CHAPITRE VJI

apparaîtrait Tan mille, et que sa venue précéderait de peu le jugement universel. Il réfuta cette er reur en s'appuyant sur les saints Évangiles, l'Apocalypse et Daniel. 11 raconte encore que le bruit s'était répandu en Lorraine que le monde devait infailliblement finir dans Tannée où TAnnoncia»tion arriverait le vendredi saint; erreur encore plus absurde que la première, car le monde n'au; rait pas vécu un siècle après le Christ s'il avait dû finir dans l'année où cette coïncidence se produisit pour la première fois. Abbon eut d'autant plus facilement raison de cette superstition, qui circula vers l'an 975, que la coïncidence arriva Tan 992 et sans ébranler la terre sur ses fondements. Que résulte-t-il de tout cela? Qu'il y avait eu à Paris et en Lorraine quelques illuminés, que l'Apocalypse tourmentait, mais qu'il ne devait plus en rester à l'époque où Abbon écrivait son Apologie, puisqu'il nous apprend, en 998, qu'il avait heureusement dissipé leur erreur, et qu'en réalité nous n'en trouvons plus trace dansTiristoire littéraire de la seconde moitié du dixième siècle.

3°. Un passage d'une chronique allemande intir tulée Arinalisia Saxo, et publiée dans le sixième volume des Monumenta germanicœ Historiœ : -^ « Au temps où Henri IV régnait à Rome et Alexis à Constantinoplc, les hommes, selon ce que l'Évan-

gile avait prédit, s'attaquaient les uns les autres, familles contre familles, nations contre nations : de grands tremblements de terre se produisirent en tous lieux : les pestes, les famines, les présages, les signes funestes dans le ciel se multiplièrent. Et comme dans toutes les nations la trompette évangélique annonçait Farrivée du juste juge, la chrétienté observait partout des signes prophétiques. » Que signifie cette trompette évangélique? Quelques prédicateurs qui, profitant de Tépouvarite que causaient les grandes calamités, tâchaieht d'amener les populations à la pénitence en invoquant l'idée du jugement dernier. Cette citation du reste ne prouve rien pour l'an mille, puisqu'elle se réfère à l'an 1095, qui est Tannée où Tèmpereiir.. .d'Allemagne Henri IV régnait à Rome et Alexis I" Comnène à Constantinople.

4**. La chronique dé Trithème. — « En 960, ditelle, il comparut devant une assemblée de princes un certain prêtre du nom de Bernhart, ermite des Marches de la Thuringe. Abusé par ses propres lumières ou par un esprit étranger, il disait que le dernier jour approchait, qu'il en serait fini bientôt du monde et que Dieu le lui avait révélé. Les uns le prenaient pour un prophète divin, mais les autres, le prenant pour un imposteur ou pour un fou, se moquaient de lui. » Comment croire aux terreurs de l'an mille sur une pareille