Oroux, op. cit., p

LA KÉSIDENCE 3oi

V Année littéraire eX même les Causes célèbres^. D'autres prélats recevaient les journaux étrangers, tels que la Gazette d' Utrecht, la Gazette de Leyde, la Hollande étant le pays où la liberté était la plus grande.

Les lettres privées suppléaient à l'insuffisance des , organes périodiques. C'était un grand bonheur pour M*"^ de Grignan, et aussi pour la postérité, d'avoir pour nouvelliste une correspondante telle que M""^ de Sévigné. Tous les curieux, tous les exilés en des terres lointaines ne pouvaient demander à leurs informateurs tant de verve et tant de génie; mais ils tenaient avant tout à l'abondance des nouvelles. Au xvii^ siècle, l'évêque de Langres, ce M. de Simiane que Saint-Simon appelle « le bon Langres », dont il dit qu'il « n'avait rien de mauvais même pour les mœurs, mais qu'il n'était pas pour être évêque », M. de Langres, élevé à la cour et de très bonne heure premier aumônier de la reine, souffrait loin de Versailles durant les rares séjours qu'il faisait dans son diocèse, pour y remj)hr ses fonctions épiscopales et aussi pour s'exercer au billard en vue de prendre sa revanche, à son retour au palais, sur M. de Vendôme et sur M. le Grand. Pour charmer sa sohtude, il s'était choisi dans Boursault un reporter attentif à le renseigner sur les choses de cour. De là cette correspondance pubHée naguère et qu'on ne peut s'empêcher de trouver trop mondaine pour un évêque^.

Les correspondants sont charmants et pleins d'intérêt quand ils s'appellent Boursault ; mais pour avoir les nouvelles de cour et les cancans de ville, rien, semble-t-il, ne peut être plus précieux qu'une correspondante, ou même plusieurs, dames du palais s'il est possible, portant un un grand nom et mêlées à la plus haute société. Nous connaissons quelques-unes d'entre elles. Nous savons avec quelle impatience leurs lettres étaient attendues et quel plaisir elles faisaient en province. «Vous ne vous êtes pas mise à ma place », répond un prélat, qui est loin,