Tome 111% JF

extravagance imbécille et barbare* Ce sont eux qui ont détrompé les nations , viclimes misérables des débats de leurs rois. On publiera incessamment le recueil annuel où sont consignées les vertus pratiques qui mettent à leurs lois le sceau de la perfection.

T)e Maroc 3 le . , ,

On a découvert une comète qui s'avance vers le soleil. C'est la trois cent cinquanteunième fju'on observe depuis que cet observatoire est fondé. Les observations faites dans l'intérieur de l'Afiique , correspondent parfaitement aux nôtres.

On a puni de mort un habitant qui avoiî frappé un Français , conformément à l'ordonnance du souverain, qui veut que tout étranger soit regardé comme un frère qui vient visiter ses meilleurs amis.

T)e Siam , /<?.,.

Notre navigation fait les plus étonnana progrès. On a lancé en mer six vaisseaux

QUATRE CT.Kr QUAftANTÉ. ^3

â trois ponts : ils sont destinés pour des courses lointaines.

Notre roi se fait voir à tous ceux qui désirent envisager son auguste physionomie : il n'est point de monarque plus affable, sur- tout lorsqu'il se rend à la papoda du grand Som-mona-codom.

L'éléphant blanc est à la ménagerie , eÊ n'est plus qu'un objet de curiosité , parce qu'il est parfaitement dressé au manège.

De la Côte de Malabar , le . . .

La veuve de * * * , belle , jeune et dans tout l'éclat de son âge , a pleuré sincèrement la mort de son mari qu'on a brûlé tout seulj et après avoir porté le deuil encore plus dans le cœur que sur s'es habits, elle s'est remariée à un jeune homme , qu'elle a aimé tout aussi tendrement. Ce nouveau lien la rend plus chère et plus respectable à ses concitoyens,

De la Terre Magellanique , le . . *

Les vingt îles fortunées qui vivoient sans

se connoître , clans toute l'innocence et lô bonheur du premier âge, yienncnt de se réunir. Elles fonuent maintenant une association vraiment fraternelle et réciproquement utile.

T>e la Terre de Papous {f)yle,..

En avançant dans cette cinquième partie du monde , les découvertes de jour en jour deviennent plus vastes, plus intéressantes; on est surpris à chaque pas de sa richesse, de sa fertilité , des peuples nombreux qui y vivent en paix. Ils peuvent dédaigner >k

nos arts. Le moral y est encore plus éton- A

nant que le physique. Le soleil , en éclai- V

rant ces terres immenses , plus grandes que l'Asie et l'Afrique , n'y aperçoit pas un seul infortuné 5 tandis que notre Europe , si petite , si chctive et toujours divisée , a presque durci son sol d'osseinens humains.

(y") La terre de Papous est située à 4ooO- lieue» 4e Paris.

QUATRE CENT QUARAlNiTE. 85

De Vile de Tditi , dans la mer du sud , le , . .

Lorsque M. de Bougainvllle découvrit cette île fortunée, où régnoient les mœurs de i'âge d'or, il ne manqua pas de prendre possession de cette île au nom de son maître. Il s'embarqua ensuite et ramena un Taïtien , qui , en 1770 , fixa pendant huit jours la curiosité de Paris. On ne savoit pas alors qu'un Français ému de la beauté du climat, de la candeur de ses liabitans, et plus encore des malheurs qui attendoient ce peuple innocent, s'étoit caché pendant que ses camarades s'embarquoient. A peine les vaisseaux furent - ils éloignés , qu'il se présenta à la nation j il l'assembla dans une vaste plaine , et lui tint ce langage :

ce C'est parmi vous que je veux rester 53 pour mon bonheur et pour le vôtre.

■y> Recevez-moi comme un de vos frères. » Vous allez voir que je le suis , car je >ï prétends vous sauver du plus affreux v> désastre. O peuple heureux , qui vivez 5J dans la simplicité de la nature ! savcz-

86 t' A ISr DEUX î>f I L L E

3> VOUS quels malheurs vous menacent ?

