CHAPITRE IX

ment, et le plus grand des princes ne fut jms élevé avec plus de soins dans le palais des rois, que ne Tétait le plus petit des enfants à Cluny. a Cette communauté participa à toutes les affaires publiques par rintelligence, le savoir et la capacité de ses membres. Cette activité intérieure et extérieure du monastère donna aux arts, et particulièrement à l'architecture, un grand essor ; et c'était dans le sein de l'abbaye même que se formaient les maîtres qui allaient, au onzième siècle, lui donner une importance matérielle égale à sa prépondérance religieuse et morale dans la chrétienté. Le premier architecte qui jette les fondements de ce vaste et admirable monastère de Cluny, presque entièrement détruit aujourd'hui, est un cluniste nommé Gauzon. Celui qui achève la grande église est un flamand religieux, Hezelon, qui, avant son entrée à Cluny, enseignait à Liège. Non seulement ces bâtiments grandioses allaient servir de type à tous les monastères de la règle de Cluny en France et dans une grande partie de l'Europe occidentale ; mais les simples paroisses, les constructions rurales, les monuments publics des villes prenaient leurs modèles dans ces centres de richesse et de lumière. Là, en effet, et là seulement, se trouvaient le bien-être, les dispositions étudiées et prévoyantes, salubres et dignes. En 1009, Hugues de Farfa avait envoyé un de ses disciples, nommé

Jean, observer les lieux et décrire, pour l'usage particulier de son monastère, les us et coutumes de Cluny. La glorieuse influence de Cluny s'étendait ainsi, dès le commencement du onzième siècle, jusqu'au cœur de l'Italie. » (VioUet-le-Duc),

On n'a pas assez remarqué la variété des travaux auxquels se livraient simultanément les moines, et l'on serait saisi d'une reconnaissante admiration pour ces pieux cénobites du onzième siècle si on lisait, dans l'introduction de la vie de saint Bernard, par le comte de Montalembert, les services qu'ils ont rendus à l'art. Deux ordres se distinguèrent par leur émulation, Cluny. et Gîteaux, et l'illustre historien des Moines d'occident a tracé le tableau à la fois le plus jusle et le plus brillant de leur activité. Il nous apprend que leurs monastères avaient non seulement des écoles et des bibliothèques, mais encore des ateliers d'art, où l'architecture, la peinture, la mosaïque, la sculpture, la ciselure, la calligraphie, le travail de l'ivoire, la monture des pierres précieuses, la reliure et toutes les branches de l'ornementation furent étudiées et pratiquées avec autant de soin que de succès, sans jamais porter atteinte à la juste et austère discipline de l'institut. « L'enseignement de ces arts divers formait même une partie essentielle de l'éducation monastique. Au onzième siècle surtout, la plupart des moines, ce-