I. Assemblée du clergé de

LES ÉVÊQUES ET LE JANSÉNISME CqI

l'arène où les passions se heurtent, où les haines s'avivent, oùles coups s' entrecroisent, l'histoire du jansénisme est loin d'être un sujet d'édification. Massillon écrivant un jour, pour le détacher de ce parti, à M. de Tourouvre, évêque de Rodez, un des douze prélats qui solUcitèrent Louis XV en faveur de Soanen, lui disait : « Je connais, comme vous savez, le caractère des appelants, et c'est parce que je les connais que dans aucun temps il ne m'a été possible de les goûter : orgueil, amour de la singularité, mépris pour tout ce qui ne pense pas comme eux, quelque rang qu'on puisse tenir dans l'Eglise, partis extrêmes sur tout; hardiesse à décider et à revenir sur ce qu'il y a de mieux établi ; nulle règle, nul amour de la paix, une intrigue et une cabale éternelle et puérile ; les ignorants, les femmes, les dévotes, les mondains, tout leur est bon. Si vous les connaissez, les voilà. Je les ai toujours vus tels à mes propres yeux pendant près de trente ans que j'ai été à Paris. En vérité, un homme sensé et qui a un peu vécu ne peut que revenir de ce parti, s'il a été capable d'y donner dans ses jeunes ans. * »

Les Jansénistes auraient pu objecter à ce portrait qu'il n'était point flatté, et qu'il n'y avait pas que des saints dans le camp oj)posé. Soit, mais il n'en faut pas moins tenir compte de l'opinion de Massillon connu par son amour de la paix, et qui, bien qu'un peu aigri parles attaques dont il était l'objet de la part des jansénistes, n'était pas un homme passionné. En suivant dans les histoires locales les péripéties de la lutte ; en assistant à la signature ou au refus du formulaire, aux accès de fanatisme, aux convulsions, aux transports de personnages graves et souvent par ailleurs extrêmement respectables, à toutes ces. passions saintes qui s'agitent dans les centres rehgieux ; en saisissant, sur le vif, à Troyes ou à Auxerre, par exemple, la physionomie d'unegaerre sans cesse renaisssante, on y voit la preuve que le tableau tracé j)ar Massillon est fidèle. Les chefs eux-mêmes