II

« Jésuites et tous ceux qui sont attachés à Rome. Fort zélé pour

« tous les intérêts du roi et du Parlement quand ils sont joints,

c II sait et fait travailler tous ceux qui se mettent sous sa con-

o duite dans son collège cTHarcourt dont il est principal. Il

i connaît fort bien ce qu'jl faut lire et les livres; fort hardi,

« point intéressé; fort ferme et propre à conduire une affaire,

« clans la Faculté. Qui a beaucoup de conduite et beaucoup de

« créance parmi les siens et ceux de son parti. Auquel pourtant

c aussi bien qu'à quelques autres il faut prendre garde qu'il

« n'aille trop loin contre Rome, n'ayant peut-être pas trop examiné

« les conséquences fâcheuses que cela peut porter dans la suite

« et dans l'es occasions qui peuvent naître. Piquant et mordant

• naturellement; tournant en plaisanterie tout ce qui ne lui plaît

« pas. Le coup sûr pour faire proposer tout ce que l'on veut

« contre Rome. Il a toujours dans chaque licence des bacheliers

« pour faire soutenir telles thèses que Ion voudra4. »

Nous n'ajouterons rien à ce portrait moral qui parait avoir été tracé par quelqu'un qui connaissait bien le personnage. Nous serions tentés cependant de le trouver un peu chargé. En tout cas, c'est le type du gallican au xvne siècle.

Le proviseur Fortin était-il devenu un peu autoritaire, à la suite des luttes que nous avons rapportées, ou bien eut-il réellement à se plaindre de son principal ? Nous ne saurions nous prononcer à cet égard, mais un Mémoire présenté au Parlement, en 1677, par l'avocat Pageau, au nom de son client Jacques de l'Œuvre, nous le montre sous un aspect assez cassant*. 11 avait fait venir de Provins ce Jacques de l'Œuvre qui était principal du collège et chanoine de cette ville pour en faire un principal d'HARCouRT. Que se passa-t-il entre eux ? Le mémoire ne le dit pas, mais on peut croire qu'il l'insinue dans le passage où il fait ressortir que le dissentiment venait de la fermeté montrée par le principal à l'égard des pensionnaires pour les maintenir dans Tordre et la discipline. Celte sévérité contrastant avec un certain laisser-aller du proviseur à leur égard aurait déplu à ce dernier qui en montra de l'humeur. En effet, tout d'un coup, sans le prévenir,

1. Bib. nat., tiré du toI. 155e des Cinq Cents Colbert, voir Gh. Gerin, YÀssemblée de 1682 , p. 557.