>5 Ces étrangers si polis qvie vous avez >5 reclus , que vous avez comblés de pré- >> sens et de caresses , que je trahis en ce 55 moment , si c'est les trahir que de pré- :y> venir la ruine d'un peuple vertueux 5 » ces étrangers , mes compatriotes , vont :» bientôt revenir et amèneront avec eux 5» tous les fléaux qui affligent les autres :>' contrées. Ils vous feront connoître des 3> poisons et des maux que vous ignorez. 35 Ils vous apporteront des fers , et dans 3» leur cruel raisonnement , ils voudront s» vous prouver encore que c'est pour » votre plus grand bien. Voyez cette py- 53 ramide élevée , elle atteste déjà que S5 cette terre est dans leur dépendance , S3 comme marquée dans l'empire d'un 3> souverain que vous ne connoissez pas 35 même de nom. Vous êtes tous désiy> gnés pour recevoir des lois nouvelles. » On fouillera votre sol ; on dépouillera » vos arbres fruitiers j on saisira vos per- 3» sonnes. Cette égalité précieuse qui règne 3» parmi vous , sera détruite. Peut-être le 35 sang humain arrosera ces fleurs qui se

y> courbent sous le poids de vos innocentes 35 caresses. L'amour est le dieu de cette île. M Elle est consacrée, pour ainsi dire, à son 3> culte. La haine et la vengeance pren- 35 dront sa place. Vous ignorez jusqu'à » l'usage des armes ; on vous apprendra 3> ce que c'est que la guerre , le meurtre

33 et l'esclavage ».

A ces mots, ce peuple pâlit et demeura consterné. C'est ainsi qu'une troupe d'enfans , qu'on interrompt dans leurs aimables jeux , palpitent d'effroi , lorsqu'une voix sévère leur annonce la fin du monde, et fait entrer dans leur jeune cerveau l'idée des calamités qu'ils ne soupçonnoient pas. L'orateur reprit : « Peuples, que j'aime 3î et qui m'avez attendri ! il est un moyen 3> de vous conserver heureux et libres. Que 35 tout étranger qui débarquera sur cette 35 rive fortunée , soit immolé au bonheur 35 du pays. L'arrêt est cruel : mais l'amour 33 de vos enfans et de votre postérité doit 33 vous faire chérir cette barbarie. Vous 33 frémiriez bien plus si je vous annonçois 33 les horreurs que les Européens ont exer- 33 cées contre des peuples qui , comme

<ib XAN DEUX MILLE

>î VOUS , avoient la foiblesse et l'innocence 35 pour partage. Garantissez- vous de l'air 3> contaî»ieux qui sort de leur bouche. 25 Tout, jusqu'à leur sourire, est le signal »5 des infortunes dont ils méditent de vous 3» accabler s».

Les chefs de la nation s'assemblèrent, et d'une voix unanime décernèrent l'autorité à ce Français qui se rendoit le bienfaiteur de toute la nation , en la préservant des plus horribles calamités. La loi de mort contre tout étranger fut portée et exécutée avec une rigueur vertueuse et patriotique, comme elle fut exécutée jadis dans la Tauride j peut- être chez un peuple , selon les apparences , aussi innocent , mais jaloux de rompre toute communication avec des peuples ingénieux , mais en même temps tyraniiiques et cruels.

On apprend que cette loi vient d'être abolie , parce que plusieurs expériences réitérées ont prouvé que l'Europe n'est plus l'ennemie des quatre autres parties du monde ; qu'elle n'attente point à la liberté paisible des nations qui sont loin d'elle 3 qu'elle n'est plus jalouse à l'excès

QUATRE CENT QUARANTE. Bq

du despotisme honteux de ses souverains j qu'elle ambitionne des amis , et non des esclaves ; que ses vaisseaux vont chercher des exemples de mœurs simples et vraies , et non de viles richesses, etc. etc. etc.

De Vétersbourg 3 le . . .

