Lettre de Madame de Sévigné, 20 mars

2. « Ratabon, évoque d'Ypres, ne bougeait guère de Paris et prétendait qu'il y avait une vapeur dans sa cathédrale qui le faisait évanouir toutes les fois qu'il y entrait. C'était un homme d'esprit, du monde, et qui allait si bien avec les Jésuites gue ce pouvait être les cendres de Jansénius, son célèbre prédécesseur, qui opéraient cet effet sur lui. » Saint-Simon;

danger de mort, les Bordelais voulurent bien se porter dans leurs églises, implorer le ciel pour sa guérison et, à l'annonce de son rétablissement, chanter spontanément des Te Deum, illuminer la ville en signe de joie. Les fidèles exigeaient moins qu'aujourd'hui de leurs évoques. Pour le Rolian du collier, ses ambassades j sa charge de grand-aumônier, ses goûts, ne lui permettaient guère le séjour de Strasbourg. Les membres de cette illustre famille paraissaient considérer comme indigne de leur rang de s'occuper des détails du gouvernement d'un diocèse. Ils laissaient ce soin à un évoque auxihaire, le « valet sacré et mitre » dont parle Saint-Simon.

Les Rohan ne sont pas les seuls à ne point s'inquiéter des obligations de leur charge. Grimaldi, évêque du Mans et puis de Noyon, passe une jD^rtie de l'année à Paris. Plusieurs de ses mandements partent de la capitale ou sont signés de ses grands- vicaires. Bonte^'îlle, évêque de Grenoble, reste d'ordinaire à la cour ou dans sa maison de campagne de Fougères ; il faut que les pressantes admonestations du parlement de Grenoble le rappellent au devoir de la résidence*. Il eût fallu adresser les mêmes remontrances à l'avant-dernier évêque d'Angers avant la Révolution, M. de Grasse, dont on disait « qu'il aurait été meilleur gouverneur de province qu'évêque». Rentré un jour dans sa ville épiscopale la veille d'une ordination, il trouva tout simple de faire dire à M.Emery, alors son grand- vicaire et supérieur du grand séminaire, que la fatigue de son voyage l'empêchait de la faire. M. Emery accourt auprès du prélat qu'il trouve couché. Il lui représente que les ordinands sont prêts, que le prétexte de la fatigue ne peut tenir devant un devoir formel, que son abstention ferait scJandale. L'évêque objecte alors le bruit, les courants d'air qui l'incommodent dans la cathédrale. «Eh bienH réplique M. Emery impatienté, Monseigneur, levez-vous, nous allons dresser un autel et nous ferons l'ordination dans votre chambre.»