ACTE PP.EMJEPi

EMMA

il s'est conduit avec une discrétion et une bravoure

admirables.

GABRIELLE

Oh! que je suis contente de t'entendre !... J'ai presque honte de l'avouer; j'avais des préventions contre lui depuis qu'il a été si prompt à démentir par ses actes le désintéressement de ses discours... Je craignais que le plus clair de sa valeur ne fût en façade. Dépèche-toi de m'édifier. Que sais-tu?

EMMA

C'est que, pour glorifier M. 3ïéran, il faudra dire du mal de moi.

GABRIELLE

Sois tranquille ; si l'aventure est glorieuse pour lui, je n'entendrai pas le reste.

EMMA

C'est un peu sur quoi je compte!... D'ailleurs, tu viens de me confier tes secrets... Voici ce qui est arrivé : Il y a une dizaine d'années...

GABRIELLE

Tu avais trente ans ?. ..

EMMA

.1 avais l'âge où l'on dit d'une fille à marier : Elle est tout à fait à point... Cela signifie : trop vieille pour être épousée, mais très désirable encore.

gabrielle

Fruit trop mur pour le fruitier, qu'on croque sous l'arbre avec délices.

EMMA

Tu y es.

i:\brielle, avec commisération.

Ah! ma pauvre Emma!... Tu t'es laissée croquer sous l'arbre!... Par qui?

Un capitaine qu'on voyait souvent à la campagne chez ton oncle. Il a eu de l'avancement : le colonel Saillard.

GABRIELLE

Mes compliments !... Son expédition sur le Niger.. .

EMMA

Plus fort que la retraite des Dix Mille... Merci!... Sa première expédition a été contre moi : très brillante aussi. Je t'épargne les détails, pour arriver à ce qui t'intéresse. Après sept à huit mois de grandes ardeurs, mon capitaine s'était montré plus tiède. N'étant pas refroidie à proportion, je ne savais qu'imaginer pour le ramener à ma température. J'ai fini par employer l'éternel moyen : piquer sa jalousie. Cela n'était pas difficile. A défaut d'amour, il avait beaucoup d'amour-propre, était colère comme un dindon, très fort à l'épée...