RETOUR DES IDÉES A LEUR POINT DE DÉPART

C’est ce retour des idées à leur point de départ qu’il s’agit maintenant d’étudier dans ses phases successives et ses degrés de plus en plus élevés, suivant la vivacité croissante du phénomène et la force que l’imagination met à l'accomplir. J’ai désigné jadis sous le nom de transformation sensorielle ( 1 ) cette sorte d’altération des idées, et je ne sache pas de désignation qui puisse la représenter d’une façon plus brève et plus vraie. Dans certains cas, en effet, la transformation des idées en sensations a lieu d’une manière directe et dans la rigoureuse acception du mot; c’est le cas des idées visuelles et aussi des idées auditives. Dans les autres circonstances, où la substitution de la sensation à l’idée n'a pas ce

(1) Le mol sensorial n’est point consacré par le tribunal de la langue; mais il a cours dans la science, et surtout dans la science physiologique, où il exprime, comme le mot sensitif, quelque chose de relulifaux sens. Il reflète en outre le mot sensorium, qui est le nom même académique de l’organe par lequel, sinon dans lequel, se forment et se transforment les idées.

A LEUt PUI.M OK l'I'I’Alil.

caractère de succession ou plutôt <le continu, ilion immédiate , clic mérite néanmoins encore de consener le nom de transformation. Nulle autre expression ne peindrait mieux et dans un plus parfait accord axer les habitudes du langage scientifique les rapports étroits en xerlu desquels l'idée dans celte métamorphose est ramenée à la sensation • rapports de l'effet à sa cause, rapports de la chose à son signe, rapports nécessaires enlin dans les conditions cérébrales de ces deux sortes de manifestation du moi.

ÿ I. Idées-images.

Le premier et le plus faible degré de réxivilieat ion des idées consiste dans leur transformation non point encore en sensations, mais en images qui v conduisent. C’est le cas de ces préoccupations longues ou violentes, d un caractère le plus souvent triste, dans lesquelles l’imagination retrace avec tant de vivacité les causes qui les ont produites, les objets auxquels elles se rapportent. Ce phénomène est surtout remarquable quand la préoccupation porte sur une idée provenant exclusivement du sens de la \ue, lorsqu'elle a trait, par exemple, soit à un événement dont nous axons été témoin, et qui a fait sur nous une impression profonde, soit a un corps, à un site, qui pai lui-même ou par le- rir-

Idées - images dans les préoccupations violentes.