Le langage et la pensée

2° Les principales étapes de la psychogénie scolaire.

Nombreux sont déjà les auteurs qui, d'une manière générale, ou à propos de l'acquisition du langage, ont tenté de fixer les étapes de la psychogénie enfantine. Stumpf ne voit qu'un bloc dans l'âge scolaire où il distingue l'adolescence cependant. Glaparède établit trois périodes après la première année : De 2 à 3 ans; de 3 à 7, où il voit l'éveil intellectuel; de 7 à 12, période des intérêts spéciaux et objectifs. Enfin, de 12 à 18 ans serait l'époque des intérêts sentimentaux éthiques et sociaux. Il y a beaucoup de vrai dans cela, et nous nous rapprocherons parfois de ces points de vue.

Jung distingue quatre phases : sensori-motrice, conventionnelle, intuitive et enfin rationnelle. On verra que nous sommes d'accord avec lui sur quelques points également.

M. le docteur H. Wallon, professeur de psychologie de l'enfant à la Sorbonne, donne, dans son étude complète et fouillée de L'enfant turbulent, des éléments qui nous ont été précieux. L'histogénie nerveuse, indispensable désormais à tout progrès sérieux de la psychogénie, commence de se faire et fournit des recoupements intéressants. Cet auteur cite, par exemple, d'après les travaux de Babinski, — l'un des maîtres de Binet, — la valeur déterminante de l'épilepsie qui n'apparaît que vers 9 ans. Ceci renforce donc ce que nous avons dit pour cet âge. La genèse de la cénesthésie s'éclaire grâce à l'analyse du goût (271), qui est un des éléments du problème de la conscience. L'importance énorme du lobe frontal dans l'activité psychique proprement dite est fort bien expliquée dans le quatrième chapitre de cet ouvrage.

D'après M. H. Wallon, il existerait trois étapes dans l'évolution intellectuelle de l'enfant :

— 3 ans;

— 7 ans;

— La puberté.

Nous confronterons impartialement ces données importantes avec les nôtres. Nous ne nous occuperons que de l'enfance après 3 ans, pour nous tenir dans les limites de nos études préscolaires et scolaires.