CHAPITRE m
avènement : « Je vis descendre du ciel un ange qui avait la clef de Tabime et une grande chaîne en sa main. Il prit le dragon, l'ancien serpent qui est le diable, et il le lia pour mille ans (nombre indéterminé) ; il le précipita dans l'abîme, l'y enferma et mit le sceau sur lui, afin qu'il ne séduisit plus les nations jusqu'à ce que les mille ans fussent accomplis, après lesquels il sera délié pour un peu de temps. »
Puis Tapôtre voit des trônes et, sur les trônes, les juges et les âmes des martyrs qui vivent et régnent mille ans avec Jésus-Christ : c'est la première résurrection. La seconde mort n'a pas de pouvoir sur eux. « Et après que les mille ans seront accomplis, Satan sera délié; il sortira de la prison et il séduira les nations qui sont aux quatre coins du monde, Gog et Magog; et il les assemblera au combat; et leur nombre égalera celui du sable de la mer. Ils se répandirent sur la face de la terre et ils environnèrent le camp des saints et la ville bien-aimée. Mais Dieu fit descendre du ciel un feu qui les dévora; et le diable, qui les séduisait, fut précipité dans l'étang de feu et de soufre, où la bête et le faux prophète seront tourmentés jour et nuit dans les siècles des siècles. »
Après quoi le jugement :
« Je vis aussi un grand trône blanc et quelqu'un assis dessus, devant la face duquel la terre et le
ciel s'enfuirent ; et leur place même ne se trouva plus. Et je vis les morts grands et petits, debout devant le trône : les livres furent ouverts, et un autre livre, qui est le livre de vie, fut encore ouvert; et les morts furent jugés sur ce qui élait écrit dans ces livres, selon leurs œuvres. La mer rendit ceux qui étaient morts dans ses eaux; la mort et l'enfer rendirent aussi les morts qu'ils avaient; et chacun fut jugé selon ses œuvres, L'enfer et la mort furent précipités dans l'étang de feu ; celle-ci est la seconde mort. Et quiconque ne se trouva pas écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu. »
Ces derniers passages, tirés du chapitre XX de l'Apocalypse, ont retenti pendant plusieurs siècles comme un glas dans la chrétienté. Les érudits do notre temps, qui se sont occupés d'exégèse sacrée, ont fait remarquer, soit à propos de ce passage, soit à propos d'autres chapitres de l'Apocalypse, que l'imagination des Juifs, bien avant l'ère chrétienne, s'était teinte aux couleurs de l'Iran, et que leur théologie avait puisé dans les idées zoroastriennes une tendance à chiffrer les âges du monde, à compter les périodes de la vie universelle par milliers d'années, à imaginer un règne sauveur qui sera le couronnement final des épreuves de l'humanité. Ils disent encore que la destruction du monde par le feu ainsi que les sept cieux, les
