Document cité par Poulbrières, op. cit., p. 33o-33i

2. Lazaire, ç. 29. — Mgr de Bonal, dernier évêgue de Glermont avant la Révolution, disait à ses prêtres : « Vous avez fait la consolation, la gloire et la couronne de votre illustre prédécesseur; vous ne nous verrez jamais adopter à votre égard ce ton de domination proscrit par le grand apôtre. » Non saint Paul, mais «saint Pierre qui, ajoutent les Nouvelles ecclésiastiques (1777, p. loi), ne proscrit pas seulement le ton de domination, mais la nomination même ».

344 RAPPORTS DE l'ÉVÊQUE AVEC SON CLERGÉ

dans le gouvernement de l'Eglise de Perpignan . Ces affectueux sentiments provoquent une vive reconnaissance, et nous voyons, par exemple, M. de Nicolaï, évêque de Gahors, nommé avec acclamation partout son clergé député aux Etats généraux \ Le cardinal La Rochefoucauld, archevêque de Rouen, obtiendra le même témoignage de sympathie. Il le méritait par sa bonté. L'abbé Raston raconte au sujet de ce prélat, un de ces traits qui font aimer. Pendant l'émigration, Raston étant tombé malade chez M. de La Rochefoucauld, à Munster en West- XDhahe, le cardinal voulut le soigner lui-même. L'abbé nous le représente penché sur lui, et lui « servant, cuillerée par cuillerée, une soupe qu'il m'avait fait préparer, dit Raston, et qui était trop chaude. Pendant qu'il exerçait cette œuvre de charité, il était environné de seigneurs moins grands que lui et qui l'admiraient, quoiqpie la phipart n'eussent pas été assez grands pour l'imiter- »

A une époque où ces évêques gentilshommes auraient pu être tentés dans leurs visites pastorales de dédaigner l'humble hospitahté du congruiste, pour aller frapper à la porte du château voisin qui s'ouvrait d'elle-même devant eux, nous en voyons plusieurs affirmer leur prédilection pour le toit curial. « Nous préférons, dit un très grand seigneur, M. d'Uzès, évêque de La Rochelle, être reçu au presbytère, quand même nous n'y trouverions pas toutes les commodités qu'on pourrait nous offrir dans les châteaux ou maisons particulières. Et à cette occasion, nous sommes bien aise de témoigner ici notre reconnaissance de la manière pleine d'affection avec laquelle nous avons été reçu par MM. les curés dans le cours de nos visites. Nous nous trouverons toujours bien plus flatté d'être redevable de cette obhgation à nos chers coopérateurs dans le saint ministère, qu'à d'autres personnes avec qui nous n'avons pas les mêmes rapports '. » C'était bien par-

1. Abbé Lassebre, p. 191; Simon Bbugal, p. 23; Torbeilles, p. i2-i3; Saurel, op. cit. Alors (juc M. de Nicolaï sera nommé député, M. d'Agoult, évêque de Pamiers, qui s'était montré hautain, sera laissé de côté.