CHAPITRE IX

architectoniques des anciens ; le plan et le mode de construction, les principes architectoniques, tout a changé, et cela sous l'influence de l'ordre de Cluny, et dès Tan 1001, comme l'attestent la chronique de Saint-Bénigne de Dijon et celle de Raoul Glaber ; c( A cette époque, dit Raoul, un des hommes qui se distinguèrent le plus par leur zèle à améliorer la maison de Dieu, ce fut l'abbé Guillaume, que le bienheureux Maieul avait d'abord nommé abbé de l'église Saint-Bénigne, martyr. 11 changea aussitôt le plan de cette église avec tant d'art et de goût, qu'il serait difficile d'en citer un second exemple aussi heureux. » Grâce aux disciples que l'ordre de Cluny avait dans toutes les parties de la Gaule, ainsi qu'en Espagne, dans l'Italie septentrionale et dans la Germanie rhénane, les pratiques architectoniques de Cluny se répandirent dans toutes ces contrées de l'Europe, et la population de ces pays se mit tout à coup à bâtir des églises dans le nouveau genre. Or, ce qui les distingue essentiellement des basiliques, c'est qu'elles ne sont plus couvertes d'un simple lambris, mais voûtées, et cette substitution d^ la voûte à l'emploi de la charpente, comme mode de couverture, a amené une transformation de l'architecture, parce que, pour adapter ce genre de couverture à l'édifice antique, il a fallu bouleverser toutes les proportions de l'ancienne basilique. Les constructeurs.

pressés par la ferveur religieuse et obligés de faire des constructions plus robustes, ne construisent plus de murs en petit appareil, ni en blocage avec parements de petit appareil orné de briques ; ils substituent à ce genre le moellonnage, qu'ils revêtent de deux pans de moyen appareil; et comme il faut recourir à des ouvriers improvisés, qui ne savent point donner aux faces des pierres une précision géométrique, ils rachètent les défauts des faces de tangence par des couches de inortier. L'effet général des édifices bâtis après le dixième siècle est donc celui d'une grosse construction massive, négligée, n'admettant les petites pièces si finement taillées de l'antiquité que dans une mesure imperceptible. Mais ces traits ne constituent pas une rénovation complète; la véritable métamorphose réside dans les proportions nouvelles de l'ouvrage. La basilique romaine avait dix mètres d'écartement sur quinze d'élévation : or, il était impossible de recouvrir une telle largeur d'une voûte en berceau, car il aurait fallu que les murs fussent de la force de véritables remparts ; aussi il fut nécessaire de se résigner à un sacrifice plus ou moins considérable des dimensions traditionnelles. En général, on a gardé la hauteur et l'on a diminué la largeur, ordinairement de moitié; elle a été réduite à six mètres, quelquefois à cinq, et encore a-t-on dû augmenter