Le plus beau de tous les titres est celui de législateur. Un souverain est presque «n Dieu pour une nation , lorsqu'il lui donne des lois sages et constantes. Oti repète encore avec transport le nom de l'auguste Catherine ÎI : on ne s'entretient plus de ses conquêtes et de ses triomphes j on. parle de ses lois. Son ambition fut de dissiper les ténèbres de l'ignorance , de substituer à des coutumes barbares , des lois dictées par l'humanité. Plus heureuse , plus grande que Pierre le Grand , parce qu'elle fut plus humaine, elle s'appliqua, malgré tant d'exemp'les contraires, à faire de son peuple un peuple heureux et florissant. Il le fut , malgré les orages publics et domestiques qui battirent son trône et Febianlèrent. Son courage a su raffermir une couronne que l'univers se plaisoit à

t)ô l'andeux mille

voir sur son front. Il faut remonter dans rantiquité la plus reculée , pour rencontrer un législateur qui ait eu autant de dignité et de profondeur. — Les fers qui cliargeoient le laboureur, ont été brisés: il a levé la tête, et s'est vu avec joie au rang des hommes. L'artisan du luxe a cessé de voir sa profession plus lucrative et plus honorable. Le génie de l'humanité a dit à tout le nord : Hommes ! soyez libres ; et souvenez - vous , races Jiitures , que cest Cl une Jemme que vous devez ce que vous êtes.

Selon le dernier dénombrement des habitans de toutes les Russies , le relevé monte à quarante-cinq millions d'hommes.

On xCQ.n comptoit que quatorze en 176g. Mais la sagesse du législateur , son code humain , le trône de ses successeurs solidement affermi, parce qu'ils furent généreux et populaires , tout a rendu la population égale à l'étendue de cet empire , ^fus vaste que celui des Romains , que celui d'Alexandre. La constitution du gouvernement n'est ceppndant plus militaire. Le souverain ne se àit^\usau£oc/atej;

et l'univers , en général , est trop éclairé pour admettre cette forme odieuse (^).

De Varsovie , le. . . ,

L'anarchie la plus absurde , la plus outrageante aux droits de l'homme né libre, la plus accablante pour le peuple , ne trouble plus la Pologne. L'auguste Catherine II a jadis merveilleusement influé sur les affaires de ce royaume j et l'on se souvient avec reconnoissance , que c'est elle qui a rendu au paysan sa liberté personnelle et la »>ropriété de ses biens.

Le roi de Pologne est décédé à six heures du soir , et son fils est paisiblement monté sur le trône le même jour j il a reçu , à cet effet , Phomraage de tous les nobles palatins.

{g) Qui eût dit , il y a quatre-vingts ans , qu'on porteroit à Pétersbourg nos modes, nos perruques, nos brochures , nos opéras-comiques , auroit passé à coup sûr pour extravagant. Il faut consentir paisiblement à passer pour fou , lorsqu'on a quelque idée qui surpasse l'horizon des idées vulgaires. Tout en Europe tend à une révolution souilaine.

92 rAN DEUX MILLE

De Constantinople , le. . »

Ce fut un grand bonheur pour le monde, lorsque le Turc , au XVIII siècle , fut chassé de l'Europe. Tout ami du ^enre liumain a applaudi à la chute de cet empire funeste , où le monstre <lu despotisme étoit caressé p?ir d'infâmes bâchas, rpû ne se prosternoient devant lui que pour le surpasser dans ses épouvantables vexations. Le fils , long - temps exile , rentra dans l'héritage de ses pères, non humilié, mais triomphant , mais robuste et en élat de le cultiver. Les usurpateurs du troue des Coiistantins disparurent dans la boue de leurs antiques marais j et ces barrières que la superstition et la tyrannie , son inséparable et affreux collègue, a voient mises aux arts et à la raison , depuis les rives de la Save et du Danube, jusque sur les bords de Fancien Tan aïs , furent brisées par un peuple du nord avec la main de fer qui les soutenoit. La philosophie reparut dans son premier sanctuaire , et la patrie des Thémistocles et des Miltiades embrassa de nouve£iu la statue de la liberté. Elle

s'éleva aussi fière et aussi grande que sous les beaux jours où elle brilloit avec tant d'éclat. Elle s'étendit dans son ancien domaine ; et l'on ne vit plus un Sardanapaîe, dormant du sommeil de 1.' barbarie entre un visir et un cordeau , tandis que ses vastes Etats, languissans et- dépouillés , étoiect plongés dans le sommeil de la mort.

