CCCLXXVIII

Passé l'âge où la passion n'est plus la maîtresse absolue du cœur et des sens, la vanité prend sa place, et s'il s'y mêle un peu de mystificalion, on peut être assuré que la femme ne résistera pas. (Frédéric Soulié.)

CCCLXXIX

Lorsqu'on doit voir le soir la femme qu'on aime, l'attente d'un si grand bonheur rend insupportables tous les moments qui en séparent.

Une fièvre dévorante fait prendre et quitter vingt occupations. L'on regarde sa montre à chaque instant, et l'on est ravi quand on voit qu'on a pu faire passer dix minutes sans la regarder. (Stendhal.)

Les amours meurent par le dégoût, et l'oubli les enterre.

(La Bruyère.)

CCCLXXXI

Aimez, aimez qui vous adore; Ne craignez point de vous laisser charmer. Que de plaisirs un insensible ignore!

C'est I'amour seul qui peut nous les donner. Avant d'aimer on ne vit pas encore ; On ne vit plus dès qu'oji cesse d'aimer.

(Quinault.}

CCCLXXXIl

Aimer ! c'est se dévouer sans attendre la moindre récompense ; aimer I c'est vivre sous autre soleil auquel on tremble d'atteindre. N'habillez pas votre égoïsme des splendeurs du véritable AMOUR. Une femme mari^(^, Laure de Noves, a dit à Pétraque : « Tu seras à moi sans espoir, reste dans la vie sans AMOUR. » Mais l'Italie a couronné l'amant sublime en cou-

ron liant le poëte, et les siècles à venir admireront toujours

Laure et Pétrarque. (Balzac.)

CCCLXXXllI

Amour! désir inné ! âme de la nature! principe inépuisable d'existence! puissance souveraine «lui peut tout et contre laquelle rien ne peut, par qui tout agit, tout respire et tout se renouvelle.' divine flamme, germe de perpétuité répandu dans tout avec le soulfle de la vie 1 précieux sentiment qui peut seul adoucir les coeurs féroces et glacés, en les pénétrant d'une douce chaleur! cause première de tout bien, de toute société, qui réunit sans contrainte et par ses seuls attraits les natures sauvages et dispersées! source unique féconde de tous plaisirs, de toute volupté! Amour! comment ne t'auraiton pas divinisé? (Buflbn.)

CCCLXXXIV

La constance en amour, c'est comme qui dirait une vive démangeaison, avec défense de gratter. Dix fois sur douze, il arrive qu'on gratte. (Alphonse Karr.)

CCCLXXXV

Puisque, jusqu'aux rochers, tout se change en poussière; Puisque tout meurt ce soir pour revivre demain; Puisque c'est un engrais que le meurtre et la guerre; Puisque sur une tombe on voit sortir de terre Le brin d'herbe sacré qui nous donne le pain;

0 muse! que m'importe ou la mort ou la vie? J'aime, et je veux pâlir ; j'aime, et je veux souffrir : .Vaime, et pouf un baiser je donne mon génie ; J'aime, et je veux sentir sur ma joue amaigrie Ruisseler une source impossible à tarir.

J'aime, et je veux chanter la joie et la paresse, Ma folle expérience et m^s soucis d'un jour. Et je veux raconter et répéter sans cesse Qu'après avoir juré de vivre sans maîtresse. J'ai fait serment de vivre et de mourir d'AMoun.

Dépouille devant tous l'orgueil qui te dévore, Cœur gonflé d'amertume et qui t'es cru fermé. Aime, et tu renaîtras; fais-toi fleur pour éclore. Après avoir souffert, il faut souffrir encore; Il faut aimer sans cesse, après avoir aimé.

(Alfred de Musset.)