CHAPITRE VI

le dixième siècle et elles furent représentées par d'illustres savants tels que : Hilduin, qui fut successivement évéque de Liège et de Vérone, puis archevêque de Milan; Rathier, qui fut l'un des savants les plus connus de son temps, quoique l'un des plus inquiets et des plus turbulents. Sa réputation le fit appeler à la cour d'Otton I", oïi il forma aux sciences Brunon, frère du roi, depuis archevêque de Cologne, l'un des plus doctes prélats de cette époque et le plus zélé à étendre l'empire des lettres.

Comme l'école de Liège, celle de Fleury-sur- Loire était florissante dès le siècle précédent ; mais elle devint encore plus illustre au dixième siècle, grâce à la réforme qu'y fit Odon de Cluny et à l'enseignement d'Abbon. La bibliothèque était nombreuse et fournie de bons livres, même d'ouvrages que l'on ne trouvait plus ailleurs au dixhuitième siècle, tel que le Traité de la République de Cicéron. Une fois à la tête de l'école, Abbon v enseigna tous les arts libéraux, spécialement la rhétorique, la dialectique, l'astronomie, la géométrie; les sciences ecclésiastiques, surtout la liturgie et la théologie. A Chartres, le docteur Fulbert, qui avait étudié et appris sous la direction de Gerbert les sciences et les beaux-arts, enseignait la grammaire, la musique, la dialectique et particulièrement la science de la religion. Outre les

leçons qu'il faisait à Técole, il avait coutume de s'entretenir le soir en particulier avec ses disciples, dans un petit jardin de la chapelle; et c'est ainsi qu'il forma un grand nombre de savants qui firent la gloire du onzième siècle et qui répandirent la doctrine de leur maître en diverses provinces du royaume.

11 nous est impossible de faire ici le tour de la France et de signaler toutes les écoles qui existaient encore et qui luttaient contre la barbarie. Cependant nous ne pouvons terminer cette esquisse de la vie intellectuelle des monastères sans mentionner cette célèbre maison de Cluny, qui devait donner tant de saints à l'Église, tant de savants à la France. Il y avait dix-sept ans qu'elle avait été fondée par Guillaume, comte d'Auvergne, duc d'Aquitaine et de Berry, quand Odon en devint abbé en 927. Cluny eut à peine vécu quelques années sous sa direction, qu'il devint une des plus célèbres écoles de toute la France. Au milieu des exercices de la pénitence, le saint abbé trouva le temps de composer un grand nombre d*ouvrages, et fit voir par son exemple que la véritable piété s'allie parfaitement aux études les plus profondes. Ses successeurs suivirent ce glorieux modèle et s'efforcèrent d'unir la science à la sainteté de la vie ; aussi que de grands prélats et que d'érudits sortirent de cette savante retraite! Les évô-

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ques vinrent y perfectionner leurs connaissances, sous la direction de saint Maieul et de saint Odilon, les successeurs de saint Odon, et les papes, comme les empereurs et les rois, eurent recours aux conseils de ces illustres abbés. La doctrine et la méthode de Cluny passèrent dans les autres monastères, où la règle de cette maison fut introduite. Par cette influence, les écoles se multiplièrent à riniini dans la seconde moitié du dixième siècle, elles dissipèrent les ténèbres de l'ignorance et elles formèrent la plupart des maîtres qui devaient illustrer l'âge suivant. Telle fut leur réputation, que les Anglais envoyèrent leurs enfants dans plusieurs de nos provinces pour les faire instruire, et qu'ils attirèrent chez eux Abbon de Fleury, pendant que les Allemands nous demandaient Rathier et Gerbert.

Pour achever de montrer ce que fut réellement ce siècle, qu'on nous donne pour si obscur et si ténébreux, signalons encore les sciences et les arts qui y furent cultivés avec quelques succès. Comme au temps de Charlemagne, on enseignait dans toutes les grandes écoles les sciences dites libérales, la grammaire, la rhétorique, la dialectique, la géométrie, l'astronomie, l'arithmétique et la musique; dans un certain nombre, on donnait des leçons sur la théologie et les grands problèmes religieux qu'elle commençait à débattre; comme

au temps de Charlemagne aussi, dans beaucoup d'églises et d'abbayes, les évoques et les abbés prenaient soin de réunir les fils des serfs et ceux des hommes libres, afin qu'ils vinssent étudier sur les mêmes bancs la grammaire, la musique et l'arithmétique. Le goût pour les auteurs latins et pour l'érudition profane se développa dans plusieurs provinces. Rémi d'Auxerre commentait Priscien, Donat et l'ouvrage de Capella sur les arts libéraux. Saint Maieul lisait les philosophes et les poètes de Rome; comme Gerbert, Abbon recueillit tout ce qu'il put trouver de livres de l'antiquité païenne, et les fréquentes citations de Térence, de Salluste, d'Horace et de Virgile, répandues dans ses écrits, témoignent de son estime pour ces auteurs et du soin qu'il avait de les lire. Si le dixième siècle était trop dépourvu de goût pour avoir de vrais poètes, il eut au moins un grand nombre de versificateurs, parmi lesquels on peut citer Dadon, évoque de Verdun, qui fit un long poème sur les ravages des Normands en Lorraine; saint Odon de Cluny, qui a composé plusieurs hymmes en l'honneur des saints; Flodoard de Reims, dont on compte jusqu'à dix-neuf livres de poésies diverses. 11 ne faut pas oublier qu'en môme temps qu'on faisait de médiocres vers latins, la poésie française naissait au Nord et au Midi. Les monuments de la langue romane qui appar*