Le souffle vivifiant de la liberté les anime aujourd'hui. C'est un esprit créateur qui opère de#prodiges inconnus aux nations esclaves. Les Etats du Grand - Seigneiu* furent d'abord le partage de ses voisins ; mais deux siècles après ils ont formé une république que le commerce rend florissante et formidable.

On a donné un bal masqué où étoit jadis le serrail. On y a servi les vins les plus exquis et toutes sortes de rafraichissemens, avec une profusion qui ne déroboit rien à l'extrême délicatesse. Le lendemain on a représenté la tragédie de Alahomet dans la salle de spectacle , bâtie sur les débris de l'ancienne mosquée dite Ste. Sophie.

94 l'AK deux MILlS

J)e Jlome (/;) le...

L'empereur d'Italie a reçu au capitoîe la visite de Tévêque de Rome , qui lui a

{h) Que le nom de Rome est exécrable à mon oreille ! Que cette ville a été funeste à l'univers ! Que depuis sa fimclation , due à une poif;née de brigands f elle a été fidelle à ses premiers instituteurs î Où trouver une ambition plus ardente , plus profonde , plus inhumaine? Elle a étendu les chaînes de, l'oppression sur l'univers connu. Ni la forcepini la valeur y ni les vertus les plus héroïques n'ont préservé les nations de l'esclavage. Quel démon présidoit à ses conquêtes et précipitoit le vol de ses aigles I O funeste république I Quel monstrueux despotisme eut de si détestables efiéts ! O Kome , que je te hais ! Quel peuple , que celui qui alloit par le monde détruisant la liberté de l'homme , et qui a fini par abattre la sienne ! Quel peuple ! que celui qui , environné de tous les arts , goûtoit le spectacle des gladiateurs ^ fixoit un œil curieux sur un infortuné dont le sang s'échappoit en bouillonnant , qui exigeoit encore que cette victime , en repoussant la terreur de la mort j mentit à la nature à son dernier moment , en parois- Sant flatté des applaudisseraens que formoient un million de mains barbares ! Quel peuple , que celui qui , après avoir été injuste dominateur de l'univers , souffrit j sans murmurer ^ que tant d'empereurs tour-

QUATRE CENT QUARAWTn. qo

porté très-respectueusement les vœux qu'il adresse au ciel pour la conservation de ses

nassent le couteau dans ses propres flancs , et qui manifista une servitude aussi lâche qne sa tyranr.ie avoit été; orgueilleuse I C'étoit peu : la superstition la plus absurde ^ la plus ridicule devoit s'asseoir à sou tour sur le trône de ces despotes 5 elle devoit avoir pour ministres l'ignorance et la barbarie. Après avoir égorgé au nom de la patrie , on égorgea au nom de Dieu. Pour la première fois le sang coula pour les intérêts chiraé iques du ciel : chose inouie et dont le monde n'avoit point encore eu d'exemples. Home fut le gouffre empesté d'où s'exhalèrenS ces fatales opinions qui divisèrent les hommes et les armèrent l'un contre l'autre pour des fantômes. Bientôt elle engendra, sous le nom de pontifes , qui se disent vicaires de Dieu , les monstres les plus odieux. Comparés à ces tigres qui portoient les clefs et la tiare, les Caligula, les Néron, les Dominitien no sont plus que des méchans ordinaires. Les peuples , comme frappés d'une massue pétrifîque, végètent mille ans sous une théocratie despotique. L'empire sacerdotal couvre tout , éteint tout dans ses ténèbres. L'esprit humain ne marque son existence que pour obéir atjx décrets d'un homme déifié. Il parle , et sa voix est un tonnerre qui consume. On voit les croisades, un tribunal d'inqujsiteurs , des proscriptions , des anathèmes } des excommunications , foudres invisibles ,

jours et 1.1 ])rospérité de son empire (i)j Ensuite l'ëveqne s'est retiré à pied , avec

