Mémoires de Saint-Simon, VI, SoG-Sog

2. Ces lettres de tonsure en. date du 16 décembre 1388, ont été publiées dans la Semaine religieuse de Rennes du 26 janvier 1899.

vilèsres de l'ordre de Malte furent abolis au moment où Chateaubriand aurait pu commencer à en jouir. Il lui resta du moins le titre de clievalier ainsi que les insignes de l'ordre dont il aima, on le sait, à se parer plus que de tous les autres.

Cette circonstance de la vie de Chateaubriand montre quelles facUités avaient les nobles dans l'ancien régime à s'adjuger quelque part des biens d'éghse. Sans doute, les distributeurs des grâces prenaient ici des précautions. On tâchait de ne pas jeter les bénéfices aux clercs qui n'étaient point encore dans les Ordres sacrés. Le jeune des Cars a obtenu, au j)rix de quelques cheveux coupés au sommet de la tête, une rente de 1.800 fr. sur une abbaye. L'évêque d'Orléans, ministre de la feuille, a promis à sa mère de le proposer au roi ]30ur une pension de 2.000 écus. « Deux mille écus, s'écrie Louis XV à cette demande ; c'est beaucoup trop à son âge. Ce gaillard-là nous jouerait le même tour que son cousin, le chevaher de Clermont d'Amboise, à qui j'avais donné la domerie d'Aubrac n'étant que tonsuré. » Il quitta le petit collet, prit la croix de Malte et garda l'argent qu'il avait emj)orté. Pour le petit des Cars, « je consens qu'il ait une pension de 1.800 fr., pour lui aider à faire ses ^udes. Quand il sera dans les ordres sacrés nous le traiterons mieux.» Il obtint 1.800 fr. sur l'abbaye de Molesmes dont l'abbé Terray était titulaire ^ Le roi agit prudemment, car le jeune des Cars ne tarda j)as à quitter le petit collet et la carrière ecclésiastique qu'il n'avait jamais voulu emlDrasser. L'abbé de Boisgehn, neveu de l'archeA'^êque d'Aix, aurait mieux fait d'imiter des Cars et de ne point s'élever à la prêtrise. Un scandale retentissant lui fît j)erdre l'abbaye que la protection de son oncle allait lui valoir -.