ACTE TROISIÈME

mes perversités, subsiste un dégoût profond de tout ce qui sent la bassesse. S'il n'était, après tout, qu'un triste sire qui se vend?

EMMA

Oses-tu dire des choses pareilles?... D'abord ne t'ai-je pas entendu affirmer qu'entre vous il ne pouvait être question de mépris?

GABRIËLLE

Lorsque Charles m'apparaissait comme un type de merveilleuse délicatesse, j'étais certaine de l'aimer en dépit des actions les moins avouables. Parfois même, j'avais l'illusion qu'il serait plus à moi s'il se séparait du monde par une infamie... Posséder un paria, n'est-ce pas le plus beau rêve d'une àme jalouse?... Hélas ! quand le paria existe, la jalousie s'envole, et une pauvre exaltée se lamente sur son idéal brisé !

Te voilà devant un idéal brisé, comme Perrette devant son pot au lait... Charles est indigne... Quelles preuves as-tu?

GABRIËLLE

Indigne!... Non certes... C'est bien assez de douter!... Des preuves?... Pas la moindre!... S'il y en avait, l'aurais-je épousé?... Bien au contraire, il m'aime passionnément, cela j'en suis sûre.

EMMA

Plains-toi donc !

N2 I.AMOIR BRODIi

GABRIELLE

Ce n'est pas tout d'être aimée, il faut qu'on en soit fière!... Quel mois nous venons de passer!... A peu près inséparables, tendres comme des fiancés, nous mesurant de l'oeil comme des ennemis, langoureux avec des cris de rage, prodigues de madrigaux et d'insultes, moi toujours prête à pardonner, lui arrivant à poinl pour me glacer par ses trop généreux discours. Mille fois j'ai voulu dire la vérité, mille fois il a trouvé juste ce qu'il fallait pour réveiller mes doutes. Ne crois pas pourtant que je sois du matin au soir sur le qui-vive... {Souriant.) Malgré la cruauté qui t'indigne, nous avons d'excellentes journées!...

emma, riant.

J'en suis convaincue!...

Presque toutes celles de cette semaine ont été bonnes. L'approche du dénouement me rendait plus douce. Mes doutes, je me les reproche tellement quand je réfléchis aux dangers que Charles va courir !

EMMA

Quels dangers ?

GABRIELLE

Ne te rappelles-tu pas ce que je t'ai raconté en sortant de chez lui?...