qui vont frap[)er au biuit du nionrle. Le chrétien, la foi et la ragi; dans le cœur , n'est point rassasié de meurtres. Un monde nouveau , un monde entier' est nécessaire pour assouvir sa fureur : il veut par la force faire adopter à autrui sa croyance. C'est l'image du Christ qui est le signal de ces horribles dévastations. Par-tout où elle paroît , le sang coule par torrens , et encore aujourd'hui , cette même religion légitime l'esclavage dés malheureux cjui arrachent des entrailles de la terre cet or dont Rome est la plus impudente idolâtre. O toi , ville aux sept montagnes! quel essain de calamités est sorti de ton sein infernal I Qu'es-tu? P()urquoi inilues tu si puissamment sur ce globe infortuné ? Le malfaisant Arimane a-t-il son siège sous tes murailles? Touchentelles aux voûtes des enfers ? Es-tu la porte par où entre le malheur? Quand sera-t-il brisé, ce tniismau fatal qui a perdu , il est vrai , de sa force , mais à qui il en reste encore assez pour nuire au monde? O B.a;iie, que je te haisi Que du moins la mémoire de tes iniquités vive 1 qu'elle fasse ton opprobre ! qu'elle ne s'tffjce jamais , et que tous les cœurs embrasés d'une juste haine ressentent la même horrtur que j'ai pour ton nom !

(/)Le trône du despotisme s'apnuie sur l'autel, qui ne le soutient que pour l'engloutir.

toute

coûte rhumilité d'un vrai serviteur de Dieu.

Tous les beaux monumens antiques qu'on a fouillés dans le T'bre, où ils ëtoient ensevelis depuis tant d'années , viennent d'être placés dans les différens quartiers de Rome : on a su les retirer sans élever dans l'air aucune exhalaison dangereuse.

L'évêque de Rome s'occupe toujours à donner un code de morale raisonnée et touchante. Il publie le catéchisme de la raison humaine. 11 s'applique sur-tout à fournir un nouveau degré d'évidence aux vérités vraiment importantes à l'homme.

Il tient registre de toutes les actions généreuses, illustres, charitables : il les publie en caractérisant chaque espèce de vertu. Juge des rois et des nations par son ardent amour pour l'humanité , il règne par l'empire invincible que donne l'esprit de sagesse , de justice et de vérité. Il concilie les différends des peuples ; il les appaise. Ses bulles écrites en toutes sortes de langues n'annoncent point des dogmes obscurs, inutiles , semences de divisions éternelles î mais parlent d'un Dieu , de sa pré- Tome lllx G

^8 r' A N DEUX M I L L B

sence universelle, d'une vie à venir, S.e la sublimité de la v^rlu. Le Chinois , le Japonois , l'habitant de Surinam , du Kamtschaka, les lisent avec fruit (k).

JDe Naples'y le.,.

L'académie des belles-lettres de Naples a adjugé le prix au nommé***. Le sujet étoit de déterminer au juste ce qu' et oient les cardinaux dans le dix-huitième siècle j les mœurs et les idées de ces singuliers personnages; ce qu'ils disoient, ce qu'iis faisoient dans la prison du conclave j et le moment précis où ils sont redevenus ce qu'ils étoientlors de l'enfance du christianisme. L'auteur couronné a satisfait pleinement aux vues de l'académie. 11 a donné jusqu'à la description de la barette et du

(^) Plus on est rapproché des foudres du Vatican , moins on les redoute. Pierre Matthieu l'a dit dans son histoire d'Henri IV. La puissance d'un monarqu*^ se manifeste ordinairement plus aux extrémités de son royaume qu'au centre. L'autorité ressemble un peu à l'ame humaine , elle est invisible , et ses opératioïi» partent du lieu qu'on soupçonne le moins.

chapeau rouge. Cette dissertation n'est pas moins divertissante que profonde.

On a représenté sur le théâtre de la foire la farce de S. Janvier, autrefois si sérieuse. On sait que le miracle de la liquéfaction de son sang se renouveloit chaque année. On a parodié cette risible extravagance avec un sel quia réjoui toute la nation.

