nous une éternelle
la fortune, du talent et de la gloire ; mais en Dieu, où nous sommes l'un et l'autre, le monde disparaît, et l'infini ne laisse plus entre ceux qui s'y rencontrent et s'y tiennent embrassés, d'autre distance que celle de l'amour, lequel rapproche tout.
J'espère donc que vous me traiterez désormais avec une douce et aimable familiarité. Je vous en prie et m'en crois digne par l'affection profonde que Dieu m'a donnée pour vous.
Je me réjouis de vous revoir, et cette pensée m'empêchera peut-être pendant la grande semaine où nous allons entrer d'être aussi pieusement triste que je le devrais! »
Ce qu'il reproche à l'abbé Perrey\^e, M"^ Swetchine le lui reprochait à son tour, et voici ce qu'il lui répond :
« Je suis naturellement très réservé ou
très abandonné, naïf ou secret. Généralement j'ai été abandonné et naïf avec vous. Les hésitations que vous avez pu renaarquer ont tenu à ma position précaire, à la crainte de vous être à charge, enfin à l'inégahté de fortune et de condition. Toutes les fois que j'ai été supérieur à un ami, par ces choses ou par d'autres, j'ai toujours fait de très grandes avances, parce que plus il y a de délicatesse dans une âme, plus elle craint le moindre doute. Dieu seul encourage par sa grandeur même, et toutefois il s'est abaissé au-dessous de nous quand il a voulu être aimé par nous ; il s'est anéanti, parce que nous étions un peu plus que le néant.
Toutes les scènes de sa Passion les plus prodigieuses par l'humiliation tendent à nous dire : Venez, vous voyez que je ne suis rien.
Lorscfue vous étiez en dernière, à cette même ép tinées tenaient à un fil. S que eût tenu bon dans sei tenu bon trois mois et den devenu ? Le ministère des tait impraticable, la paroi il est évident que j'étais S!
Or, cela n'a tenu qu'à ur n'ai été plus proche d'une jamais je n'ai été plus près la veille du jour où j'en fu:
en ce temps-là, un seul m toute ma consolation et i Je me disais : si je péris, près d'elle, je porterai à s bris ; il rendra peut-être e
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mencc si tôt donnera à mes pensée que charme qui touchera plus d'un Ma réponse néanmoins fut réservé n'insistâtes pas et j'en fus peiné; semblait que c'était à moi d'être et à vous d'être explicite. Quand v vîntes, tout était changé, ma mère confié sa vieillesse, l'horizon éclairci. Vous revîntes bonne e comme par le passé, et moi je v conte ceci pour vous expliquer ] exemple combien il y a de crainte L n'y a pas d'égahté dans le sort. »
La réponse de M""^ Sw^etchin sans doute tout éclairci, car h Lacordaire commençait ainsi la suivante :
cap de bonne espérance ou le cap des tempêtes selon qu'il plaît à Dieu. Désormais, je n'aurai plus de crainte avec vous, et je ne veux plus que vous en ayez. »