Les trésors de Notre-Dame-de-Lorette ( /) qui avoient servi à nourrir et habiller les pauvres , viennent d'être appliqués à la construction d'un aqueduc , attendu qu'il n'y a plus de nécessiteux. Oxi doit

( /; Depuis quinze siècles nous ne voyons dans toute l'Europe d'autres monumens que des églises de mauvais goût avec de hauts clochers pointus. Les tableaux qu'on y voit, n'offrent pour la plupart que des peintures hideuses et dégoûtantes. Que de monastère» richement dotés ! Que d'aniversités opulentes ! Que de chapitres ! que d'asiles ouverts à la fainéantise et au jargon tliéoLogique! C'est, cejjendant, dans les temps où les peuples furent les plus pauvres qu'on trouva le secret d'élever des cathédrales et des temples .■ trè «coûteux. Combien les nations seroient-elles floris" santés , si elles eussent employé en aqueducs, en canaux , les sommes immenses inutilement dépensées à, «arickir des prêtres et des moines?

lOÔ LAN DEUX MILLE

faire le mênic emploi des richesses de l'ancienne cathédrale de Tolède , détruite en dix -huit cent soixante- sept. Voyez à ce sujet les dissertations savantes de *** imprimées en 1999.

De Madrid , le..*

Ordonnance que personne n'ait à se nommer Dominique , attendu que c'est ce barbare qui a jadis établi l'inquisition (m). Ordonnance que le nom de Philippell sera rayé de la liste des rois d'Espagne.

L'esprit laborieux de la nation se manifeste de jour en jour par des découvertes

(m) Toute ame en qui le fanatisme religieux n'a point éteint les sentiinens d'humanité , est brûlée d'in«> dignation et déchirée de pitié à la vue des barbaries , des tourraens recherchés que la fureur religieuse a fait inventer aux hommes. L'histoire des cannibales et des antropophages est moins horrible que la notre. Torquemada , inquisiteur d'Espagne , se vantoit d'avoir fait périr par le ftr et le feu phis de cinquante roilhe hérétiques ; et par-tout nous trouvoils les tracts ensanglantées de la férocité religieuse. Est-ce là cett* loi divine qui se dit l'appui de la politique et de la morale 2

'(JÙATTIE CENT QUARANTE. loi

Utiles dans tous les arts , et l'acadéinle des sciences vient de donner un nouveau système de l'électricité , fondé sur plus de vingt mille expériences particulières.

De Londres^ le,..

Cette ville est trois fois plus grande? qu'elle ne l'étoit au dix-huitième siècle ; et comme toute la force d'Angleterre peut résider sans danger dans sa capitale , parce que le commerce en est l'ame , et que le commerce d'un peuple républicain n'entraîne pas après lui les atteintes funestes qu'il porte aux monarchies , l'Angleterre a toujours suivi son ancien système. Il est bon , parce que ce n'est point le monarque qui s'enrichit , mais les particuliers : de là naît l'égalité qui empêche l'excessive opulence et l'excessive misère.

L'Anglais est toujours le premier peuple de l'Europe : il jouit de l'ancienne gloire d'avoir montré à ses voisins le gouvernement qui convenoit à des hommes jaloux de leurs droits et de leur bonheur.

On ne fait plus de processions pour la

io2 jl'an deux mille

mémoire de Charles I" 5 l'on voit mieux en politique.

Ou vient d'ériger la nouvelle statue du protecteur Cromwel (n). On ne sauroit dire si le marbre dont elle est composée est blanc ou noir , tant il est mélangé. Les assemblées du peuple se tiendront dorénavant en présence de cette statue , parce que le grand homme qu'elle représente est

(n) Il arrive rarenu iit que la qualité d'homme d'Etat et de guerrier expérimenté , se rencontre avec celle d'enthousiaste. Ciï mwel fut le seul homme qui sut unir ces deux caractèi-es d'esprit 5 il sut allier l'opinion et la force , l'imagination et l'intelligence y la raison et le fanatisme Fanatique dans sa vie privée, il ne le fut ni dans le cabinet, ni dans la mêlée. I e peuple Anglais , étant, alors suscejitible d'une fermentation extraordinaire , il falloit un en-* thousiaste , parmi des enthousiastes qui seroient probablement allé jusqu'à démolir les foiid/emens de leur constitution. Cromwel les tourmenta d'idées religieuses; ce qui lui donna le loisir de travailler à son élévation, à laquelle il sut unir intimement la grandeur de l'Etat. Ce ne fut pas tant l'incapacité du fils de Cromwel qui ruina ses affaires , que l'impossibilité de perpétuer le fanatisme de son père. Le zèle religieux et républicain s'étant refroidi^ on n'eut plus besoin de protecteur.

QUATRE CENT QUARANTE. lo3

îe véritable auteur de l'heureuse et immuable C(mstitution (o).

Les Ecossais et les Irlandais ont présenté requête au parlement , afin qu'il eût à abolir les noms d'Ecosse et d'Irlande , et qu'ils ne fissent plus qu'un corps d'esprit et de nom ^vec l'Angleterre , comme ils n'ea font qu'un par le patriotisme qui les anime.

De Vienne f le..,

L'Autriche , qui de tout temps est en, possession de donner des princesses charmantes à toute l'Europe , annonce qu'elle a sept beautés nubiles. Elles épouseront les princes de la terre qui donneront le plus beau témoignage de la tendresse de leurs peuples.

De la Haye , le...

Ce peuple laborieux , qui a fait un jardin du terrain le plus ingrat et le plus

(o ) J. J. Rousseau attribue la force, la splendeur et la liberté de l'Angleterre à la destruction des loups dont elle étoit jadis infestée. Heureuse nation ! elle a ckassé des loups mille fois plus dangereux , cjui dévastent encore les autres climats.

lo4 i'an deux mille

marécageux , qui a porté tous les trésors épars sur la terre dans un lieu où il ne croît pas un caillou , exerce constamment son étonnante industrie , et montre à l'univers ce que peuvent le courage , la patience et l'emploi du temps. Cet amour extrême de Tor n'est plus si vif. Cette république a su devenir plus puissante en découvrant les pièges qui préparoient sourdement sa ruine. Elle a reconnu qu'il étoit plus facile de donner des digues à l'océan irrité , que de résister à un métal corrupteur ; et aujourd'hui elle se défend aussi courageusement contre les atteintes du luxe, que contre les assauts de la mer.

De Paris , le...

Douze navires de six cents tonneaux sont arrivés en cette capitale , et y ont entretenu l'abondance. On y mange du poisson qu'on n'achète point dix fois sa valeur. X.e nouveau lit de la Seine , creusé de Rouen à cette ville , exige quelques réparations. On a affecté à cette dépense un million et demi tiré du trésor national. Cette sojnme suffira , parce qu'on jie se

QUATRE <:ENT QUARANTE. lo5

iservira ni de régisseurs ni d'entrepreneurs. Le luxe dévorateur , le luxe insolent , le luxe puéril, le luxe capricieux, le luxe extravagant ne régnent plus sur les bords de la Seine; mais bien le luxe d'industrie, le luxe qui crée de nouvelles- commodités , qui ajoute à l'aisance , ce luxe utile et nécessaire , si facile à distinguer , et qu'il ne faut pas confondre avec ce luxe d'ostentation et d'orgueil qui insulte aux fortunes particulières (p) , en même temps

(/» ) Quand ne verra-ton plus cette inégalité prodigieuse de fortune , cette opulence excessive qui multiplie les indigences extièmes , qui fait naître tous les crimes ! Qnand ne verra-t on plus un pauvre ouvrier, ne pouvant sortir par le travail , d'une misère où le retiennent les pn^pres lois de son pays î tel autre tendant une main défaillant'? , redoutant à-la-fois et l'œil et le refus de son semblable! Quand ne verra t on plus de ces monstres qui , d'un œil distrait , lui refusent un morceau de pain ! Quand ces mêmes hommes cesseront - ils d'affamer une ville oii les denrées se vendent comme dans un fort assiégé! Mais les finances sont épuisées, le commerce est généralement tombé , le peuple est harassé de ses infortunes : tout toulfre, elles mœurs éprouvent par conséquent un relâchement affreux. Hélas ! hélas! hélas I

Ic6 r'ANDEUJC MILLE

iju'il achève de les dissoudre et par l'effet et par l'exemple.

L'idée qu'une comc-e pouvoit s'approclier assez de la terre pour causer du changement à son état , entre dans l'ordre des choses possibles. Six comètes ont traversé notre système planétaire , ne se trouvant qu'à une distance de la terre , onze fois plus grande que celle de la lune ; mais il paroît que l'éternel architecte n'a pas remis le sort d'une planète à la marche des comètes. Ainsi il est inutile de calculer la perturbation que telle comète éprouveroit en allant droit au soleil , ou venant briser notre globe. Ces calculs , qui ne sont que pour 1 imagination , sont devenus étrangers aux mathématiciens.

La sixième planète , découverte depuis celle de Herschel , passera au méridien, le huit décembre à quatre heures vingt-deux minutes. La durée de sa révolution est de quatre-vingt-dix-sept années.

Le télescope , qui grossit quatre mille fois les objets , nous a indiqué pins de quatre-vingt-dix millions d'étoiles, de sorte que i'initigination des hommes se

QUATRE CENT QUARANTE. î 07

perd dans l'immensité de l'univers , et qu'il n'est plus possible de regarder ces choseslà sans une espèce d'effroi.

Les admirables travaux de Cherbourg, entrepris au dix- huitième siècle , et qui ont bâti un port artificiel , d'une majestueuse solidité 5 les ouvrages comparables pour la grandeur et la magnificence à tout ce que l'antiquité nous offioit de plus fameux et de plus imposant , mais qui réunissoient de plus un caractère d'utilité et de patriotisme f ces ouvrages , dis je , respectés par le temps , ont exigé quelques légères additions. Mais les nouveaux mécaniciens , en examinant de près ces bases merveilleuses, n'ont fait qu'ajouter à l'admiration qu'ils avoient conçue pour l'auteur et pour le monarque par qui ces grandes choses furent exécutées 3 c'est une empreinte glorieuse qui distinguera à jamais, le rèçi^ne qui a vu naître ce prodige de l'art, unique par son but et par son utile construction.

Le Parisien a des notions distinctes sur le droit naturel , politique et civil. Il ne s'imngine plus bêtement avoir donné en propriété à un autre homme sa personne

î,c8 l'an deux millb

et ses biens. Il sait toujours proférer dé

bous mots , composer des chansons et des

vaudevilles j mais il a appris en même

temps à donner à ses plaisanteries un corps

solide.

Je tournois , je retournois ma feuille volante. Je voulois y lire encore quelques curieux articles. J'y chercliois celui de Versailles , et mes yeux avides ne le découvroient point. Le maître de Li maison s'aperçut de mon embarras et me demanda ce que je chercliois? Ce qu'il y a de plus intéressant dans le monde , lui répondisse ; les nouvelles du lieu où siège ordinairement la cour , l'art'cle Versailles , enfin , si détaillé , si varié , si amusant dans la gazette de France (^). 11 se mit à sourire et me dit : « Je ne sais ce qu'est devenue

( ^ ) Que rimprimerie est un cruel fléau lorsqu'elle sert à annoncer à une nation entière que tel homme a été tel jour jouer le rôle d'esclave à la cour 5 que tel autre s'est déslionoré avec toute la pompe imaginable 5 que celui - ci a enfin obtenu le fruit de ses bassesses ! Quel recueil de platitudes ! quel style lâche et rampant I

îa gazette de France. La nôtre est celle de la vérité , et Ton n'y commet jamais le péché d'omission. Le monarque réside au sein de la capitale. Il est là sous les regards de la multitude. Son oreille est toujours prête pour entendre ses cris. Il ne se cache point dans une espèce de désert , environné d'une foule d'esclaves dorés. Il demeure au centre de ses Etats , comme le soleil réside au milieu de l'univers. C'est un frein de plus qui le retient dans les bornes du devoir. 11 n'a point d'autre organe pour apprendre ce qu'il doit savoir , que cette voix universelle qui perce directement jusqu'à son trône. Gêner cette voix , seroÎÈ aller contre nos lois j car le monarque est l'homme du peuple , et le peuple ne lui appartient pas (r).

( r ) L'équilibre de l'Europe est-il un moyen réel de tranquillité, ou n'est-il qu'une chimère? La politique a pesé long- temps sur ce grand et unique ressort. Le moyen d'équilibre existe, mais on l'a poussé trop loin , et l'ambition l'a souvent interprêté d'une manière sciemment fausse. On l'a cherché cet équilibre, tantôt dans la masse des empires , tantôt dans les rapport^ des armées plus ou moins nombreuses j